Cloaca definition

Fåglar utvisar avfall genom sin cloaca.

Ingrid Taylar / Flickr / CC efter 2.0

Vad är Cloaca?

(substantiv) Cloaca är den enda bakre öppningen för en fågels matsmältnings-, urin- och reproduktionsvägar och används för att fördriva avföring och lägga ägg. Cloaca finns på baksidan av kroppen under svansen, täckt av fjädrar på den yttre nedre buken. Cloaca och området på kroppen där den ligger, liksom själva den fysiska slitsöppningen, kallas också ventilen.

Uttal

kloh-AY-kah

(rimmar med "tow bay rah" "oh pay blah" eller "go play ma")

Om Cloaca

En fågelcloaca är slutet på flera inre system, inklusive matsmältnings-, utsöndrings- och reproduktionsvägarna. I stället för att ha separata öppningar för att utvisa flytande avfall, utvisa fast avfall och lägga ägg, tjänar cloaca alla dessa funktioner efter behov. Inne i cloaca finns det flera hud- och muskelveck som delar upp kammaren beroende på hur det behövs för att användas.

Cloaca är i slutet av en fågels matsmältningskanal, där både avföring och urin samlas efter att en fågel äter. Beroende på fågeln kan detta avfall lagras i olika kammare i cloaca, vanligtvis med fast material lagrat i den innersta kammaren när näringsupptagningen fortsätter. Flytande och fast avfall blandas samman och utvisas samtidigt efter att en fågels matsmältning är klar.

Reproduktionen är mer komplicerad, men både han- och honfåglar har en cloaca. När fåglar är redo att para sig, lagrar hanen friskt, aktivt spermier i hans cloaca. När en fågel gör sig redo att para sig, orsakar hormonella förändringar cloaca att svälla och skjuta ut något från kroppen. Parning tar bara några sekunder för fåglar, när två fåglar positionerar sig så att deras cloacas kan röra. Under den korta beröringen, en handling som ofta kallas en "cloacal kiss", överförs spermierna från hanens cloaca till kvinnans cloaca. Vid en parning kan fåglar byta ut flera av dessa "kyssar" under en kort tidsperiod. Spermierna lagras sedan i kvinnans förplantningssystem tills det befruktar ett ägg, vanligtvis i äggledet efter att ha gått från kvinnans cloaca och genom hennes vagina. Vissa kvinnliga fåglar kan lagra spermier i flera dagar eller veckor innan ägg befruktas. Efter befruktningen deponeras albumen och skaldelarna av ägget, och ägget förs ned genom slidan och ut cloaca när det läggs.

Rolig fakta

Det är också möjligt att vissa fågelarter kan använda cloaca som en del av temperaturregleringen. Om cloaca är svullna och sticker ut i heta temperaturer, kan fågelkroppen kylas genom avdunstningskylning, liknande en hund som pustar på en varm dag. Mycket lite studie har dock gjorts på denna process, och mer forskning behövs för att säkert dra slutsatsen om cloaca har en betydande temperaturregleringseffekt för någon fågelart.

Förutom fåglar har amfibier, reptiler, hajar och strålar en cloaca, samma typ av gemensam öppning för matsmältnings-, utsöndrings- och reproduktionssystemen.

Fågelidentifiering med Cloaca

En fågelcloaca är vanligtvis täckt med fjädrar och kan inte ses under vardaglig observation. När en fågel utvisar avföring kommer den att böjas något framåt och höja svansen när den utsöndrar. Under en sekund eller två kan kloakan vara synlig och kan ses som en blek persika, rosa eller vitaktig bukta hud. Efter utsöndring försvinner cloaca tillbaka under en fågelns undertavliga dolda fjädrar när fågeln återupptar en typisk abborställning.

I sällsynta fall kan skada eller infektion orsaka att cloaca sväller och blir mer synlig. Det finns inga distinkta markeringar på cloaca, men det kan inte användas för grundläggande fågelidentifiering. Ibland kan en fågel ha fekalmaterial som dinglar från sin cloaca tillfälligt, men fågeln skakar sin skaft och svans för att lossna allt fastnat material.

Det finns dock tillfällen då cloaca kan användas för att skilja skillnaden mellan han- och honfåglar. Under avelsäsongen sväller det kloakala området och vävnaderna sticker ut något utanför kroppen för att underlätta aveln. Manliga fåglar visar mer svullnad, och fågelbandare kommer försiktigt att blåsa på en fågelventil för att exponera cloaca och undersöka dess storlek för att bestämma en fågelns kön. Denna information registreras tillsammans med andra detaljer om fågeln som bandas, till exempel vingmätningar, vikt och fjäderförhållanden, och att data kan vara användbara för ornitologer som studerar fågelavelssäsonger och könsskillnader.