Manuel Breva Colmeiro / Getty Images
Du ser deras foton varje dag i nyheterna. Fotojournalister ger oss de visuella bilderna av en berättelse som säkerhetskopierar en författares ord. De är där för att täcka viktiga händelser, visa upp ansikten bakom rubrikerna och de tvingar oss ofta att känna att vi är en del av scenen.
Vad är fotojournalism?
Fotojournalism började ta form när fotografer enkelt kunde transportera kameror till krigszoner. För första gången kunde vanliga medborgare se effekterna av striderna där i sin tidning. Det var ett avgörande ögonblick i fotografering och det blev mer och mer verkligt mellan inbördeskriget och andra världskriget.
Ändå handlar fotojournalism inte bara om krig eller fotografer som arbetar för en lokal tidning. Det är mycket mer än så. Fotojournalism berättar en historia och det gör det ofta på ett enda fotografi. Tänk på bilder från Depression Era från Dorothea Lange eller de berömda bilderna av Mickey Mantle som träffar hemlöpningar. De väcker en känsla, vare sig det är förvånande, empati, sorg eller glädje.
Det är märket för fotojournalism; att fånga det enda ögonblicket i tid och ge tittarna en känsla av att de är en del av det.
Berättelsen i ett enda skott
Enkelt uttryckt handlar fotojournalism om att fånga verb. Det betyder inte att du bara tar ett actionfoto. Att kommunicera verbet är mycket mer än så. Berättelser fångas i skivor medan fotojournalism strävar efter att förmedla vad som händer i ett skott.
Även om det är bra när det händer, handlar fotojournalism inte om den bästa kompositionen, eller de bästa tekniska detaljerna, eller ett vackert ämne. Fotojournalism handlar om att visa världen en berättelse om något som verkligen hände. "Att bära vittne" är en fras som kommer till minnet när det gäller fotojournalism.
Fotojournalism tillåter världen att se genom fotografens ögon bara ett ögonblick. När fotojournalism görs rätt, förmedlar det ena ögonblicket mängder av tid. Att förmedla hela historien är en del av miljöporträtt där miljön berättar lika mycket om ämnet som själva ämnet.
Känslorna är ofta råa i fotojournalism. Fotografen dirigerar inte scenen som en porträtt eller kommersiell fotograf skulle göra. Istället smälter de bästa av dem i bakgrunden och blir en skuggfigur (till skillnad från paparazzierna). De är där för att observera och fånga, inte bli berättelsen eller avbryta den.
Det är denna inställning, "jag är en bara observatör" -strategi, som gör det möjligt för journalisten att inte reagera på kameran utan att vara sig själva. Fotojournalisten har en annan inställning än andra fotografer och det är nödvändigt att fånga de minnesvärda fotona. Ganska ofta kan det enda fotot bli en uppmaning till de miljoner människor som ser det.
Etik i fotojournalism
En annan mycket viktig del av fotojournalism är noggrannhet. Det betyder att det som finns i ramen är vad som hände. Fotojournalisten är etiskt bunden till att inte förändra historien (även om många undviker detta ideal).
Kraftledningar ska inte klonas ut. Mer rök får inte läggas till en brandplats. Det som fångades är hur det ska vara. Tyvärr har eraen med digital fotografering gjort det enklare än någonsin att manipulera verkligheten.
Bilden ska vara ett fönster in i händelsen. Lätt högst upp skuggorna för att se ansikten eller skärpa bilden lite för tydlighet, men ändra inte essensen i det du tar på fotot. Om du gör det ändrar du historien.
