Illustration: Catherine Song. © The Gran, 2018
Mancala är en gammal familj av brädspel, och det finns många varianter. Många olika former av Mancala spelas över hela Afrika, men spelet kan ursprungligen komma från antika Sumeria.
Mancalas historia
Mancala är i huvudsak ett spel där spelare "sår" och "fångar" frön. Denna process spelades inte alltid för skojs skull; faktiskt, enligt vissa historiker, kan Mancala ha varit en gammal journalföringsteknik. Enligt en annan teori har Mancala sitt ursprung som en ritual relaterad till skörden eller som ett verktyg för spådom. Enligt webbplatsen Awale.info:
"Speltavlor som finns i afrikanska tempel och helgedom tyder på en annan ritual förknippad med mancala. Speltavlan representerar världen och är belägen från öst till väst, i linje med den stigande och sjunkande solen. Frön eller stenar är stjärnorna och hålen är årets månader. Att flytta frönna representerar gudarna som rör sig genom tid och rum och mancala förutsäger vårt öde."
Äldsta bevis på Mancala
Enligt vissa historiker kan Mancala ha sitt ursprung med civilisationens gryning. Det finns begränsade bevis för att spelet spelades för 5 000 år sedan i antika Sumerien (dagens Irak). Medan befolkningen i Sumeria hade den matematiska kunskapen att skapa ett sådant spel, är det dock mer troligt att spelet är något nyare.
Det finns tydliga bevis på att Mancala (eller något mycket liknande) spelades för 3 600 år sedan i antika Sudan (på övre Nilen).
Ännu mer övertygande är bevis på att Mancala-spel spelades i det forna Egypten före 1400 fvt. Bevis för denna teori finns i form av hål i marken som upptäcktes i egyptiska tempel i Tebas, Karnak och Luxor. Enligt denna teori gick spelet från Egypten till andra delar av Afrika och Mellanöstern och slutligen till Asien och USA.
En annan möjlighet är att Mancala har sitt ursprung i andra delar av Afrika och tog sig till Egypten för över två tusen år sedan. Eftersom former av Mancala spelas över hela Afrika och mycket forntida Mancala-brädor har hittats i Zimbabwe, Uganda och Ghana, kan denna teori också vara korrekt.
Det är säkert att Mancala kom till USA med förslavade afrikaner som hade spelat spelet som barn.
Se nu: Hur man spelar Mancala
De grundläggande reglerna för Mancala
Detta är en version av det grundläggande spelet, känt som Mancala med två rangordningar, eller Kalah. Det finns bokstavligen dussintals andra varianter av spelet som spelas över hela världen.
Spelets objekt
Målet med spelet är att fånga fler stenar än din motståndare.
Hur man spelar
- Mancala-brädet består av två rader med sex hål, eller gropar, vardera. Om du inte har ett Mancala-bräde till hands byter du ut en tom äggkartong. Fyra bitar - kulor, flisar eller stenar - placeras i vart och ett av de 12 hålen. Färgen på bitarna är irrelevant. Varje spelare har en butik (kallas en Mancala) till höger om Mancala-brädet. Spannmålskålar fungerar bra för detta ändamål om du använder en äggkartong. Spelet börjar med att en spelare plockar upp alla bitarna i något av hålen på deras sida. Flyttar moturs, spelaren sätter in en av stenarna i varje hål tills stenarna rinner ut. Om du stöter på din egen butik ska du lägga en bit i den. Om du stöter på din motståndares butik, hoppa över den. Om den sista biten du släpper är i din egen butik, får du en fri tur. Om den sista biten du släpper är i ett tomt hål på din sida, fångar du den biten och bitar i hålet direkt motsatt. Placera alltid alla fångade bitar i din butik. Spelet slutar när alla sex utrymmen på ena sidan av Mancala-brädet är tomma. Spelaren som fortfarande har bitar på sin sida av brädet när spelet slutar fånga alla dessa bitar. Beräkna alla bitar i varje butik. Vinnaren är spelaren med flest bitar.
Dricks
- Att planera framåt är viktigt för seger i brädspel som Mancala. Försök att planera två eller tre drag in i framtiden.
