Ryan McVay / Getty Images
Att hantera förlusten av ett husdjur är aldrig lätt. När man hanterar eutanasi eller plötslig förlust på grund av en akutsjukdom eller skada, uppstår de beslut som måste fattas och den slutliga förlusten av sällskapsdjuret mycket motstridiga och svåra känslor.
När barn är involverade måste särskilda överväganden göras för att hjälpa dem att förstå vad som händer och hur de ska hantera djurförlust och sorg.
Förbereder för eutanasi
För att uttrycka det på ett obegripligt sätt är eutanasi "död genom injektion" för ett dödligt dödande. Många hänför sig eufemistiskt till detta som att "lägga ett djur i sömn." Dödligheten är ett svårt begrepp, särskilt för barn under 5 år. Barn kan bli förvirrade och till och med skrämda av termen "att sova" om de ser det livlösa sällskapsdjuret efter avlivningen.
När man förbereder en möte för att få ett dödligt djur avlivat är det bäst att tala på ärliga termer, på en lämplig detaljnivå för barnets ålder. Mycket små barn behöver veta att detta är slutgiltigt - husdjuret kommer inte att vakna eller komma tillbaka. Att säga att husdjuret "gick bort" eller är "i himlen" utan att ge några andra detaljer kan också förvirra barn. Äldre barn behöver veta orsakerna till att detta beslut fattas och varför det är humant för det lidande djuret.
Att vara eller inte vara närvarande vid själva eutanasi är en fråga som många vuxna kämpar med. Detta är ett personligt beslut och ett som bör diskuteras med din veterinär. När barn är involverade tillåter vissa veterinärer, som Dr. Evelyn Wilson, DVM, ABVP, inte barn under 5 år att vara närvarande för den faktiska eutanasi. Dr. Wilson anser att de mycket små barnen har svårt att förstå dödsbegreppet och att vittnen till händelsen inte gör det lättare att förstå eller hantera. Hon konstaterar att även barn upp till tonåren kan ha svårt att förstå orsakerna till och känslorna i samband med dödshjälp.
Det är viktigt att inse att när människorna (vuxna och barn) är upprörda, så är också husdjuret det. Även om det är svårt, är det viktigt att människorna försöker ge stöd och tröst till sin djurvän under denna sista behovstid. Att se deras människor upprörd kan också uppröra husdjuret.
Plötslig död eller hitta ett död dött
För situationer där djuret är dödligt skadat eller hittas dött av okända orsaker, måste barn försäkras att djuret inte längre har smärta. Chocken kan vara mer emotionell än en "förberedd för" död. Om veterinärvård försökades bör barnet påminnas om att ibland inte husdjur överlever, trots bästa försök att rädda dem.
Tecken på sorg hos barn
Barn kan ta längre tid att sörja och "komma över" förlusten än vuxna. En kort tid av depression, utträde eller dysterhet kan förväntas och bör försvinna. Längre perioder eller onormal aktivitet efter förlust bör hanteras av föräldern, en rådgivare eller minister eller en resurs för sorg / förlust. Varningstecken för svår eller långvarig sorg kommer att variera avsevärt med variablerna i barnets ålder, förhållande till husdjuret, känslomässig mognad, omständigheter som är involverade med döden, och så vidare, men här på några allmänna riktlinjer för att erkänna sorg hos barn:
- inte intresserad av vanliga aktiviteter, drar sig tillbaka från vänner och familjesätter betydligt mindre än vanligt åker tillbaka till pre-pottautbildning eller sängvätträdd rädd för att vara ensam eller gå och sova, mardrömmar upptagen med tankar om döden
Att prata om döden med barnet är ett bra första steg. För mer hjälp och vägledning, vet att det finns många resurser och hotlines för sorg och förlust, många av dem gratis, tillgängliga online och i telefonboken.
Flytta framåt - tid att läka
Kom ihåg det avlidna husdjuret
Det är viktigt att aldrig förminska eller ignorera barnets förhållande till det avlidna husdjuret. Att säga att det var "bara en guldfisk, och vi kan få en ny i morgon" behandlar inte barnets sorg eller lär barnet hur viktigt det är mellan mänskligt och djurband. Barn har ofta imaginära vänner som garanterar samtal och känslor - husdjur är verkliga - de garanterar verkliga känslor och känslor också! Det spelar ingen roll hur litet eller "obetydligt" husdjuret kan verka för vuxna. Ta den tid som behövs för att komma ihåg ditt husdjur med dina barn och gör något speciellt för att hjälpa dem att navigera i sina känslor.
Stängning
Att ha en begravning, minnesmärke eller liknande ceremoni hjälper till att förstärka vikten av husdjurens liv och markera dödshändelsen. Barn bör få delta på vilket sätt som är lämpligt - hjälpa till med att markera graven, dekorera asken eller dra bilder av lyckliga tider tillsammans med husdjuret - vilken aktivitet som helst som passar till avslutningsceremonin och låter barnet säga adjö i sitt egen väg.
Skaffa ett nytt husdjur
Detta är ett mycket personligt val. Barn ska inte rusas in för att få ett nytt husdjur för att hjälpa dem att "komma över" det avlidna husdjuret. Ett husdjur gör det inte byt ut ett annat, och att få ett nytt husdjur för snart kan bara få barnet att ångra (till och med misshandel) det nya husdjuret. Bara när barnet kan tala öppet om det avlidna husdjuret och visar intresse för ett nytt husdjur bör ämnet för ett nytt husdjur diskuteras.
