YinYang / Getty Images
Giardia kan orsaka betydande hälsoproblem hos valpar. I likhet med den prototooiska coccidia, drabbar infektion hos hund giardia vanligtvis yngre hundar med underutvecklade immunsystem, vilket gör dem benägna att sjukdomar som äldre hundar kan bekämpa.
Vad är Giardia?
Giardia-infektion, eller giardiasis, orsakas av intag av giardia, encelliga organismer (protosoan) som parasiterar tunntarmen. Valpar tenderar att sammandras organismen genom att dricka från bäckar, pölar eller andra förorenade vattenkällor. Det kan också kontraheras genom direktkontakt med avföring från andra infekterade husdjur. Reinfektion från ett husdags avföring är också vanligt. Giardia är ganska vanligt hos unga husdjur - drabbar upp till hälften av alla valpar. Maj hundar kan inte ha några symptom från giardia; i många fall, om den lämnas obehandlad, kan tarmparasiten emellertid förödmaka valparnas matsmältningskanal, vilket kan orsaka malabsorptionsproblem som leder till undernäring.
Symtom på Giardia hos valpar
Om fem till tio dagar efter en vandring i skogen kommer din valp plötsligt med ett fall av diarré, kan giardia vara den skyldige. Avföringen kan blandas med slem och blod eller det kan verka ovanligt mjukt och ljust. Matsmältningsbesvär, vägran att äta, minskade energinivåer och en svullnad mage från gas och uppblåsthet kan alla förekomma som symtom hos mer allvarligt drabbade husdjur. Om infektionen kvarstår kan en valp ha problem med att gå upp eller bibehålla vikt, eftersom organismen äventyrar dess förmåga att korrekt bearbeta mat. Naturligtvis diagnostiseras många asymptomatiska fall, eftersom vissa hundar inte kan visa några tecken på sjukdom, men de är fortfarande infekterade. Om du känner att något är av med din valp eller hans matsmältning, ring din veterinär för att schemalägga ett möte.
Orsaker till Giardia
Giardiaorganismens infektionscyststadium lever i miljön, mestadels i stående vatten. När infekterade djur, såsom hjortar eller små däggdjur, avrätter nära vattenkällor, fungerar vattnet som ett medium för att drabbas av buggen. Sjukdomen sprids också genom kontakt med infekterad avföring. När valpen är infekterad, fäster protosorna sig i tunntarmen och börjar ett parasitiskt utfodringsstadium. Parasiten börjar sedan delas upp och replikera sig själv och orsaka nöd för valpen och ibland förstörelse av tarmen.
Behandling
Diagnosering av giardia börjar med ett avföringsprov som samlas in antingen hemma eller på veterinärens kontor. Med hjälp av en mikroskopisk undersökning letar veterinären efter protozonen i provet. Diagnos kan vara knepigt eftersom infekterade hundar passerar organismen endast ibland och ett nytt avföringstest kan vara negativt, även när giardia är närvarande. Upprepade tester är ofta nödvändiga för att upptäcka den lilla parasiten. Din veterinär kan också testa på antikroppar som indikerar att ditt husdjur utsattes för organismen. Men eftersom många hundar aldrig visar symptom och kan bekämpa infektionen på egen hand, betyder inte ett positivt antikroppstest att ditt husdjur är infekterat.
Tekniskt finns det inget läkemedel specifikt formulerat för behandling av giardiasis hos djur. Så, giardia behandlas vanligtvis med receptbelagda läkemedlet fenbendazol, ett brett spektrum anti-parasitiskt läkemedel som också används för att behandla andra gastrointestinala parasiter som maskar. Biverkningar förekommer sällan med denna behandlingsförlopp och läkemedlet är säkert för både gravida och ammande djur. Ett annat alternativ för behandling är antibiotikametronidazol. Dessa mediciner kan verka starkare tillsammans, så i vissa fall kommer djur att ges båda medicinerna samtidigt. Efter en läkemedelskurs krävs upprepade fekala undersökningar för att bekräfta förekomsten av befintliga organismer. För att förhindra spridning av giardia från din valp till dina familjemedlemmar, bada honom regelbundet, med handskar och schampo, för att ta bort fekalt material och tillhörande cyster.
Giardia och människor
Om din valp har giardia, finns det liten anledning att få panik om risken för dig och dina medmänskliga familjemedlemmar. Giardia kan vara zoonotisk, vilket betyder att den kan överföras från djur till människor och sedan tillbaka igen, men stammarna av giardia som smittar hundar är ovanliga hos människor och husdjur till mänskliga överföringar är sällsynta. Infektioner hos människor är mycket mer benägna att orsakas av att dricka förorenat vatten. Symtomen hos människor liknar hundar och inkluderar diarré, gas, oljig avföring och andra matsmältningsproblem. Om du misstänker en infektion med människa, låt din läkare testa alla familjemedlemmar så att behandlingen kan börja omedelbart. Små barn, äldre vuxna och alla med ett kompromissat immunsystem är särskilt utsatta.
Hur man förhindrar Giardia
Du kan förhindra risken för giardiasis genom att hålla din trädgård ren för avföring. Miljöområden som gräs och stående vatten är svåra att sanera, men när du är ute och går, begränsar din hund tillgång till ohygiskt vatten för att förhindra risken för infektion.
Om din valp var infekterad, gör ditt bästa för att rengöra alla utomhusytor där den ofta avröms med en blekbaserad rengöringsprodukt. Ta om möjligt bort och byt ut stenar eller andra utomhusföremål som det kan ha kommit i kontakt med. Och tvätta alla hundbäddar i varmt vatten och tvättmedel. Ju mer du kan rengöra alla hemföremål som kan innehålla föroreningar, desto hälsosammare blir resultatet för din familj.
Reinfektion är vanligt hos hundar på grund av normalt skötselbeteende. Av detta skäl är det viktigt att se till att det inte finns någon avföring kvar på din hunds päls efteråt. Om din hund har lång päls, kan brudgummen trimma pälsen under svansen kort så avföring inte fastnar i det kan hjälpa. Det kan också vara nödvändigt att tvätta hundens botten efter att han går till badrummet.
Giardia förekommer också ofta i kennlar och internatanläggningar där sjukdomen sprider sig snabbt på grund av de trånga förhållandena. Så, gå inte ombord på din hund förrän den är ungefär ett år gammal eller om den har fått diagnosen giardia.
Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring omedelbart din veterinär. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.
