Martin Jacobs / Getty Images
Vi äter först med ögat. Det betyder att vackert, konstgjort presenteras och färgglad mat är mer aptitretande. Idag har vi lyxen av livsmedelssäkra färgämnen för att färga livsmedel nästan alla nyanser vi önskar men det var inte alltid så.
Matfärgshistoria
I forntida tider användes naturliga ingredienser som växt- och örtekstrakt och grönsaks- och fruktskalningar för att ge livsmedel rik färg. Safran, morötter, granatäpplen, druvor, bär, rödbetor, persilja, spenat, indigo, vändskål, alkanet (borage rot), röda tallar (ett pulverformigt trä), ringblomma och gurkmeja användes alla som livsmedel.
Några av våra förfäder använde också naturliga ämnen som mineraler och malmer, såsom azurblå (kopparkarbonat), guldblad och silverblad, av vilka några var rent giftiga.
Elise Fleming forskade kokböcker från 1390 e.Kr. och har sammanställt en intressant lista över livsmedelstillsatser som använts för hundratals år sedan med charmiga citat på Olde-engelska från källor i hennes informativa avhandling om matfärgningen i går .
Naturliga matfärger
Några av de vanligaste naturliga livsmedelsfärgämnena är karotenoider, klorofyll, antocyanin och gurkmeja:
- Karotenoider har en röd, gul eller orange färg och den mest kända karotenoiden är betakaroten som ger sötpotatis och pumpor deras färg. Betakaroten tillsätts ofta till margarin och ost för att ge den en mer aptitretande färg. Klorofyll är ett naturligt pigment som finns i alla gröna växter. Mint- och lime-smaksatt mat som godis och glass färgas ofta med klorofyll. Antocyaniner ger druvor, blåbär och tranbär deras djupa lila och blå färger, och de används ofta för att färga vattenbaserade produkter som läsk och gelé.Turmeric används inte bara som ett krydda utan också som ett pigment för att göra livsmedel en behaglig djupgul färg, som i senap och andra livsmedel.
Syntetiska matfärgämnen
När naturliga matfärger blev för dyra på grund av kostnaden för att samla och bearbeta materialen som användes för att tillverka dem, hade syntetiska färgämnen som kunde massproduceras till en bråkdel av kostnaden, längre hållbarhet och var mer levande i färg på scenen.
Redan 1856 upptäckte William Henry Perkin det första syntetiska organiska färgämnet, kallad lilla, som används för att färga livsmedel, droger och kosmetika.
År 1900 var det en vanlig praxis att livsmedel, droger och kosmetika som finns tillgängliga i USA vara konstgjorda färgade. Men inte alla färgämnen var ofarliga (vissa innehöll bly, arsenik och kvicksilver) och vissa användes för att dölja sämre eller defekta livsmedel.
År 1906 gick federala byråer in och kongressen antog USA: s livsmedels- och droglag, som förbjöd användning av giftiga eller skadliga färger i konfektyr och färgning eller färgning av mat för att dölja skador eller underlägsenhet.
Skydda konsumenten
Den federala lagen om livsmedel, drog och kosmetik från 1938 skapade slutligen strikta regler för användning av syntetiska livsmedel och överraskande godkändes endast sju färger för utbredd användning i mat och de finns fortfarande på listan idag. De är blå nr 1 (Brilliant Blue FCF), Blue No. 2 (Indigotine), Green No. 3 (Fast Green FCF), Red No. 3 (Erythrosine), Red No. 40 (Allura Red AC), Yellow No 5 (Tartrazine) och Yellow No. 6 (Sunset Yellow FCF).
Idag finns det hundratals strikt reglerade matfärgämnen som är säkra för konsumtion.
Framtiden för matfärgning
De flesta är bekanta med airbrush-teknikerna som används för att färga frostat av festkakor, här är något nytt. En av de senaste livsmedelsfärgade produkterna på marknaden är ätlig matsprejfärg i aerosolburkar som finns i rött, blått, guld, silver och andra färger. Allt är livsmedelsklassigt och säkert (hittills!) Och godkänt av FDA.
Varför skulle någon vilja färga sin mat ändå?
Tidigare, och i viss utsträckning idag, tillsattes färger till livsmedel för att det skulle se mer tilltalande ut för konsumenten och därmed mer sellable eller för att dölja underlägsna produkter eller de som hade vänt eller skämts bort. Idag är det naturliga utseendet på oskadade livsmedel högt uppskattat. Läs hur du kan färga din mat naturligt.
