Stephanie Mull Photography
Jamaica är känd för sina johnnycakes, men de är inte unika för den ön Jamaica - långt ifrån den. Det finns versioner över hela östra Karibien samt på platser som turks- och Caicosöarna, Caymanöarna och St. Croix.
De är också välkända i hela New England, och amerikanska indier har sina egna versioner. Det sägs faktiskt att amerikanska nybyggare i New England fick veta om maten och hur man gör den från Pawtuxet-stammen. Brödet flyttade till Sydamerika och öarna med tillstånd av nordamerikanska infödda folk, eller kanske när amerikanska lojalister flydde söderut när de mötte det amerikanska självständighetskriget. Det första omnämnandet av johnnycakes i skrivna poster kom på 1700-talet.
Hur man gör Johnnycakes
En johnnycake är en karibisk version av en stekt klimp. Det kallades ursprungligen en resekaka eftersom den gjordes och förpackades som en lunch och mellanmål för plantagearbetare som skulle gå på långa resor.
Degen är ganska basisk: mjöl, bakpulver, lite socker, lite salt, smör och vatten. Nya engelsmännen ersätter ibland majs mjöl. Hur mycket av var och en? De flesta öbor bevakar hårt sina johnnycake-recept och delar med ingen. Recept finns i överflöd på Internet, men den perfekta johnnycaken handlar ofta om experiment och personalisering.
De torra ingredienserna blandas först, sedan bearbetas smöret med fingrarna. Tillräckligt med vatten tillsätts för att bilda en deg, som sedan knådas. Den här delen kan vara svår och är en fråga om beröring. Om du inte knådar degen tillräckligt, blir kakan bara inte så bra, men om du överdrivar den blir din färdiga produkt för tjock och gummiaktig.
Efter knådning får degen vila i cirka 30 minuter. Den formas sedan till små bollar och plattas, men inte för tunt eller så kommer kakorna att likna potatischips - försök att uppnå cirka 1/4 till 1/2 tum tjocka. Dessa lätt utplattade bollar friteras sedan i varm olja.
Oljans temperatur är kritisk. Om den är för låg kommer kakorna att suga upp oljan och bli fet. Om oljan är för varm kommer yttersidan av johnnycakes att brinna medan degen på insidan förblir något rå. Din färdiga produkt ska vara krispig på utsidan och lätt och luftig på insidan.
Bahamians löser det komplicerade dilemmaet att steka sina johnnycakes genom att baka dem istället. Degen placeras i en stor panna i stället för att formas till bollar och den färdiga produkten skivas i kil för servering.
Hur man serverar Johnnycakes
Johnnycakes är en riktig godbit när de serveras med sauté salt fisk på de karibiska öarna. En liten slits görs i kakan och en liten bit fisken sätts sedan in. Johnnycakes kan ätas liksom med sylt, smör eller ost. Amerikaner - särskilt de i nordöstra - njuter av dem med frukost, tillsammans med bacon, skinka eller korv och ägg. Johnnycakes är ett perfekt alternativ till tråkiga vita toast.
