Anton Petrus / Getty Images
Alla medlemmar i hästfamiljen har utvecklats för att utvinna sin nödvändiga näring från gräs. Hästar och åsnor kan särskilt utvinna näringsämnen från grova gräs och växter som kanske inte stöder en större häst. Deras tänder är lämpade för att slipa den grova växtfibren, och det långa, långsamma matsmältningssystemet extraherar effektivt näringsämnen och energi från de växter den äter.
Vissa hästar är lättare och kan leva ganska bra på minimala betesmarker. Andra kommer att svälta för näring. En häst som arbetar mycket hårt kanske inte får tillräckligt med näring. Det beror verkligen på vilken typ av häst du har och vad jobbet är med om den kommer att frodas med en gräsdiet, särskilt en som inte är toppklass.
Gräs och näringsämnen
På betesmarken av bästa kvalitet bör hästar kunna få alla de näringsämnen de behöver. Detta är trots allt vad de naturligt äter i naturen. Tyvärr har väldigt få ägare, utan några egna fel, betesmarker av högsta kvalitet. Överbetning, torka, frysning, dålig skötsel, dålig mark och snöskydd påverkar alla gräset och hästens förmåga att få tillräcklig näring. Vissa av dessa förhållanden kan kompenseras med god betesmarkering och markändringar.
Även med god vård, en perfekt växtsäsong och utmärkt jord kräver de flesta hästar tillskott med mineraler, foder eller koncentrat under åtminstone en del av året. Tidigt på våren, vintern och hösten kan bromsa tillväxten av gräset och göra gräset mindre än optimalt för din häst. Var beredd att komplettera med hö och eventuellt koncentrat. Titta på din hästs tillstånd och för tecken på viktminskning. Återigen är varje häst en individ, så det som fungerar för en kanske inte passar för en annan.
ÖVERBETNING bETNING~~POS=HEADCOMP
Undvik överbetning genom att begränsa antalet hästar på bete och genom att rotera betesmarker, så gräset har tid att återhämta sig efter bete. Hästar skördar gräs ner till marknivån, vilket betyder vid heta, torra förhållanden, gräs kan brinna och torka ut innan det har en chans att växa. Många hästar hålls i ett litet område innebär att jorden kommer att pressas samman, och det gör det mycket svårt för allt annat än de mest aggressiva ogräs att växa.
Varning
Även om en ogräsig betesmark kan se grön ut, ger den inte mycket näring för din häst, och vissa kan till och med vara giftiga om de äts i mängd.
I vissa områden kan mineraler eller andra näringsämnen tappas från jorden, vilket gör att hästets näringsvärde underskrider. Selen är särskilt oroande för hästägare. Detta mineral är knappt i många områden i Nordamerika, och det betyder att hästar inte får tillräckligt med gräs eller hö. Ett balanserat tillskott är idealiskt för att ersätta detta viktiga mineral. Selen är en viktig antioxidant och en brist kan orsaka något som kallas vit muskelsjukdom. Om din häst är benägen att binda, vilket är en smärtsam stelhet i musklerna efter arbete, kan brist på selen vara en del av problemet.
Ponnyer, åsnor och vissa mulor kan behöva begränsas från att äta för mycket färskt gräs eftersom de metaboliserar maten mycket mer effektivt. Överdrivande ätbarhet kan lätt orsaka fetma och hälsoproblem som grundare, vilket är en smärtsam inflammation i hovarna. Även hästar som klarar sig riktigt bra på rik betesmark kan behöva justeras om de har ätit hö, säger efter en lång vinter. En snabb förändring kan orsaka kolik och andra hälsoproblem.
komplettering
Det enkla svaret är ja. En betesmark kan potentiellt vara den enda näringskällan för en häst. Med tanke på variationen i hästens egen ämnesomsättning och behov kan kanske enbart betesmark inte vara tillräckligt för din häst. Det är därför viktigt att hålla en noggrann vaka över din hästs skick.
