Maximilian Stock Ltd / Getty Images
Den afrikanska dieten, även om den är extremt mångfaldig över de olika regionerna på kontinenten, är rik på stärkelsemjöl som erhållits från knölgrönsaker (som kassava och yams), omogen frukt (som bananer och planeter), och, viktigast av allt, malda korn.
Spannprodukterna kommer huvudsakligen från gräsliknande grödor som hirs, tef, sorghum och till och med vete. Dessa utgör den igenkännbara stapelmat i Afrika söder om Sahara, bland annat känt som pap, sadza, nshima eller ugali.
Majs
Afrikas mest utbredda häftklammer är känd för att vara majs, annars känd som majs. Det vanligaste sättet att laga och konsumera det är som en gröt, där den antingen tillverkas som en mjuk och rinnande frukostgröt eller en styvare majsmjöl, liknande i konsistensen som den allmänt konsumerade fufu, men inte så gelatinös och klibbig.
Det är emellertid intressant att påpeka att majs inte bara är betydligt svårt att odla i Afrika, utan att det inte heller är inhemskt på kontinenten. Det är en ekonomisk gröda som först introducerades av portugisierna, och enligt Miracle (1965), även om det är tävlande oavsett om det infördes på 1500-talet eller redan var en odlad gröda i Afrika, är det allmänt accepterat att det inte var det viktigaste spannmål vid den tiden.
Hirs
Innan majs introducerades till Afrika söder om Sahara, var hirs det mest ätna säden över hela kontinenten. För upp till 50 år sedan var det fortfarande det valda kornet. Hirs, särskilt pärlem hirs, sägs ha sitt ursprung i Afrika innan de exporterades till Asien. Enligt det nationella forskningsrådet har det faktiskt dokumenterats att pärmsgreen dominerades för över 4000 år sedan i Västafrika. Andra typer av hirs inkluderar fonio och finger hirs (rapoko).
Hirs är mycket näringsrikt och tillhandahåller mycket mer till den afrikanska livsmedelsekonomin än majs, men på grund av mängden vetenskaplig forskning och investeringar i odling av majs har användningen av hirs som huvudklamman överträffats av majs. Detta är olyckligt eftersom anläggningen är mycket motståndskraftig mot torka, kräver mindre bevattning än majs gör och är ett genomförbart alternativ för livsmedelssäkerhet.
teff
Teff är ett spannmål som huvudsakligen förknippas med Afrikas horn, Etiopien och Eritrea. Det är mest känt i tillverkningen av injera, den etiopiska plattbrödet som passar mycket bra med olika typer av grytor som kallas wats. Tefsmjölet blötläggs och täcks i några dagar tills det jäser. Denna jäsning berikar teff och ger lätthet och en naturlig form av surdej till brödet, vilket resulterar i mycket lätt injera. Idag blir teff alltmer tillgängligt utanför sitt ursprungsland, Etiopien, och växer popularitet på den glutenfria livsmedelsmarknaden.
Durra
Sorghum används ibland utbytbart som hirs, men det är ett annat spannmål. Det är populärt i länder som Botswana och används för att göra pap eller sadza, känt i Botswana som bogobe. Det kan jäsas och göras till en sur gröt som kallas ting.
Vete
Biprodukter av vete och vete äts allmänt i Nordafrika och vissa delar av väst och Afrikas horn. Den vanligaste formen av detta är couscous.
källor:
Miracle, MP, 1965, The Introduction and Spread of Maize in Africa. Journal of African History. 6 (1), 39-55.
Nationella forskningsrådet. Lost Crops of Africa: Volume I: Grains. Washington, DC: The National Academies Press, 1996.
