Rob Melnychuk / Getty Images
Äktenskap av samma kön är lagliga i Georgien. Under många år erkände staten inte lagligt sådana fackföreningar. Men USA: s högsta domstol garanterade i ett landmärke-fall 2015 av par av samma kön den lagliga rätten att gifta sig. Därför gjorde Georgiens konstitution det olagligt att utföra eller erkänna äktenskap av samma kön, och Georgiens riksadvokat Sam Olens framställde till och med High Court för att tillåta Georgiens förbud att gälla. Domstolen avgav emellertid överklagandet och statens guvernör meddelade snabbt att Georgien skulle följa domstolens avgörande. "Staten Georgia är underlagt lagarna i USA, och vi kommer att följa dem, " uttalade guvernör Nathan Deal efter beslutet och officiellt legaliserade äktenskap av samma kön i Georgien.
Historia
2004 godkände 76 procent av väljarna i Georgien en folkomröstning som förbjuder äktenskap av samma kön. Folkomröstningen avsåg en ändring av den statliga konstitutionen som sade: "Denna stat ska endast erkänna förening mellan man och kvinna. Äktenskap mellan personer av samma kön är förbjudna i denna stat." Ändringen ifrågasattes vid domstolen, men 2006 godkände statens högsta domstol förbudet.
Den 26 juni 2015 beslutade den amerikanska högsta domstolen i fallet Obergefell mot Hodges att: "Den fjortonde ändringen kräver att en stat licensierar ett äktenskap mellan två personer av samma kön och erkänner ett äktenskap mellan två personer av samma kön när deras äktenskap lagligen licensierades och utfördes utanför staten. " Denna avgörande legaliserade effektivt samkönade äktenskap i alla länder i landet - inklusive Georgien.
Georgien, tillsammans med 14 andra stater, lämnade in en kortfattning till Högsta domstolen och överklagade beslutet och hävdade att staterna enligt 14: e ändringsförslaget skulle ha rätt att bestämma äktenskapets "betydelse och form". Högsta domstolen gick inte med och förkastade överklagandet. Georgiens guvernör uttalade efter beslutet: "Medan jag tror att denna fråga bör avgöras av staterna och av lagstiftare, inte av det federala rättsväsendet, tror jag också på rättsstatsprincipen." Efter att guvernören sa att staten skulle följa beslutet Emma Foulkes och Petrina Bloodworth blev det första paret av samma kön som gifte sig i Georgien den 26 juni 2015 - bokstavligen inom några minuter från High Court-beslutet, enligt The New York Times .
Den uppsägning som lagts fram av staterna försenade inte beslutet eftersom till skillnad från överklaganden i många straffrättsliga och civila ärenden, överväger Högsta domstolen ofta uppsättningar - till exempel invändningen som lämnats in av de 15 staterna - medan den avgör det övergripande fallet. Domstolen avvisade i huvudsak staternas invändningar mot äktenskap av samma kön samtidigt som den beslutade till förmån för sådana fackföreningar.
Andra överväganden
Med äktenskap kommer naturligtvis beskattning liksom andra juridiska rättigheter och skyldigheter. Georgia Department of Revenue, till exempel, uppgav att byrån skulle erkänna fackföreningar av samma kön. "Avdelningen kommer att erkänna äktenskap av samma kön på samma sätt som det känner igen äktenskap mellan par av motsatt kön, " konstaterade byrån den 14 juli 2015 och publicerade på sin webbplats. "Avdelningen kommer att erkänna ett äktenskap där licensen utfärdades i Georgien och ett äktenskap som lagligen har licensierats och utförts utanför staten."
Domen väckte allmänt divergerande reaktioner i staten, men det fanns en allmän enighet om att den skulle ha en djupgående effekt. "kommer att bli långtgående", konstaterade Georgia State University juristprofessor Tanya Washington kort efter domen. "Och våra processer, protokoll, former måste komma ikapp den nya verkligheten… vi kommer att anpassa oss."
