Dominic Sherony / Flickr / CC by-SA 2.0
Många fågelskådare har många års framgångsrika fåglar medan de förlitar sig bara på fåglarnas fjäderdräkt för att skilja hundratals olika arter på deras livslistor, reselistor eller gårdslistor. Men inte alla fåglar har förutsägbart fjäderdräkt och förhållanden som fågelleucism kan göra identifiering mer av en utmaning.
Vad är leucism?
Leucism, eller leukism, är ett onormalt fjädratillstånd orsakat av en genetisk mutation som förhindrar att pigment, särskilt melanin, avsätts korrekt på en fågelns fjädrar. Som ett resultat har fåglarna inte de normala, klassiska fjäderfärger som anges i fältguider eller sett på de flesta foton. Istället kan fjäderdräkten ha flera färgförändringar, inklusive:
- Djärva vita plåster där fågeln inte ska ha något Blekare totala fjäderdräkter som ser svaga, utspädda eller blekade. Överallt vit fjäderdräkt med liten eller ingen färg synlig
Graden av leucism, inklusive vitstyrkan och graden av pigmentförlust, kommer att variera beroende på fågelns genetiska smink. Fåglar som bara visar vita lappar eller delar av leucistiska fjädrar, ofta i symmetriska mönster, kallas ofta småbågs- eller piebaldfåglar, medan fåglar med helt vit fjäderdräkt kallas leucistiska fåglar.
Medan leucism förekommer naturligt i ett litet antal vilda fåglar, ses det oftare hos fåglar i fångenskap eller exotiska fåglar som medvetet föds upp för att uppmuntra denna typ av genetisk mutation. Många av dessa helt vita fåglar finns i exotiska fågelsamlingar i voljärer, botaniska trädgårdar, djurparker och privata samlingar. Rena vita påfåglar, vita bröllopsduvor och vita mandarinandar är några av de vanligaste exemplen på denna typ av leucistisk avel.
Leucistic och Albino Birds
Albinism är ett annat genetiskt tillstånd som kan göra en fågelns fjäderdräkt blek, men det finns tydliga skillnader mellan albino och leucistic fåglar. Leucism påverkar endast fågelns fjädrar, och vanligtvis endast de med melaninpigment, vanligtvis mörka fjädrar. En leucistisk fågel med olika färger kan visa vissa färger ljust, särskilt röd, orange eller gul, medan fjädrar som ska vara bruna eller svarta istället bleka eller vita. Vissa leucistiska fåglar kan dock förlora allt pigment i sina fjädrar och kan verka rent vitt.
Albinism påverkar å andra sidan alla pigment, och albino fåglarna visar ingen färg i fjädrarna. Dessutom påverkar en albino-mutation också fågelns andra pigment i huden och ögonen, och albino-fåglarna har ljusrosa eller rödaktiga ögon, ben, fötter och en blek räkning. Leucistiska fåglar har å andra sidan ofta normalt färgade ögon, ben, fötter och räkningar.
Hur man identifierar leucistiska fåglar
Medan leucistiska fåglar kommer att uppvisa oregelbunden fjäderfärg, är det fortfarande möjligt att identifiera dessa fåglar enkelt. Många fåglar med leucism visar fortfarande en svag färg tvätt i igenkännbara mönster på deras fjädrar, även om färgen kanske inte är så stark som skulle vara typisk. Naturligtvis visar piebald leucistic fåglar fortfarande andra färger och har bara fläckar av vita fjädrar, men deras fjäderdräkt kan lätt användas för identifiering bortsett från de ovanliga fjädrarna.
Rena vita leucistiska fåglar kan vara mer utmanande att identifiera. Fågelns storlek och form, liksom dess sortiment, matvanor, beteende och vad andra fåglar den förknippar med eller flockar med, kan vara tydliga indikatorer för dess art. Fåglar som vet hur man får fågel i örat kan identifiera fåglar med ljud och sånger, oavsett hur fågelns fjäderdräkt kan se ut. Om en nära och detaljerad vy av fågeln är möjlig kan identifiering kunna göras från mönstret av fjädrarna och deras orientering i olika delar av fjäderdräkt, sektioner som normalt skulle ha olika färger.
Problem med fågelleucism
Medan leucism kan vara ovanligt och spännande för en fågeln att se, möter fåglar med tillståndet speciella utmaningar i naturen. Lättare fjäderdräkt kan beröva fåglarna av skyddande kamouflage och göra dem mer sårbara för rovdjur som hökar och vilda katter. Eftersom fjäderfärger spelar en viktig roll i fängelse ritualer, kan fåglar med leucism inte kunna hitta starka, friska kamrater. Melanin är också en viktig strukturell komponent i fjädrar, och fåglar med omfattande leucism har svagare fjädrar. Det betyder att de leucistiska fjädrarna kommer att slitas snabbare ut, vilket gör flyget svårare och eliminerar en del av fågelns isolering mot hårt väder. Vita fjädrar reflekterar också värme mer effektivt, vilket kan vara dödligt för fåglar som förlitar sig på solbad och solstrålning för att hålla varmen i norra klimat.
Eftersom så många fåglar förlitar sig på fjäderfärger och mönster för fågelidentifiering, kan det i första hand vara förvirrande att se en ovanlig fågel med ljusare färger eller vita fläckar. Genom att förstå vad leucism är och hur det kan påverka fåglar, kan fåglarna bättre uppskatta den stora mångfalden av fågellivet de ser.
