Don Farrall / Getty Images
Täckgrödor är växter som odlas för att hjälpa marken på en liten gård. Fördelarna med täckgrödor kan vara att förbättra markens struktur, tillsätta kväve, bevara fukt, förhindra erosion, undertrycka ogräs eller till och med hjälpa andra grödor genom att öka resistensen mot sjukdomar och skadegörare. Sorghum-Sudan gräs kan erbjuda alla dessa fördelar som en täckgröda.
Vad är det?
Sorghum-Sudan gräs, eller sorghum-sudangrass, är en snabbväxande täckskörd med ett omfattande rotsystem som trivs under sommaren. Den är utmärkt vid att undertrycka ogräs. Namnet kommer från det faktum att det är en hybrid, en korsning mellan sorghum som odlas för foder och en typ av gräs som kallas Sudan gräs eller Sudangrass, som är infödda i östra Afrika. Sorghum-Sudan gräs växer bra på de flesta platser i USA. För tillväxt måste jordens temperatur nå upp till 65 till 70 F under två månader före frost. Grödan är extremt torktolerant när den är etablerad, men den behöver regn eller bevattning under tidig tillväxt.
Planteringstips
Seed Sorghum-Sudan gräs med en hastighet av 40 till 50 pund per tunnland om det sänds, eller 35 pund per tunnland om det borras. Plantera efter att hotet om frost har passerat på våren. För maximal tillväxtpotential, vänta dock inte för länge med att plantera, beroende på ditt klimat. I nordöstra till exempel är det bäst att plantera före den 15 juli.
Jordtemperaturer på minst 60 F krävs för att denna täckgröda ska spira. Upprepad klippning kan öka rotsystemet, vilket kan leda till större penetrering i komprimerad jord. I själva verket bör denna täckskörd klippas flera gånger under säsongen för att förhindra att den sätter frö.
Behåll din Sorghum-Sudan gröda genom att klippa flera gånger under säsongen före grödan. Strax före en dödande frost, klippa gräset för att finhacka det och sedan omedelbart till marken medan det fortfarande är grönt. På grund av förekomsten av ogräsdämpande föreningar i den nyklippta grödan, vänta flera veckor innan du planterar nya grödor.
Växande fördelar
Sorghum-Sudan gräs är en bra täckgröda för att återuppliva slitna, "odlade" jordar eftersom det lägger till mycket organiskt material och bulk till jorden. Den växer så snabbt, särskilt i tempererade regioner, att det skapar en tjock stativ som inte kan tränga igenom ogräs. Det är också mycket tolerant mot värme och torka, vilket gör det hårt. Dessutom dödas gräset från Sorghum-Sudan av den första frosten, så det är bra att låta det övervinta som en död rest för att skydda mot jorderosion.
Sorghum-Sudan gräs är också utmärkt att tränga igenom komprimerad undergrund och förbättra jordens struktur. Det rekommenderas ofta att följa Sorghum-Sudan gräs med en baljväxter, t.ex. klöver, för att återställa markhälsan.
Det kommer att lägga till mycket biomassa i jorden, delvis för att den växer så hög - 5 till 12 fot - med stjälkar upp till 1/2 tum tjocka. Slutligen är Sorghum-Sudan gräs ett utmärkt snabbfoder för betesdjur. Var medveten om att under vissa förhållanden, t.ex. frost eller torka eller efter att gräset har klippts, kan Sorghum-Sudan gräs innehålla höga nivåer av prussinsyra, vilket kan vara giftigt för nötkreatur.
