Bill Sykes / Getty Images
Uttrycket "fri räckvidd" tänker på öppna ytor med djur som lever i naturen, äter naturliga livsmedel och blötläggning i solljuset. Det finns inga statliga bestämmelser i USA för att säkerställa att detta är fallet.
Vad är frittgående kyckling?
"Free-range" är en term som hänvisar till en metod för djuruppfödning där djur kan ströva fritt utomhus snarare än att begränsas av en inhägnad 24 timmar om dygnet. USDA säger att "frittgående" eller "fritt-roaming" kyckling måste vara "tillåtet åtkomst till utsidan", * men det kan tolkas på många olika sätt. Större producenter har tyvärr varit kända för att bara följa lagens bokstäver, inte dess anda, och sätta öppna fönster eller små dörrar som leder till asfalterade markfläckar i ändarna av stora, trånga hönshus som kommer från någons idylliska uppfattning av gårdslivet eller det bästa möjliga livet för en kyckling. Dessa kycklingar kan då lagligen betecknas som "fritt område", även om deras livsmiljö är långt ifrån vad någon skulle betrakta allt som gratis.
Det är viktigt att det finns många jordbrukare som i själva verket ger massor av fri räckvidd till deras fristående kycklingar, vars kycklingar har verklig, meningsfull tillgång till naturen och till och med är fria att vandra (vanligtvis inom stora, rörliga höljen) på riktiga fält och faktiska betesmarker, jakt och hackning för extra mat längs vägen. Många jordbrukare använder till och med höbalar eller gammal jordbruksutrustning för att skapa miljöer för kycklingarna att utforska och uppvisa naturligt beteende som rostning och klättring.
Kycklingar i deras naturliga miljö
Vissa mindre gårdar ger sina kycklingar verklig frihet under dagen att utforska vida och breda (kycklingar vill naturligtvis roost och samlas nära på natten, så både deras naturliga beteende och deras skydd mot rovdjur respekteras när de placeras i en coop på natt). Dessa kycklingar kan till och med samla in en betydande mängd av maten själva. Dessa gårdar sätter ofta etiketten "betesmark", som inte har någon laglig eller reglerad betydelse, på sina kycklingar för att skilja dem från den mindre fria juridiska definitionen av frigående kycklingar.
Om inget annat hålls åtminstone frittgående kyckling från bur. Så etiketten är inte meningslös, det kan bara vara lite vilseledande om du avbildar kycklingar som strövar genom betesmarker eller springer runt barngården till sin egen melodi.
Var man kan köpa frittgående kyckling
Om du är bekymrad över hur kycklingen du köper togs upp, det bästa sättet att söka lokala eller regionala gårdar som säljer på certifierade jordbrukarmarknader, i specialbutiker eller samarbeten med humant höjda standarder eller genom CSA-modeller. Vissa av dessa typer av gårdar är även värd för gårdsbesök en gång i taget så att människor kan se precis var deras mat kommer från.
* Från USDA: s webbplats: "Producenter måste visa till byrån att fjäderfä har fått tillträde till utsidan."
Vad gör ägg fritt område?
