Alexandra Grablewski / Getty Images
Att behandla en förkylning eller feber med soppa är en gammal tradition med tid. Om inget annat kan en skål soppa, kärleksfullt beredd, få oss att tro att vi mår bättre - även om det inte hjälper till att bota vår sjukdom. Men förutom dess förmåga att trösta, tror kineserna att vissa soppor har helande krafter.
Yin och yang
En stor del av kinesisk medicin är baserad på begreppet yin och yang, de två krafterna som styr världen. Beroende på sammanhanget hänvisar yin till de feminina, mörkare, kylkrafterna, medan yang representerar de maskulina, lättare, heta krafterna. Även om de ibland avbildas vara i opposition, är de i verkligheten tänkta att komplettera varandra.
Filosofiska övertygelser och läkemedelsoppa
Så vad har en filosofisk tro att göra med medicinska soppor? Kineserna tror att sjukdom är en signal om att de två krafterna är i balans. Om du till exempel har förkylning beror det på att det finns för mycket yin i kroppen. En kinesisk herbalist kan förskriva en soppa för att återställa yangkrafterna. På samma sätt kan en feber behandlas med en yinsoppa.
Med tiden har medicinska experter och växtläkare utvecklat ett klassificeringssystem, där livsmedel kategoriseras som att ha antingen yin- eller yangegenskaper. (vi bör påpeka att ingen mat är rent yin eller yang - det är mer att en egenskap tenderar att dominera, varför du ibland finner experter som inte håller med om vilken kategori en specifik mat faller i). Läkare använder sig av dessa klassificeringar när de beslutar om en behandlingskurs.
Här är flera prover av kinesiska soppor som används för att behandla sjukdom. Observera att några av sopporna är gjorda med ingredienser av yin och yang, och därför varken värmer eller kyls utan neutrala.
Kycklingsoppa och?…
Medan västerländska forskare bara nyligen har börjat erkänna att kycklingsoppa har botande egenskaper, har kineserna behandlat sjukdomar med kycklingsoppa i århundraden. En uppvärmnings- eller yangmat, kyckling, kan kombineras med många andra ingredienser, från spenat (en kylande mat, tänkt att främja matsmältningen och minska förstoppningen) till cordyceps, en sällsynt växt som odlas i Tibet som tros öka uthålligheten. Och sedan finns det gingko nötter, som tros förbättra minnet. Mindre känt är att i traditionell kinesisk medicin tros gingko ha en läkande effekt på lungorna. I det kinesiska köket konstaterar Eileen Yin-Fei Lo att tidigare kyckling soppa med gingko nötter föreskrevs som ett botemedel mot hosta.
Krysantemum
Du kan ha fått serverad krysantemum på en kinesisk restaurang. En svalmat, Chrysanthemum används också i soppa, eftersom det sägs vara bra för att befria kroppen av feber. Enligt National Chrysanthemum Society (USA) har de kokta rötterna till krysantemum också använts som huvudvärkmedlet. (Observera: endast vissa sorter av krysantemum används för medicinska ändamål).
Torkad fikon, äpplen och mandlar
Kinesiska torkade fikon är mindre än västra fikon och är kända för att fukta lungorna och därmed hjälpa till att bota hosta. I Wisdom of the Chinese Kitchen säger Grace Young att denna harmoniserande soppa äntligen hjälpte henne att bota en hosta som hade hängit på i månader. Mandlarna i receptet är två typer av kinesiska mandlar - nom hängda och buk hängde. De finns tillgängliga på asiatiska marknader.
Frukt soppor
I Kina serveras ibland söta fruktsoppor till efterrätt. Vissa frukter, till exempel bananer och jordgubbar, kyler och hjälper till att förebygga infektioner. Många av de asiatiska frukterna, som litchis och guava, värms upp.
Ingefära
Överallt i kinesisk matlagning hittar du det ibland också i soppor, särskilt skaldjurssoppor. En yangmat, ingefära anses hjälpa matsmältningen och generellt balansera krafterna i kroppen.
Red Ginseng
Röda ginseng anses vara mycket uppskattade för sina hälsogivande egenskaper och har en värmande effekt på kroppen. Det serveras ofta i en soppa med kyckling, som också har värmande egenskaper. Ginseng kan också serveras i en soppa med röda dadlar (jujubes), som tros förbättra blodcirkulationen.
Vintermelon
Vintermelon anses vara en yinmat och är lämplig för att kyla kroppen och reglera blodsockret.
Forskningskällor:
Offline Chinese Kitchen: Recept, tekniker, ingredienser, historia och minnen från USA: s ledande myndighet om kinesisk matlagning, av Eileen Yin-Fei Lo, publicerad av Morrow Publishing, 1999
Wisdom of the Chinese Kitchen, av Grace Young, Alan Richardson, 1999
Online Journal of Chinese Medicine
National Chrysanthemum Society USA
