Diana Rattray
Okra är vanligt i södra matlagning (liksom i indiska, Mellanöstern och många afrikanska rätter), men det är mindre känt i de andra delarna av USA. Om den tillagas snabbt är okra krispigt; Medan lång, långsam tillagning gör skidorna smältande mjuka. Okra kan bli känt slemmig, men det finns sätt att mildra det (som diskuteras nedan) eller utnyttja det som ett förtjockningsmedel, vilket är hur okra används i gumbo.
Okra-säsongen
I de flesta av USA är okra bäst från juli till september. Okra gillar varmt klimat och trivs i ångande, fuktigt väder.
Hur man köper Okra
Leta efter mjuka, obemärkta skidor. Grön okra bör vara ljusgrön med lite färsk (till och med daggig) fuzz på ytan. Lila eller röd okra bör på samma sätt se fräsch ut.
Oavsett vilken färg, stamänden och området runt det brunt snabbt, så en liten bit brunning är det inte världens ände, men ju ljusare och grönare änden är, desto färskare är de okra skidorna. Undvik fröskidor med betydande bruna fläckar, torrt utseende eller andra krympade bitar.
Är mindre bättre?
De flesta okra skördas när baljorna är mellan 1 och 4 tum långa. Skidor som är längre än 4 tum tenderar att komma in i den tuffa kategorin, vilket kan vara bra för att sy och gumbos men inte perfekt för snabbare matlagning.
Hur man lagrar Okra
Okra är bäst färsk. Mycket fräsch. Ät okra inom några dagar efter att du köpt den. Förvara okra löst inslaget i en plastpåse i kylen.
Okra's Slime
Okra innehåller en klar, något tjock vätska, vilket är hur den lagrar vatten i det varma klimatet där det trivs. När du skivar eller hugger okra, kommer en del av den vätskan (eller, låt oss vara uppriktig, slem) att frigöras, komma på din kniv och skär ytan. Det rensar dock lätt nog med tvål och vatten.
Matlagning kan antingen tämja eller lyfta fram sin slempotential.
För att kontrollera slemet: lämna okra hela och snabba tillagningsmetoder - sautéing, grilla, steka - få fram den crunchy, snarare än den slanka sidan av okra. Att laga mat okra med massor av syror som vinäger, citrusjuice eller tomater är ett annat sätt att hålla sin hala natur i schack.
För att använda slemmet: många fantastiska okra-rätter använder okra's slimmiga sida till sin fördel för att tjockna och lägga till kropp. Gumbo, där skivad okra är kokt med rökt kött, andra grönsaker och skaldjur, är det mest uppenbara exemplet eftersom okra ger den berömda soppan sin karakteristiska hjärta och tillfredsställande kropp.
