Kevin Summers
Även om zucchini är en vanlig sommargrönsak i både produktsektionen i livsmedelsbutiken och i trädgården, fram till början av 1900-talet, erkändes det knappast i USA. Idag beror troligen dess popularitet till stor del på dess produktiva tillväxt och kulinariska mångsidighet; zucchini är inte bara en vanlig grönsakssidé, utan kan också införlivas i bröd och desserter. Och naturligtvis kan den långa, tunna squashen förvandlas till "zoodles", ett näringsrikt alternativ till traditionell spaghetti.
Zucchini, Cucurbita pepo, är medlem av gurka- och melonfamiljen och skördas medan den är omogen och gör skorpan öm och ätbar. Mindre storlek zucchini är mer smakrikt och innehåller mindre vatten än de större sorterna. Även om zucchini botaniskt är en frukt, behandlas den som en grönsak. Det härrörde från en liknande grönsak som var vanlig i Mexiko och de nordliga delarna av Sydamerika för tusentals år sedan.
Zucchinis ursprung
Invånare i Central- och Sydamerika har ätit en förfader till zucchini i över 7 000 år, men den zucchini som vi känner idag är en mängd sommar squash som utvecklats i Italien. I själva verket kallades zucchini ofta som "grön italiensk squash." Européerna som började koloniseringen i Amerika förde grönsaken tillbaka till sitt hemland, där dess odling började.
Ordet zucchini kommer från den italienska zucchino, vilket betyder en liten squash. Termen squash kommer från den indiska skutasquash som betyder "grön sak ätit grönt." Squash var en av de viktigaste livsmedel som indianerna åt tillsammans med majs och bönor.
Zucchinis resor
Christopher Columbus kom ursprungligen med zucchini frön till Europa och Medelhavsområdet men grönsaken användes inte i sin nuvarande form förrän i slutet av 1800-talet eller början av 1900-talet; det finns ett publicerat berättelse om en "zucchini" som tillagas som den är idag i Milano 1901.
Franskarna snubbade zucchini länge tills kockarna lärde sig att välja små frukter som är mindre intetsägande och vattniga. Den franska termen för zucchini är courgette, som ofta också används omväxlande för gul squash.
Det antas att zucchini fördes till USA av italienska immigranter på 1920-talet och troligen först odlades i Kalifornien. Det finns dock ett register över att zucchini är en av 60 grönsaker som odlades i staten New York år 1928.
Zucchini idag
Idag är zucchini inte bara allmänt erkänt som en grön grönsak utan också som en speciell favorit hos trädgårdsmästare. Zucchini växer mycket bra i de flesta delar av landet under sommaren, är lätt att ta hand om och producerar ofta en generös gröda.
Även om termen sommar squash kan betyda en mängd olika squash beroende på vem du pratar med, kan du ganska mycket använda de olika sommar squashvarianterna omväxlande. Andra sommar squash inkluderar runda zucchini, crookneck, pattypan, zephyr, cousa och tutama squash. Sommar squash skiljer sig från vinter squash genom att skorpan hos den senare är hård och ofta oätbar.
