M Timothy O'Keefe / Getty Images
Melocactus är ett släkte av särskilt estetiskt intressanta kaktusar, som kan urskiljas med deras udda cefalium som sticker ut från toppen. Cephalium, som är en livlig samling av aureoler, är utformad för att producera blommor och frukt och kan i vissa fall växa upp till tre meter. Cephaliums är röda eller vita och bildar små rosa blommor i sin massa, och deras frukter är vaxartade och formade som rör. På grund av deras utseende är Melocactus populära kaktusar i odling. De är infödda på platser med höga temperaturer och tål inte frost: i naturen växer de i olika delar av Karibien, Sydamerika (särskilt Brasilien) och Mexiko.
Det är särskilt viktigt att Melocactus- växter bara utvecklar sitt distinkta utseende när de når mognad. I början av deras liv är deras utseende typiskt för de flesta kaktusar - de är kulaformade och ribbade överallt med aureoler. De utvecklar endast kefalium när de är helt utvecklade och när det börjar växa kommer det inte att sluta förrän själva växten dör. Så de kan vara svåra att identifiera innan de har nått mognad. De kan vara lite av utmaningar på grund av vissa specificiteter i deras vårdkrav och är ett bättre val för erfarna kaktusodlare: de är ändå ganska vackra och extraordinära när de väl är fullvuxna.
Tillväxtförhållanden
- Ljus: Massor och mycket starkt solljus är nödvändigt för att Melocactus kan frodas. Vatten: För kaktusar gillar de ganska fuktiga miljöer, så vatten regelbundet, särskilt under växtsäsongen. Se till att inte låta dem sitta i vatten för att undvika att ruttna. Temperatur: Varma tropiska temperaturer över 70 F. De kan inte överleva frost. Jord: De flesta kaktuskrukblandningar bör fungera bra, helst en väl tappande blandning med lite organiskt material. Gödselmedel: Mata med en balanserad, utspädd gödselmedel som en 20-20-20 blandad i deras vatten under växtsäsongen för att hjälpa dem att utvecklas.
Fortplantning
Dessa kaktusar är inte svåra att sprida från frö. Plantera frön i väl luftad jord som tappar väl och se till att blötlägga dem i varmt vatten innan du gör det. Förslut sedan de nya frönna för att hålla värme och fukt, vilket hjälper dem att rota. Deras rotsystem tar lite tid att utvecklas, så inte övervatten eller övermat dem innan de har den nödvändiga utrustningen. Kom ihåg att alltid använda färska frön - de bör vara torra innan du blöter dem.
omplanteringen
Noterbart, Melocactus gillar att vara ganska packade i, så förvara dem i en ganska liten behållare som något begränsar deras rötter. Att plocka om dem i början av växtsäsongen är en bra idé tills de bildar cefalier och kroppen slutar växa, och de bör placeras på samma sätt som andra kaktus: genom att lyfta rotkulan på en gång, rengöra den försiktigt och byta ut den. Se till att inte återplantera i för stor behållare för att undvika skador på växten.
Olika sorter
En populär art av Melocactus är M. azureus , så kallad på grund av dess blåaktig kropp. En annan är M. ernestii , som har några av de längsta ryggarna i hela släkten, upp till några tum långa. Namnet Melocactus betyder "melonkaktus", och på grund av deras kefalier kallas de ibland också Turk's Cap-kaktus.
Odlarens tips
Det här är något finartade kaktusar med ovanliga krav. De bör inte tillåtas torka helt ut, inte ens på vintern, och de kan drabbas av jordkomposition, dränering, vattennivå, solen och andra faktorer som är svåra att kontrollera. Av den anledningen är dessa växter bäst för odlare som har haft någon framgång med att odla kaktus. Upprätta en balans med god luftning matchad med gott vatten, god jord matchad med bra dränering, och dessa växter bör fortsätta växa. Om de växer framgångsrikt, gör deras ovanliga toppar dem bland de vackrare i ökenkaktusar.
