Louise Docker / Flickr / Används med tillstånd
De flesta fåglar har sett enstaka anka ta en tupplur på strandlinjen eller en uggla som rostar under dagen, men det är i allmänhet ovanligt att se sovande fåglar. De behöver dock sin vila, men en fågelns sömn skiljer sig mycket från människans. Att lära sig mer om hur fåglar sover visar hur fantastiska dessa varelser är.
Där fåglar sover
Fåglar ses sällan sova eftersom de vanligtvis inte tuppar utomhus. Istället väljer de säkra, dolda platser där de är skyddade mot rovdjur och elementen. Dessa platser är vanligtvis utanför marken för att undvika krypande rovdjur, och till och med jordfåglar, som vilda kalkoner, rostar ofta utom räckhåll i träd. Mindre fåglar häckar sig i tät borste eller bladverk som ger tillräckligt skydd. Många fåglar söker håligheter som obebodda fågelhus eller rostade lådor, en ihålig snag, en grund grotta eller klippspår, en skorsten eller bara den djupa skuren i ett träd där de är mer skyddade så att de kan sova säkert.
Vattenfåglar och vadande fåglar sover ofta på vattnet och flyter säkert utom räckhåll för rovdjur eller väljer små öar som rostningsplatser. Om ett rovdjur närmar sig kommer de stänkande ljuden och vibrationerna i rörligt vatten lätt att varna fåglarna.
En plats som fåglar vanligtvis inte sover är i boet. Även om en fågel som aktivt inkuberar ägg eller håller små kycklingar varm kan tuppa i boet, så kommer fåglarna inte att växa tillbaka när de sover. Efter häckningssäsongen täckas ofta boet med avföring, bitar med matrester, skjulfjädrar och annat skräp. Boet kan också vara infekterat med kvalster och det faller ofta bort från den kraftiga användningen av flera kläckningar. Detta gör det olämpligt att sova, och även om vissa fåglar kommer att återvända till fågelhus för vintrostning, gör de det vanligtvis bara om fågelhuset har rengjorts och vinteriserats på lämpligt sätt för att vara så användbart som möjligt.
Hur fåglar sover
Till skillnad från människor och andra däggdjur som kommer in i ett tillstånd av relativt fullständigt medvetslöshet medan de sover, kan fåglar kontrollera sin sömn mer noggrant. Fåglar använder ofta oemisk sfärisk sömnsvåg (USWS) och sover bokstavligen med ett öppet öga och bara halva hjärnan vilar på en gång. Den andra halvan av hjärnan är vaken och kan konstatera fara vid behov. Även om det exakta sättet för fåglar att kontrollera sina sömnmönster inte har studerats väl, har det visat sig att ju mer skyddad en fågel känner när han sover, desto mer troligt är det att sova djupare. Om situationen är mer osäker kommer dock fågeln att sova lättare och är mer benägna att använda USWS. Det antas att vissa migrerande fåglar eller flygarter som svingar eller albatrosser till och med kan använda USWS under flykt, och bokstavligen sova i luften.
Att sova i flockar är en annan defensiv strategi som många fåglar använder. Genom att roost kommunalt, med vissa arter som skapar nattliv med tusentals individer, finns det fler fåglar att märka rovdjur samt fler mål om ett rovdjur attackerar, vilket ger varje enskild fågel en större chans att överleva. På vintern rostar många fåglar, särskilt små passeriner som kikadéer, bröst och blåfåglar i trånga utrymmen för att dela kroppsvärme och överleva lägre nattemperaturer.
När fåglar sover, skyddar de utsatta kroppsdelar genom att begrava dem i sina fjädrar. En fågelns fjädrar skapar isolerande luftfickor som hjälper den att hålla sig varm, och genom att fästa fötterna eller räkningen i fjädrarna förloras mindre kroppsvärme. När en fågelräkning är begravd djupt i sina fjädrar, kan den också andas luft uppvärmd av sin egen kroppsvärme.
En annan anpassning som fåglar har för säker sömn är konstruktionen av fötter och ben. En flexorsena drar ihop fåglarnas tår och tonar när benen är böjda, till exempel när en fågel ligger inbäddad för roosting. Detta betyder att den automatiska, i vilopositionen på foten, är att talon låses tätt runt en abborre, vilket gör det omöjligt för fågeln att falla medan han sover. Senan släpps endast när fågeln frivilligt räter ut benen, som den skulle göra för att ta fart.
Det finns lite data om hur länge fåglar sover på en gång, men studier tyder på att fåglar kan sova längre under längre nätter. Detta kan bero på att dagliga fåglar inte kan födda eller delta i andra aktiviteter utan tillräckligt med ljus, och att sova är nästa naturliga artikel på deras att göra-listor. Fåglar kan dock "tappa tupplur" under dagen och kan komma i sömn på längre dagar när de befinner sig på ett säkert och säkert ställe.
Hjälp fåglar att få en god natts sömn
Sova kan vara farligt för fåglar, vilket gör dem mer sårbara för rovdjur. Fåglar kan hjälpa alla fåglar att få en god natts sömn, dock med flera enkla steg.
- Skapa ett fågelvänligt landskap som inkluderar bra skydd för att sova, till exempel en penselhögen, infödda barrträd eller rostlådor. Avskaffa vilda katter och andra rovdjur som kan hota sovande fåglar, samt skydda fågelhus och rostdjur från rovdjur. Tillhandahålla hälsosam, ren mat med mycket kalorier, som solrosfrön, nötter och suet, så fåglar har massor av energi att överleva genom långa, kalla nätter. Släck utomhusbelysning som kan förvirra fåglar och kan störa deras naturliga sömnmönster, eller kan locka rovdjur till sovande fåglar.
Att förstå hur fåglar sover inte bara visar hur unika fåglar är, utan kan lära fåglarna hur man bättre kan hjälpa alla fåglar att överleva med söta, säkra drömmar.
