MarkHatfield / Getty Images
Att förstå hur djuren lär sig är nyckeln till att påverka och tolka deras beteende. Människor tenderar att tänka på att lära sig som något som händer när de medvetet tränar djur (t.ex. i att lära hundar att sitta eller komma). Men lärande händer hela tiden - allt som en hund eller katt upplever under hela sitt liv kommer att påverka efterföljande beteende till viss del. Lär dig hur din katt lär dig så att du bättre kan träna den.
Associerande lärande
Det finns två former av associerande lärande: klassisk konditionering och operantkonditionering.
Upptäckt av Nobels prisbelönta ryska fysiolog Ivan Pavlov, klassisk konditionering är en inlärningsprocess som sker genom föreningar mellan en miljöstimul och en naturligt förekommande stimulans. Även känd som Pavlovian eller respondent-konditionering, parar inlärningsförfarandet en biologiskt potent stimulans (t.ex. mat) med en tidigare neutral stimulans (t.ex. en klocka).
Burrhus Frederic (BF) Skinner anses vara far till operantkonditionering. Hans arbete var förankrat i uppfattningen att klassisk konditionering var alldeles förenklad för att vara en fullständig förklaring av komplexa beteenden. Han trodde att det bästa sättet att förstå beteende är att titta på orsakerna till en handling och dess konsekvenser.
Operativt beteende är det som sägs uppfylla två villkor: Det släpps fritt ut av ett djur, i den meningen att det inte finns någon uppenbar utlösande stimulans; och det är mottagligt för förstärkning och straff genom dess konsekvenser, så att det kan fås att stiga upp eller ner i frekvens.
Hur du håller din katt borta från köksräknarnaHur fungerar klassisk konditionering
Klassisk konditionering innebär att man placerar en neutral signal före en naturligt förekommande reflex. I Pavlovs klassiska experiment med hundar var den neutrala signalen ljudet av en ton och den naturligt förekommande reflexen salivade som svar på mat. Genom att associera den neutrala stimulansen med miljöstimulan (presentation av mat), kan ljudet av tonen enbart ge salivationsresponsen.
Hundar går normalt inte runt i saliv när de hör klockor; svaret resulterade i att hundarna fick veta att klockan var en pålitlig indikator på den förestående ankomst av mat. Denna typ av lärande är en enorm evolutionär fördel - att identifiera händelser som indikerar ett rovdjurs tillvägagångssätt ger ett djur tid att komma undan. Att reagera på tidiga livsmedelsindikatorer innebär också att man kommer till resursen först.
Ett annat berömt exempel på klassisk konditionering är John B. Watsons experiment där en rädsla reagerade i en pojke känd som Little Albert. Barnet visade initialt ingen rädsla för en vit råtta, men efter att råttan parades upp flera gånger med höga, skrämmande ljud, skulle barnet gråta när råtta var närvarande. Barnets rädsla generaliserades också till andra luddiga vita föremål som liknar råtta.
Klassisk konditionering hade ett stort inflytande på tankeskolan i psykologi känd som beteendism. Behavismism bygger på antagandet att:
- Allt lärande sker genom interaktion med miljön. Miljön formar beteende. Att ta hänsyn till interna mentala tillstånd som tankar, känslor och känslor är värdelös när man förklarar beteende.
Katter och klassisk konditionering
Katter lär sig på olika sätt och kattträning har en bas i flera tekniker. Klassisk konditionering är en teknik som används för att lära katter att lära sig eller att bli betingad av ett visst ljud, lukt eller beteende associerat med önskat svar. Exempelvis utlöser burköppnarens (förknippade med mat) katten att komma springande till matskålen. Eller ljudet av en klickare under klickträning förknippas med en matbelöning och kan användas för att kommunicera vad du vill att katten ska göra.
