ärr Dez Martnez / Getty Images
Förmodligen en av de första livsmedel som ätits av människor, kastanjen går tillbaka till förhistorisk tid. "The Christmas Song" etablerade den som en hjärtsam semesterbjudning i 1900-talets Amerika. Men i Europa, Asien och Afrika ersätter kastanjer ofta potatis i dagliga rätter. Kastanjer lägger till en festlig smak som serveras direkt från ugnen eller spisen, men du kan använda denna vintergröda med en mängd kastanjrecept, både smakrik och söt.
Historia
Kastanjeträdet, Castanea sativa , introducerades först till Europa via Grekland. Majoriteten av kastanjeträden som finns i Amerika kommer nu från inhemska europeiska eller kinesiska bestånd, men indianer festade på USA: s egen sort, Castanea dentata , långt innan invandrare förde sina sorter till Amerika.
År 1904 bar sjuka asiatiska kastanjeträd som planterades på Long Island, New York, en svamphissare som nästan förstörde den amerikanska kastanjpopulationen, som en gång räknades i miljarder. Endast ett fåtal lundar i Kalifornien och Stillahavsområdet undgick misslyckandet. Under 2000-talet kommer de flesta färska kastanjer som säljs för konsumtion i USA från Kina, Korea och Italien. Kastanjer av högsta kvalitet är kända som marrons i Frankrike och vissa delar av Europa.
I den kristna traditionen ges dessa stärkelsefulla nötter till de fattiga som en symbol för näring på Saint Martin-festen och äts också traditionellt på St Simon's Day i Toscana. På ön Korsika, där kastanjer har en framträdande roll i det vardagliga köket, säger en gammal tradition att förbereda 22 olika rätter från kastanjer och servera dem vid en bröllopsfest.
Näring
Kastanjer innehåller dubbelt så mycket stärkelse som potatis, men till skillnad från andra nötter är de relativt låga i fett. Kastanjer med mycket fiber och C-vitamin innehåller också ett dags värde av selen i en nöt. Legenden säger att den grekiska armén överlevde i sina butiker med kastanjer under sin reträtt från Lilleasien 401 till 399 f.Kr. Japanerna började odla kastanjer redan innan de började odla ris.
Kastanjer är fortfarande en viktig livsmedelsgröda i Kina, Japan och södra Europa, där kockar ofta maler dem till en måltid för brödtillverkning och därigenom ger upphov till smeknamnet "brödträd." Kastanjemjöl är glutenfritt, och italienska kockar använder det särskilt för att förbereda många typer av söta kakor. Kastanjer kan också pureras i soppor, sauteras och används för att toppa pasta, läggas till grytor, bakas i desserter och vikas till glass. Du kan också steka dem för att äta ur handen.
Kastanjeträd
Mycket värderad kastanjeträ liknar sin kusin, eken, både i färg och konsistens. Under kolonitiden bidrog det råtresistenta träet och de ätbara muttrarna till den växande amerikanska ekonomin. Träden kan också vara känd för sina garvningsegenskaper i 1 000 år och börjar vanligtvis inte producera frukt förrän de fyller 40 år.
