Monty Rakusen / Getty Images
I ett enkelt beslut av sunt förnuft beslutade Health Canada 2010 att inte längre tillåta koppling av bekämpningsmedel och gödselmedel i kombinationsprodukter. Med andra ord kan de inte längre säljas som en kombinerad produkt, ofta känd som "ogräs-och-foder." Detta beslut överensstämde med en generell trend bland Kanadas provinser och kommuner för att avskräcka användningen av alla kosmetiska herbicider och erbjuder det som utgör en virtuell en federal godkännande stämpel av trenden.
Ontario leder vägen
Bland de provinsiella föregångarna till det federala förbudet är Ontario stränga förbud mot kosmetiska herbicider 2009. Som rapporterats av Toronto Star: "Ontarioförbudet går långt utöver vad andra provinsiella och statliga regeringar har gjort för att begränsa användningen av bekämpningsmedel, herbicider och insekticider.. De allra flesta följer reglerna och undersökning av 10 stadsströmmar visar en minskning med 80 procent av de tre vanligaste kemikalierna som finns i bekämpningsmedel."
Som sagt rapporterade tidningen också att motståndet mot förbudet i Ontario är starkt och att vissa konsumenter lyckas köpa ogräs- och foderprodukter i USA och få dem genom kanadensiska tullar när de återvänder.
Den kanadensiska föreningen för läkare för miljön, som har rapporterat en ökning av barn som drabbats av giftiga kemikalier, lovordade Ontario's förbud som: "Det bästa i Nordamerika - när det gäller hälsoskydd. Det tar cirka 250 giftiga produkter från marknaden så att barn i synnerhet inte utsätts för dem."
Förstå ogräs-och-foderprodukter
För att förstå både provinsförbudet och det nyare federala draget 2010 är det viktigt att bättre förstå produkten. En ogräs-och-foderprodukt är en kombinerad herbicid och gödselmedel i en produkt som är avsett att döda ogräs och mata gräset samtidigt. Rätt tidpunkt för gödningsapplikationer (från början av säsongen) sammanfaller dock i allmänhet inte med den ideala tidpunkten för att döda ogräs (vanligtvis senare på säsongen efter att de har dykt upp). Också ogräsbrädor med brädblad som de kraftfulla 2, 4-D slutar appliceras eller "sändas" på hela gräsmattan, även på områden där det är onödigt. Gödselmedel och herbicider är två väldigt olika produkter, och det är lite vettigt att kombinera dem.
Vem påverkar det federala förbudet?
Förbundsförbudet för 2010 omfattar alla "fina gräsmattor", som gäller alla bostäder, kommersiella och fritidsgräsmarker, till exempel golfbanor, som fram till dess vanligtvis var undantagna från lagar om bekämpningsmedel. Det gäller inte jordbruksanvändning av kombinationsprodukter för gödselmedel och bekämpningsmedel (gräsmark) eller produkter som har ett aktivt material som har både gödningsmedel och bekämpningsmedel.
Det federala förbudet undviker den politiska blixtstången för att räkna upp de specifika hälsoriskerna, och erbjuder istället resonemanget att ogräs-och-foderprodukter "inte stöder målen för bästa praxis för skadedjurshantering i torv."
Förbudets crux
Om tidsfrågan har federal reglering detta att säga:
"Bekämpningsmedel bör endast användas när och där det finns behov. Broadcast-tillämpningar av bekämpningsmedel över hela området är endast motiverade för allvarliga skadedjursinfektioner som är utbredda. Eftersom skadedjursinfektioner vanligtvis är fläckiga, är applikationer av bekämpningsmedel i dessa områden oftast ofta tillräckligt för att säkerställa adekvat kontroll i torv.
För att vara effektiv måste gödselmedel och bekämpningsmedel vardera appliceras vid lämpliga tidpunkter, som vanligtvis inte sammanfaller. Gödselmedel appliceras oftast på våren eller början av sommaren och / eller på sensommaren eller hösten.
