Att välja och odla heta chilipeppar

Allt om chilipeppar

Foto: © Marie Iannotti

När etniska rätter och asbestmunnade show-domäner är domänen, är chilipeppar och heta såser nu vanligt överallt, från mellanmål till matställen. Och växande paprika har blivit positivt konkurrenskraftig

Heta paprika kan ha blivit vanligt, men det verkar inte finnas enighet om hur man stavar chilipeppar. Chili är den allmänt accepterade formen för chili con carne och Chile, med en "E", är namnet på ett land i Sydamerika, men du hittar chili, chili och chili som används omväxlande för att hänvisa till paprika. En "L" eller två verkar bero på din geografiska region.

Oavsett hur du stavar det, förväntas chilipeppar vara heta. "Varmt" är emellertid en relativ term och en persons scorcher är en annan persons ret. Tack och lov finns det dussintals sorter att välja mellan, vilket hjälper till att göra chilipeppar populära runt om i världen. De är alla skyldiga sitt arv till en liten vild peppar som spåras tillbaka till minst 7000 f.Kr. i Central- och Sydamerika.

Christopher Columbus krediteras med att ge vissa chilier namnet "peppar", eftersom dess zing påminde honom om svartpeppar, en oberoende art ( Piper nigrum ). Någon på ett av hans fartyg förde de första chilipepparna tillbaka till Spanien och därifrån spriddes de så småningom över Europa, Sydostasien och Mellanöstern. Vissa kulturer var snabbare att integrera dem i sin matlagning än andra.

Även om chilipeppar odlades i det koloniala Amerika, var inte alla kolonierna förälskade av dem. George Washington och Thomas Jefferson odlade båda en cayennevariant, men deras verkliga popularitet var i sydväst och området runt New Orleans.

Typer av chilipeppar

Du kan inte alltid säga en varm peppar med namnet. Alla paprika finns i släktet Capsicum, men här finns fem arter av Capsicum i odling. De flesta vanligt odlade fåfängar, som cayenne, jalapenos och serranos, är Capsicum annuum . Många av de asiatiska varma paprikaen, såväl som tabasco-paprika, är C. Frutescens . Habaneros och Scotch Bonnet är C. chinense. De eldiga 'Aji'-paprikaen, som' Aji Amarillo ', ' Aji Colorado ', ' Aji Cristal ', tillhör C. baccatum . Och vilda paprika chiltepíns och chilipiquíns, från regionerna runt Mexiko, är C. glabriusculum . Men de är klassificerade, det finns mycket variation.

Hur hett är varmt?

Det var inte förrän 1912 som en farmakolog med namnet Wilbur L. Scoville kom med en ganska genial, om inte exakt, metod för att mäta den relativa hetheten hos chilipeppar. Han utspädde oljorna från olika paprika i sötat vatten och fick frivilliga att smaka på det. Scoville mätte hur utspädd en pepparolja måste vara innan testarna inte kunde upptäcka någon värme.

Den söta paprika kom in på noll Scoville-värmeenheter (SHU) och satte startstången. Jalapenos gav 2.500 SHU, vilket betyder 2.500 delar sockervatten till 1 del Jalapeno-extrakt. Ju högre SHU, desto varmare peppar. Habenero's fick 350 000 SHU.

Idag använder forskare en kromatografimaskin, som är mycket mer exakt än Scovilles metod. Men samma typ av chilipeppar som odlas under olika förhållanden kan variera kraftigt i värmenivå.

Medan vissa chilipeppar bara är varma, har de flesta också distinkta smaker, från fruktig till rökig. Utöver deras smakappell, tros värmen (och den resulterande smärtan) också stimulera produktionen av endorfiner, som ger en känsla av välbefinnande, när smärtan slitnar.

Kategorier av chilipeppar att växa

Foto: © Marie Iannotti

Vanliga typer av chilipeppar att växa

Förutom de botaniska klassificeringarna som nämns ovan, grupperas chilipeppar ofta efter sina SHU: er och efter deras frukt. Här är några av de mest populära sorterna, i ordning på värmebehandling:

• Anaheim: Långa, avsmalnande frukter med måttligt tunna väggar. Medium till mild värme (1 000 - 5 000 SHU) Jalapeno: korta, knubbiga paprika med lätt avsmalnande och tjocka väggar. Medium till mild värme (2 000 - 5 000 SHU) Serrano: Kort och smal med medel tjocka väggar. Medium till hög värme (10.000 - 25.000 SHU) Cayenne: Långa, tunna, böjda frukter med tunna väggar (perfekt för torkning). Medium till hög värme (25.000-50.000 SHU) Tabasco: Mycket kort och spetsig, med tunna väggar. Medelhög värme. (30 000 - 60 000 SHU) Thailändsk: Liten och smal, med väggar. Mer värme än smak. Medelhög värme. (50 000 till 100 000 SHU) Habanero: Kort, kvadratisk frukt med tunna väggar. Hög värme. (150 000 - 350 000 SHU) Spöke: Kort, knäböj, lätt avsmalnande frukt med tunna väggar. Extremt hög värme. (1 000 000+ SHU)

Tips för att odla verkligen "heta" paprika

Foto: © Marie Iannotti

Även om ditt val av variation verkligen kommer att spela en stor roll i hur heta chilipeppar som du växer visar sig vara, finns det några odlingsförhållanden som kommer att förbättra deras värme.

1. Välj sorter med kortare växtsäsonger. Vissa paprika börjar inte sätta blommor och frukter förrän dagar börjar förkortas på hösten. Peppar med kortare växtsäsonger har tid att mogna helt och utveckla sin värme. Varm luft och jordtemperaturer verkar öka värmen i paprika. Även om du inte kan kontrollera vädret kan du täcka marken med svart plast för att fånga upp och höja jordens temperatur. Växa dina växter på den torra sidan. Inte håller helt vatten, men var snåla med det. Låt växterna förbli torra i flera dagar innan de vattnar igen. Gå lätt på gödningsmedlet, särskilt kvävegödsel, men till och med kompost. Tillsammans med minimalt vatten, växa dina växter på den magra sidan. Stress inte dina paprika växter men skäm bort dem inte. Få dem etablerade på våren och låt dem sköta sig själva. Var inte rädd för att tränga in dina pepparväxter. De kommer att slåss allt svårare att sätta frukt.