Hilary Brodey / Getty Images
Låt oss inse det, att bli gammal är för fåglarna. Åldrande hundar kan visa oroande beteendeförändringar inklusive förvirring, irritabilitet och desorientering. Äldre hundar, precis som människor, kan uppleva förändringar i hjärnan som påverkar minne, förståelse och mer som leder till senilitet och demens. Symtomen utvecklas vanligtvis långsamt men kan tyckas komma snabbt på grund av en stressande händelse. Så skriv inte bara av om Fluffy glömmer saker som din dagliga gångväg.
Vad är demens?
I likhet med Alzheimers sjukdom hos människor påverkar demens hos hundar främst minne, inlärning och förståelse. Kognitiv dysfunktion hos hund, som tillståndet officiellt heter, påverkar ett ganska stort antal äldre hundar. Ändå med korrekt behandling och hantering kan du hjälpa ditt uppskattade husdjur att förbli friskt och lyckligt så länge som möjligt.
Symtom på demens hos hundar
Du kanske märker att din hund går upp till fel sida av en bekant dörr, agerar bländad - stirrar ut i rymden som "ingen hem" - eller vandrar och promenerar om ditt hus. Denna allmänna förvirring och desorientering kan komma in i varje aspekt av din hunds liv, som att glömma var dess skålar är eller oförklarliga olyckor. Doggie-demens kan till och med påverka sömnmönster som leder till att hundar verkar rastlösa på natten, kasta och vrida, stämma eller stå "på vakt." Andra symtom på kognitiv dysfunktion hos hund kan inkludera en förändring i personlighet eller temperament, brist på entusiasm för spel och minskad interaktion med nära och kära.
Dessa tecken utvecklas vanligtvis gradvis och blir värre med tiden, men de kan också orsakas av olika andra medicinska problem. Alla hundar som visar tecken på demens bör ses av en veterinär för att utesluta andra hälsoproblem som blindhet, dövhet, urinvägsinfektioner, njursjukdom, artrit eller tumörer, infektioner eller hjärninflammation.
The Spruce / Kelly Leigh Miller
Orsaker till demens
En definitiv orsak till demens hos hundar är ännu inte känd. Kognitiv dysfunktion hos hund kan vara associerad med utarmningen av en neurotransmitter som kallas dopamin, även om orsaken till utarmningen inte har identifierats. En annan möjlig orsak är en ansamling av proteiner eller en uppbyggnad av plack (liknande Alzheimers) som stör störande impulser.
Behandling
Om din hund visar tecken på senilitet eller demens, besök din veterinär för en undersökning och samråd. Din veterinär kommer att gå igenom din hunds hälsohistorik och genomföra en grundlig undersökning. Diagnostisk testning som blodarbete och urinalys kan rekommenderas för att kontrollera för andra hälsoproblem. Baserat på dessa fynd kan ytterligare tester beställas, inklusive röntgenstrålar, en CT-skanning eller en MRI.
När andra hälsoproblem har uteslutits, kan din veterinär fastställa att din hund har kognitiv dysfunktion hos hund. Och även om en diagnos av demens kan vara svår att hantera, fortsätter många hundar att leva ett lyckligt och hälsosamt liv när de ges ordentlig vård och uppmärksamhet. Det finns inget botemedel mot demens hos hundar. Det är en progressiv degenerativ sjukdom, vilket betyder att den kommer att bli värre med tiden. Det finns dock några saker som kan göras för att göra dig och din hund mer bekväm. Ett receptbelagt läkemedel som heter Anipryl hjälper till att lindra vissa symptom på kognitiv dysfunktion hos vissa hundar. Detta läkemedel fungerar genom att förlänga dopaminaktivitet i hjärnan. Anipryl ges oralt, en gång dagligen och fungerar inte för alla hundar, men biverkningarna är lyckligtvis milda och ovanliga om inte medicinen används på lämpligt sätt tillsammans med andra läkemedel som efedrin, opioider, fenylpropanolamin, amitraz och flera klasser av antidepressiva medel.
Ytterligare metoder inkluderar utveckling av en daglig rutin för utfodring, träning och andra aktiviteter. Och hålla fast vid den. Se till att din hund får massor av träning, helst ute i solen. Detta hjälper till att hantera sin ångest och främjar sömn på natten. Lugnande musik och aromaterapi kan också fungera. Tillbringa kvalitetstid tillsammans, stärka mänsklig hund-bindning och lämna inte din hund hem under längre perioder. Undvik också att ordna om dina möbler, flytta hundens tillhörigheter eller göra andra förändringar i dess livsmiljö.
Kosttillskott för hundar med demens
Tillskott som omega-3-fettsyror, SAMe, medelkedjiga triglycerider (MCT), antioxidanter, Denamarin, silybin, vitamin E, Cholodin, Solliquin och melatonin verkar förbättra kognitiv funktion eller livskvalitet hos vissa hundar. Prata med din veterinär för information om dosering och hjälp med att hitta rätt kosttillskott för din hund. Det finns också homeopatiska behandlingar, växtbaserade läkemedel och andra kosttillskott som sägs gynna hundar med kognitiv dysfunktion. En av dessa kallas Neutricks (apoaequorin), som är tillverkad av ett kalciumbindande protein som finns i en specifik manetart. Kinesiska örter kan också vara till hjälp för vissa hundar. Konsultera en veterinär som utövar traditionell kinesisk veterinärmedicin och akupunktur för en konsultation.
Förebyggande
Tyvärr finns det inget specifikt sätt att förhindra demens hos hundar. Men att hålla din hund aktiv, frisk och mentalt stimulerad bör hjälpa till att hålla hjärnan skarp. Lär det roliga trick och spel - de som utmanar hjärnan och som de kan spela under hela sitt liv. Mata också din hund en mat av hög kvalitet, tom för fyllmedel och upprätthålla en bra träningsrutin.
Om du misstänker att ditt husdjur är sjukt, ring omedelbart din veterinär. För hälsorelaterade frågor, kontakta alltid din veterinär, eftersom de har undersökt ditt husdjur, känner till husdjurets hälsohistoria och kan ge de bästa rekommendationerna för ditt husdjur.