Dessa produkter är olämpliga som leveransmekanism eftersom de stöder spridningsapplikationen av bekämpningsmedlet när detta kanske inte är motiverat. I slutändan bör gödnings- och bekämpningsmedelstillämpningar baseras på behov. Gödselmedel bör endast användas om torven kommer att dra nytta av ytterligare näringsämnen, och bekämpningsmedel bör endast användas som en sändningsbehandling om skadedjurtätheten är tillräckligt höga i det område som ska behandlas. Riktade, välinställda flytande formuleringar av bekämpningsmedel minimerar användningen av bekämpningsmedel på gräsmattor och torvplatser."
I Kanada reglerar Health Canada's Pest Management Regulatory Agency (PMRA) bekämpningsmedel enligt lagen om skadedjursbekämpningsprodukter, inklusive sådana som är avsedda för gräsmatta och torv. Gödselmedel och bekämpningsmedel kombinerade produkter regleras av den kanadensiska livsmedelsinspektionen enligt gödsellagen.
Skäl att undvika ogräs och foder
Kommentatorer både i Kanada och USA har kallat ogräs-och-foderlösningen ett perfekt exempel på gräsmatteföretag som marknadsför en dålig produkt. Genom att locka till bekvämlighet och försäkran om smart marknadsföring blir konsumenterna vilseledda till att använda ogräs-och-foderprodukter, vilket inte är den bästa metoden för effektiv gräsmatta.
Det bör dock noteras att de flesta av de enskilda ingredienserna i både gräsmattegödsel och de flesta ogräsmedel är båda fortfarande tillgängliga lagligt i Kanada. Hemägare kan fortfarande tillämpa samma kemiska lösningar, men genom att förbjuda ogräs-och-foderprodukter uppmuntrar kanadensisk lag husägare att tillämpa dem när de är mest effektiva - våren och början av sommaren för gödselmedel, senare på sommaren för ogräsherbicider. Ett antal herbicida kemikalier är emellertid inte längre lagligt tillgängliga alls i Kanada.
USA är något mer avslappnad i listan över kemikalier som är tillåtna i kommersiella herbicider. Kritiker hävdar att detta är ett bevis på det otillbörliga inflytande som den amerikanska kemiska industrin utövar på myndigheter som den amerikanska miljöskyddsbyrån. Amerikanska produkter får inte bara använda kemikalier som andra länder har bedömt farliga, utan dessa kemikalier kan ingå i produkter som inte ger effektiv användning av kemikalierna. Stödjänare och företrädare för kemisk industri hävdar att begränsningar av kemikalier som ännu inte kan bevisas hälsoproblem skulle vara en onödig utövande av myndighetens reglering.
Den 2, 4-D kontroversen
Huvudsakligen bland de herbicidala kemikalier som är förbjudna i Kanada, Australien och andra länder, men som fortfarande rutinmässigt används i gräsmattor som produceras och säljs i USA är 2, 4-D (2, 4-diklorofenoxiättiksyra).
Varning
- Världshälsovårdsbyråns internationella byrå för cancerforskning har bedömt att 2, 4-D är en "möjlig karcinogen", och vissa generiska 2, 4-D-produkter har visat sig vara förorenade med små mängder dioxin, ett känt och mycket allvarligt cancerframkallande. Och några tidiga studier tyder på att industriarbetare som är involverade i tillverkningen av 2, 4D är i riskzonen för onormalt formade spermier och därmed fertilitetsproblem.
Det återstår att se om 2, 4-D, som DDT och glyfosat före dem, kommer att visa sig vara ett allvarligt hälsoproblem, men hittills har US EPA inga begränsningar för dess användning. Byrån varnar dock att säkerheten beror på att följa exakta produktanvisningar.
Medan 2, 4-D fortfarande är tillåtet i USA, kan husägare som tycker att fördelarna uppväger de möjliga farorna åtminstone frivilligt minimera miljörisker. Den mest ansvarsfulla användningen av dessa kemikalier är genom att spotbehandla ogräs när de förekommer, snarare än genom att sprida kemikalier som 2, 4-D vid fel tidpunkt i onödiga ogräs-och-foderprodukter.
