Klaus Vedfelt / Getty Images
Ölfestivaler är jättekul. De erbjuder en chans att prova ett brett utbud av öl och umgås med andra ölälskare och bryggerier. Större festivaler lockar publiken till ölprylar där du kan se en mängd användbara och värdelösa ölprodukter. Och du kan bokstavligen dricka allt du vill, vanligtvis för bara entréavgiften. Kan du tänka på ett bättre sätt att spendera några timmar?
Men för att njuta av en festival är det bra att planera lite. Här är mina tips för att inte bara överleva utan att få ut mesta möjliga av en festival.
Var säker på att äta
Ta en måltid innan du åker. De flesta festivaler har mat men priserna är vanligtvis höga och delar små. Du går för ölet, så undvik frestelsen att dyka in och dricka på tom mage genom att stanna för en rejäl måltid innan du åker. Men undvik kryddig mat; du vill inte förstöra din smak innan du ens går in i festivalen!
Drick vatten
Många festivaler tillhandahåller gratis flaskor med vatten, men bara om du har en egen. Det kommer att vara praktiskt att hålla gommen fräsch och om du följer regeln att dricka ett vatten per öl, bör du hålla konsumtionen under kontroll.
Lugna dig
Du bör också ta dig själv. Även om ölfestivaler tenderar att locka till sig en mängd drinkare av bättre kvalitet än, säg, dollarn en halvlök natt i den lokala baren, finns det alltid några deltagare som låter deras dricka komma ifrån dem. Poängen med evenemanget är att prova många öl och inte dricka okontrollerat. Smaka på ölet, få ett intryck av det och sedan antingen dumpa det eller ta lite mer tid att lära känna det. Festival sessioner är vanligtvis tre, fyra eller till och med fler timmar långa. Det är inte ett lopp.
Klä dig på rätt sätt
Ölfestivaler hålls inomhus och ute och i alla slags väder. Vi har varit på festivaler där regn förvandlade festivalområdet till en otäck träsk och andra festivaler ovanpå parkeringsgarage under en augustysol. Vet var festivalen hålls och vad väderprognosen är och klä sig på rätt sätt. Och ha bekväma skor. Festivalarrangörer tänker inte alltid att tillhandahålla tillräckligt med sittplatser så att du kan spendera timmar med att blanda dig från en ölsmälla till nästa utan paus.
Ha en plan
Oavsett om du tror att du ska eller inte kommer du att sluta tänka och prata om vilket bryggeri är varifrån vilka stilar de serverar och hur de smakar. Det är en bra idé att titta på festivalinformationen innan du åker. Även om många festivaler erbjuder broschyrer och till och med planlösningar vid dörren, kommer du att ta några ögonblick att gå igenom bryggerierna och ölstilarna några dagar innan ge dig en god uppfattning om vad du kan förvänta dig. Bestäm vilka öl som är "måste försök" och planera vilka du kommer att försöka för att lättast (i smak) till tyngst.
Ta med kontanter
Du kanske vill köpa något. Ölfestivaler lockar leverantörer av andra ölprodukter och mat. Även om vissa accepterar kreditkort eller tillhandahåller bankomater är saker bara mycket enklare om du har lite pengar i fickan.
Penna + papper
Än en gång kanske du inte planerar att få all öl-geeky om festivalen men oddsen är att du kommer att stöta på en öl eller tre som du verkligen gillar och vill komma ihåg att köpa mer av senare. Oavsett hur bra din mentala anteckningsbok är kommer du inte att komma ihåg alla öl du försökt, lita på mig. På två eller tre uns en smak, i mängden förvirring och med alla bryggeri namn kommer du att glömma en öl. Den vanligaste frågan vi hör efter en festival är: "Vad var den där ölen, du vet, den som var riktigt bra som vi försökte efter den andra?" Ta med något att notera.
Ta med en kamera
Ölfestivaler lockar också karaktärer. Ta med en kamera eftersom du ser många glasögon som är värda att spela in.
