Att välja och odla aubergine

Äggformad aubergine

National Garden Bureau, Inc.

Den är stor, den är lila och den heter aubergine? Egentligen kallas det bara aubergine i USA, även om australierna hänvisar till äggfrukt och i Afrika kallas det ett trädgårdsägg. I sitt ursprungliga Indien är aubergine känd som brinjal och i Medelhavsområdet är de kända som auberginer.

Amerikaner har aldrig riktigt förstått aubergine. Vi är bekanta med de stora lila typerna. Faktum är att "American Large Purple" var namnet på en populär sort som odlades i slutet av 1800-talets Amerika. Det tog hemträdgårdsmästaren och särskilt arvtagare och etniska trädgårdsmästare för att få andra äggplantor framträdande.

Nuförtiden frestas vi med frukter som strippas, plaskas eller rodnas med nyanser av violetta. Vissa är till och med långa och tunna eller små och runda, i en regnbåge av färger inklusive rosa, gul, orange, grön och jämn vit. Vi beundrar dem, men vi vet fortfarande inte vad vi ska göra med dem. Vi måste få ordet att äggplantor har gått utöver parmigiana.

Att amerikaner kallar denna grönsak "aubergine" bör tipsa oss om att de första sorter som fördes till kolonierna inte var stora och lila. Enligt William Woys Weaver i sin bok Heirloom Vegetable Gardening , var "Old White Eggplant" den tidigaste typen att nå England, redan på 1500-talet. Detta var en prydnadssort med frukt som liknade ett kycklingägg. Eh voila! Britterna delade både anläggningen och dess moniker med oss. De små vita varianterna är mer en nyhet att växa men kan vara ätliga om de skördas när de är mycket unga. När de mognar helt, blir de en ljusgul.

Aubergine "Casper"

National Garden Bureau, Inc.

Det finns fortfarande vitskinniga sorter i odling, särskilt i Sydostasien. Mer lättillgängligt här, 'Casper' är en långsträckt, vitskinnad sort som mognar ganska tidigt och har en mild, nästan svampliknande smak. Vita hybrider som "Easter Egg" finns också allmänt tillgängliga i fröskataloger.

Aubergine "Hansel"

National Garden Bureau, Inc.

Vi slog slumpmässigt hemma trädgårdsmästare både personligen och på nätet för att dela deras äggplantorentusiasm. Vi är glada att rapportera att även i mindre än idealiska klimat håller äggplantorälskare kvar. Även om Kalifornien och delar av södra har sina val av sorter och deras skördar nästan konkurrerar med den mest produktiva zucchini, folks från Michigan till Maine uttryckte framgång med den kortare säsongen asiatiska typer.

'Pingtong Long' är en mycket söt aubergine populär bland många trädgårdsmästare. Det kan också vara bekant för dig om du ofta asiatiska marknader.

Vi har haft stor framgång med 'Thai Long Green'. Förutom att växa bra i vår zon 5b-trädgård, håller strukturen bra när den kokas och den tål en lätt frost. Liknande amerikanska sorter att pröva är "Louisiana Long Green" eller "Green Banana".

Här visas 2008 års AAS-vinnare 'Hansel'. "Hansel" har fingerlängdfrukter som växer i kluster. Frukten har väldigt lite frö och växten är tillräckligt kompakt för att odlas i behållare, vilket innebär att du kan börja den tidigt.

Aubergine 'Machiaw'

National Garden Bureau, Inc.

Även i varma klimat är aubergine inte den enklaste grönsaken att växa bra. Frön av aubergine är långsamma att gro och utvecklas, precis som paprika. Vi börjar frön i februari och tar inte ut dem förrän i slutet av maj. Infödda i tropiska Asien, aubergine trivs bara i riktigt heta temperaturer. Många av oss kan ge varma, soliga dagar, men nattetimmar måste också hålla sig över 50 grader F. Det är en anledning till att de lyser i Medelhavsområdet och Sydostasien.

Aubergine "Rosa Bianca"

National Garden Bureau, Inc.

På liknande sätt har "Rosa Bianca", en fyllig, vit och lavendelstrimlad frukt, blivit något av en affischgrönsak för arvträdgårdsmästaren. Men det är svårt att växa i svalare regioner. 'Rosa Bianca' är känd för sin otroliga delikata, icke-bittera smak.

En annan värmevänare, 'Violetta di Firenze', med stora, feta, lavendelfrukter randiga i vitt, kan vara mindre söta om de odlas i svalare områden.

Aubergine "Calliope"

National Garden Bureau, Inc.

Asien, Europa och till och med Afrika har haft en mer varierad historia med aubergine och har gett oss några av de bästa sorterna. 'Calliope' är en fantastisk liten oval, vit och lila-streckad aubergine. "Calliope" klarar sig bra även i svalare klimat och är smakfullt plockad antingen ung (2 ") eller helt mogen (3-4"). Det är också spinnlöst.

Aubergine "Twinkle"

National Garden Bureau, Inc.

Aubergine "Kermit"

National Garden Bureau, Inc.

Indien och stora delar av Sydostasien har gjort aubergine en framstående i sina kök och växer och använder dussintals sorter. 'Kermit' är en hybridversion av thailändsk rund aubergine. Den producerar små runda frukter, bara cirka 1 ½ i diameter. Som du ser är huden en virvlad grön och vit. Vi har inte provat det ännu, men vi sa att du kan äta dem färska eller kokta. Missa bara dem för ett äpple.

Aubergine "turkisk apelsin"

National Garden Bureau, Inc.

Även om det finns stor variation bland äggplantorna i arten S. melongene , är några av de mer ovanliga aubergine i den tomatfruktade arten, S. integrifolium . Dessa är röda och orange fruktiga växter som ofta odlas i Asien och Afrika. En av de mest populära i Amerika är listad som "Turkish Eggplant" eller "Turkish Italian Eggplant". Köttet är mjukare än S. melongene, mer som en tomat, och frukterna växer bara till cirka 2 "i diameter. Jag har ofta sett dem beskrivna som något bittera, men vårt lokala förlängningsagent håller starkt med och kommer att bevisa deras sötma mot mig i sommar. Vi ser fram emot det.