Hagen Hopkins / Getty Images
Vi vet att hästar behöver äta antingen gräs eller hö. När hästar äter gräs måste du hålla koll på deras tillstånd och se till att de inte äter för mycket eller för lite. Hästar kan äta över gräset, särskilt om betesmarken är frodig, men det är också lätt att låta en häst bli för fet att äta hö. Och ibland kan för lite hö innebära att en häst går ner i vikt. Så, vad är rätt mängd hö för din häst?
Hur mycket din häst kommer att behöva beror på vikten. Enligt Ontarios jordbruksministerium bör en fullvuxen häst äta cirka 15 till 20 kilo hö om dagen. Det är 1, 5 till 3 procent av sin kroppsvikt om den väger cirka 1 000 pund (450 kg). Detta är ett mycket grovt genomsnitt och hästar kommer att behöva mer eller mindre beroende på deras ämnesomsättning, arbetsbelastning, årstid och vad de annars äter. Ponnyer kommer att kräva betydligt mindre, medan stora dragraser kan äta 13, 6 kg per dag eller mer.
Hur man matar hö
Att ha små mängder hö tillgängligt som matas efterliknar ofta de naturliga betesinstinkterna och är hälsosammast för din hästs sinne och kropp. Så försök att inte mata din häst en hel dags värd i en måltid. Det kommer troligen att gorge på de bästa delarna av måltiden, lämnar det minst välsmakande och sedan trampa det som finns kvar i marken. För det hälsosammaste matsmältningssystemet och den lyckligaste hästen är det bäst att ha hö tillgängligt hela tiden. De flesta hästar är självreglerande, men det finns många som inte gör det. Dessa hästar kommer att behöva sin hödiet begränsad för att förhindra fetma. Matning av dessa hästar betyder små, oftare delar. För många hästar är hö allt de behöver, och de behöver inte koncentrat som havre eller söt foder, eller särskilt rikt hö som innehåller baljväxter som klöver och lucerna.
Små fyrkantiga balar
Nästa fråga är dock; hur mycket av en liten fyrkantig bal är det? Vad du måste göra är att väga en genomsnittlig höbal. Den bör väga ungefär 60 kg eller 23 kg. Den exakta vikten kommer att bero på hur torrt höet är, hur länge balarna är och hur tätt packade de har balat. Räkna därefter hur många flingor som finns i balen. Flingorna är de lätt delade sektionerna som bildas när en fyrkantig bal plockas upp av balpressen. Det finns vanligtvis cirka 12. Dela nu vikten på balen med antalet flingor i den. Du kan nu beräkna det ungefärliga antalet flingor du bör mata din häst dagligen. Så om en flingan väger cirka fyra kilo, måste du mata dina tusen pund hästar fem flingor varje dag. Kom ihåg att mata in så många små portioner som möjligt.
Ponnyer och utkast till raser
Eftersom ponnyer har mycket effektiva ämnesomsättningar, kommer de att behöva en lägre andel av deras kroppsvikt av hö, såvida de inte arbetar mycket hårt, vilket få ponnyer gör längre. Små ponnyer kanske bara behöver ett par flingor varje dag för att hålla dem i gott skick. Men omvänt, vissa draghästar, särskilt de som arbetar hårt kommer att behöva snarare än det normala höförhållandet. Det är därför det är så viktigt att regelbundet övervaka din hästs tillstånd och göra justeringar beroende på hur varmt eller kallt det är, hur hårt de arbetar, hur gamla de är, höets rikedom och hästens allmänna hälsa.
