ABD / Getty Images
Av de cirka 600 arter av gräshoppor i USA orsakar cirka 30 av dessa sorter allvarliga skador på landskapsväxter och betraktas som trädgårdsskadegörare. En stor grupp insekter som tillhör undergränsen Caelifera , gräshoppor är växtätande, tugga insekter som kan orsaka betydande skador på växter, särskilt spannmål och grönsaker. I stort antal är gräshoppor ett allvarligt problem för jordbrukare såväl som en allvarlig irritation för trädgårdsmästare. De flesta landskap har ibland problem med skador på grund av gräshoppor, för vilka det finns både naturliga, organiska lösningar, liksom kemiska metoder för att kontrollera skadedjur.
Innan du gör grossistutrotning bör du dock vara medveten om att gräshoppor ger en viss fördel för miljön. Gräshopporna själva tjänar som mat för fåglar, ödlor, spindlar och andra leddjur och insekter, och deras excrement ger näringsämnen för att gödslar växter. En handfull gräshoppor i din trädgård är ingen orsak till oro och kan faktiskt vara ett tecken på användbar mångfald. Det är inte förrän växtskadorna blir utbredda att allvarliga kontrollinsatser bör övervägas.
Växtskada
Eftersom de är växtätare, matar gräshoppor av gräs och växter och blad. Symptomet på gräshoppskada är ungefär detsamma som för andra gnagande insekter: trasiga och tuggade hål i blad, stjälkar och frukt av växter. När ett stort antal vissa gräshoppearter infekterar gårdar eller trädgårdsområden kan de orsaka omfattande växtskador och -förluster. Faktum är att gräshoppa angrepp under toppår har varit kända för att förstöra eller konsumera hela grödor. I vissa områden går upp till 25 procent av grödorna rutinmässigt förlorade för gräshoppor.
Även om gräshoppor kommer att föda på många olika växter föredrar de ofta - och orsakar mest skada på - små korn, majs, alfalfa, sojabönor, bomull, ris, klöver, gräs och tobak. De kan också äta sallad, morötter, bönor, sötmajs och lök. Gräshoppor är mindre benägna att äta på växter som squash, ärtor och tomatsidor. Ju fler gräshoppor det finns, desto mer troligt är det att de lever av växtarter utanför deras föredragna grupp.
Gräshoppor orsakar troligtvis skador i subfuktiga, halvtorra områden mitt i USA - från Montana och Minnesota till New Mexico och Texas.
Identifiering
Unga gräshoppor är mindre än vuxna och är vinglösa. När nymferna först kläcks är vita nymfer. När de växer kommer de att ta på sig färgen på vuxna av sina arter, och vingar börjar visas som små kuddar.
Vuxna gräshoppor är rödbrun till olivgrön, beroende på art. De kan vara så långa som 1 3/4 tum, med smala kroppar. De flesta gräshoppor har distinkta långa, vinklade bakben som gör att de kan vara starka hoppare. De har utskjutande huvuden dominerade av stora ögon och tugga munstycken. Vuxna gräshoppor har vingar och kan flyga.
Gräshoppor dyker upp först under våren, med de flesta som oftast förekommer på mitten av sommaren. Gräshopparnas befolkning är sannolikt högst när vädret är varmt och torrt.
Livscykel
Gräshoppor är kända som hemimetabolösa insekter, vilket innebär att de inte genomgår metamorfos, liksom fjärilar och många andra insekter. istället kläcks de från ägg till nymfer ("trattrar") som genomgår fem smälter och gradvis får det vuxna utseendet.
När befolkningstätheten blir mycket hög kan miljöförhållanden få vissa arter att ändra färg och bilda svärmar. Vid denna tidpunkt är de ofta kända som gräshoppor.
Naturliga och organiska kontroller
Eftersom gräshoppor är mycket mobila är de också mycket svåra att kontrollera. Det bästa sättet att kontrollera gräshoppskador är att förhindra tillväxt av populationer. Ett antal naturliga lösningar kan hjälpa till att kontrollera gräshoppor:
- Till marken. Till under mitten till sensommaren för att eliminera områden där kvinnor lägger sina ägg. Dessa ägg övervintrar i jorden och kläcks på våren. Till marken under senhösten och tidigt på våren för att förstöra ägg som läggs föregående sommar. Eliminera ogräs även i områden som inte har trädgårdsväxter för att minska tillgången på mat för nykläckta nymfer. Uppmuntra naturliga rovdjur. Många insektsätande fåglar, till exempel svalor, är anmärkningsvärda gräshopparräddjur. Andra djurarter äter också gräshoppor, som bönsyrsa insekter, små ormar och paddor. Täck känsliga växter med en ostduk eller grödan för att skydda dem. Applicera vitlökspray. Blanda två koppar vitlök med 10 koppar vatten, koka blandningen och låt den sitta över natten. Blanda sedan en del av denna lösning med 3 delar vatten i en sprayflaska och fukta bladen på sårbara växter med sprayen. Denna spray avskräcker gräshoppor och andra utfodringsinsekter. Dammsidor med mjöl. Mjölet kommer att gumma upp munshopparna när de matar. Lycka upp kycklingar. Hönor kan äta stora mängder gräshoppor, så om ditt samhälle och omständigheterna tillåter det kan två eller tre kycklingar som strövar om din trädgård kontrollera gräshoppor och andra insekter. Tillämpa biologiska kontroller. Bland de förebyggande åtgärderna som fungerar för gräshoppor är Nosema locustae och Beauveria bassiana, svampar som påverkar matsmältningen av gräshoppor; azadirachtin, ett naturligt biologiskt medel som finns i neemolja; och organiska pyretriner.
Klipp en buffertlist
Om din trädgård ligger an mot en äng, en betesmark eller en skogsområde, klippa en tät beskuren buffertremsa cirka 6 meter bred runt din trädgård. Det låga gräset erbjuder inte mat eller täckning för gräshopparna, och det utsätter dem för fåglar och andra naturliga rovdjur.
Kemiska kontroller
Vid behov kan kemiska bete- och spraybekämpningsmedel som är märkta för gräshoppskontroll också användas, genom att läsa och följa alla etikettanvisningar. Enligt Colorado State University Extension måste bete och sprayer dock appliceras på utvecklingsstadier av gräshoppor och koncentreras på platser där äggläggning sker, eftersom förmågan att kontrollera gräshoppor minskar när de utvecklas och migrerar.
Carbaryl är den effektivaste kemiska bekämpningsmedlet på gräshoppor, men tyvärr är denna kemikalie mycket giftig för gynnsamma insekter. Agn som innehåller karbaryl är säkrare än sprayer för bin och andra gynnsamma insekter, men även betar bör användas mycket noggrant och endast i områden där du vet att gräshoppor matar.
När kemiska behandlingar används för att döda gräshoppor bör de fokuseras på unga gräshoppor och häckplatser under våren och början av sommaren, beroende på det geografiska området.
Att lägga till rapsolja i en insektsmedel spray kan förbättra kontrollen genom att göra de behandlade växterna mer attraktiva för gräshopporna.
Se upp för cykler
Gräshoppa angrepp tenderar att köras i fleråriga cykler, så efter ett år där gräshoppor var mycket utbredda, bör du förbereda dig för liknande problem nästa år. Gräshopparpopulationer kommer att minska gradvis, men i allmänhet kan du förvänta dig att ett år med kraftigt angrepp följs av ett annat.
