Funwithfood / Getty Images
Kronärtskockan är en tistelväxt i släktet Cynara, och jordklotet eller fransk kronärtskocka är den vanligaste variationen av denna gröna grönsak. De odlas mestadels i Kalifornien, Frankrike, Italien och Spanien, och det är en populär grönsak i europeiska kök, liksom USA. För en nybörjare kan en färsk kronärtskocka se lite skrämmande ut, och den taggiga grönsaken tar lite förberedelser för komma till det köttiga hjärtat. Medan kronärtskockhjärtor är konserverade och frysta, är de definitivt annorlunda än den färska versionen, som kan ångas, bakas, kokas eller grillades.
Vad är en kronärtskocka?
Kronärtskockan är den omogna blommaknoppen av en tistel. Den äts som en grönsak och klassificeras kulinariskt som sådan. Växten är medlem av asterfamiljen och knoppen skördas innan den blomstrar. Kronärtskocka är inte en lätt grönsak att förbereda, och du måste göra lite arbete för att komma till de ätliga delarna. Knoppens yttre löv (kallas "bracts") har taggar på spetsarna (taglösa sorter har odlats). Bladens bas är ätbar och de innersta bladen är mjuka nog att äta också. Under dessa hittar du en choke (det håriga mitten) ovanpå hjärtat, sedan stammen. Hjärtat är den köttaste delen av en kronärtskocka, och den centrala delen av stammen är också ätbar. Choken ätas vanligtvis inte om det inte är en kronärtskocka.
Ursprungligt till Medelhavsområdet anses kronärtskocka vara en av världens äldsta livsmedel, till och med uppträder i grekisk mytologi. Idag är det tillgängligt i USA och växer främst i Kalifornien med mer än 80 procent av den inhemska grödan kommer från "Artichoke Center of the World", Castroville. Grödorna i Frankrike, Italien och Spanien levererar resten av världen. Kronärtskocka är inte den billigaste grönsaken på marknaden.
Hur man lagar mat med kronärtskocka
Kronärtskocka måste kokas innan du äter, vanligtvis genom att baka, koka, steka, grilla, mikrovågsugna eller steka. Ånga hela kronärtskockan är en av de enklaste och mest populära matlagningsmetoderna. Kronärtskockhjärtor läggs också till en mängd olika rätter, inklusive dopp, pasta och soppa.
Att korrekt förbereda en kronärtskocka för matlagning kommer att göra upplevelsen av att äta den mycket roligare. Du måste klippa av och kasta stammen vid basen, törnen på bladens spetsar och den taggiga kronan. De tuffa yttre bladen tas bort, vilket gör det lättare att komma till det mjuka, krämiga köttet på botten av de inre bladen och det köttiga hjärtat när det väl har kokats.
Alexander Spatari / Getty Images
Westend61 / Getty Images
Jose Manuel Espinola Aguayo / EyeEm / Getty Images
Westend61 / Getty Images
Vad smakar det som?
Kronärtskocka är känd för sin nötiga smak. Detta förloras lite i taglösa varianter, varför många kockar väljer att hantera törnen snarare än att förlora smaken.
Kronärtskockrecept
De flesta recept kommer att kräva kronärtskockahjärtor, antingen nylagade, frysta eller konserverade. Kronärtskotdipp är populära festrätter, även om du också hittar dem i huvudrätter.
Var man kan köpa kronärtskocka
I USA är jordärtskocka den vanligaste. Även om det är tillgängligt året runt på de flesta marknader, är den främsta säsongen från mars till maj med den andra säsongen i oktober och november. Färsk kronärtskocka kan verka lite dyr, vilket är förståeligt med tanke på det arbete som går till att få till det lilla hjärtat inuti. Det säljs vanligtvis oöppnade individuellt i produktsektionen; ibland kan du få stora rabatter.
Kronärtskocka växter kan odlas i en trädgård, som en perenn i varmt klimat och en årlig i svalare regioner. De kräver bra dränering, mycket vatten och mycket solljus för att producera blommor.
När du handlar efter kronärtskocka väljer du jordklot som är djupt grönt med en snäv lövformation. Det borde känna tungt för storleken. Storleken har lite med kvalitet eller smak att göra och är ett personligt val, men tänk på att ju större kronärtskockan är, desto längre tid tar det att laga mat. Liten kronärtskocka är bara en mindre knopp; en växt kan producera upp till 30 kvävningar i olika storlekar.
Ett bra test av färskhet är att pressa bladen mot varandra. Om det är färskt, hör du ett skrikande ljud. En svampig kronärtskocka är gammal eller övermogen, liksom de med extremt hårda yttre blad och blad som sprider sig. Brunning av tips kan indikera ålder, men det kan också bero på frostskador. Åldriga, torra kronärtskockor bör passeras över, men de med lite frostskada på spetsarna anses ofta vara de bästa.
Lagring
Eftersom du inte vet hur länge en kronärtskocka har suttit på livsmedelshyllan är det bäst att använda dem samma dag som du köpt. När det inte är möjligt kan färsk kronärtskocka förvaras i kylen i fem till sju dagar. Innan du förvarar, skar du en skiva från stammen, strö den snittade änden med vatten och linda den i en plastpåse.
Kronärtskocka avsedd för frysen måste kokas först. Att frysa det rått kommer att bli brunt och smaken och strukturen kommer att drabbas. För att frysa en hel kokt kronärtskocka, töm helt, packa in ordentligt i folie och packa i plastfryspåsar eller en annan lufttät behållare i sex till åtta månader. Överblivande kokt kronärtskocka kan också förseglas under plast och förvaras i kylen i upp till fem dagar. Det kan återanvändas i äggrätter, tacos eller pastarecept.
Näring och fördelar
Färsk kronärtskocka är ett hälsosamt tillskott till en bra kost. Den är fri från fett och kolesterol och har låg kalorier och natrium. Kronärtskocka är också en bra källa till vitamin C, fiber, folat och magnesium. En studie av det amerikanska jordbruksdepartementet visade att kronärtskockan har de flesta antioxidanter av alla undersökta grönsaker. I synnerhet är den fylld med cynarin och silymarin, som främjar leverns hälsa. Det kan vara en del av orsaken till att kronärtskocka sedan länge har utropats som baksmälla.
Kronärtskocka vs Jerusalem Kronärtskocka
Även om de delar ett namn, är kronärtskocka och Jerusalem kronärtskocka (eller sunchoke) inte nära besläktade. Båda växterna är medlemmar i asterfamiljen, men de delar sig därifrån. Kronärtskockan är av släktet Cynara , som inkluderar kardonen. Den kronärtskockan är i Helianthus- släktet och en solrosart. Dessutom är den ätliga delen av en Jerusalemärtskocka knölen (eller roten). Den äts rå eller kokt och har en struktur som liknar en potatis men med en söt, krispig kastanj smak.
Olika sorter
Jordärtskocka är den vanligaste och mest bekanta sorten, och taglösa finns tillgängliga. Babyärskocka är också ganska populär eftersom choken inte behöver tas bort. Detta är inte en omogen version utan en kultivar som helt enkelt blir mindre. Det finns andra sorter av kronärtskocka, men de flesta finns endast tillgängliga utanför USA. Men ett antal Kaliforniska jordbrukare odlar några intressanta sorter som är värda att utforska.
Dips för ångade kronärtskockor
