Leon Harris / Cultura / Riser / Getty Images
Om du är intresserad av att bedriva en karriär inom kulinariska konster, någon gång, kommer du utan tvekan att möta beslutet om att gå till kulinariska skolan eller inte.
Många kockar från gamla skolan kommer att hävda att restaurangupplevelsen i verkligheten är mer värdefull än allt du kan lära dig i ett klassrum. Och branscherfarenhet är viktigt. Men med så många av dagens mest framgångsrika kockar som håller kulinariska grader, börjar ett mönster av framgång dyka upp.
Sammanfattningen är att fler och fler av de bästa kockarna i toppkök är kulinariska skolutbildare - och det är de som gör anställningen! Så det finns en god chans att de tittar på den "utbildning" -raden på ditt CV för att se om du har en kulinarisk konst.
När du väl har bestämt att kulinarisk skola är det rätta valet för dig blir frågan vilken kulinarisk skola? Här är fem saker att leta efter när du väljer en kulinarisk skola:
ACF-ackreditering
American Culinary Federation (ACF) är den bästa professionella kockorganisationen i Nordamerika och är den organisation som är ansvarig för tillsynen av kulinariska skolor.
Skolor som söker ACF-ackreditering måste genomgå en grundlig utvärdering av deras läroplan, anläggningar, student-lärarförhållanden, certifiering av instruktörer och mer. ACF-ackreditering är som ett godkännandemärke från den kulinariska industrin, så du kan vara säker på att ett ACF-ackrediterat kulinariskt program kommer att följa en enhetlig undervisningsstandard och tillhandahålla en högkvalitativ kulinarisk konstutbildning.
Kosta
Medan du arbetar mot din dröm om framgång i den kulinariska industrin är verkligheten att livsmedelsservicearbeten på startnivå inte är exakt högt betalande. Och eftersom det inte är ovanligt att vissa kulinariska skolor tar ut $ 40 000 eller mer, innebär det ofta att du får en stor mängd studielånsskuld.
Lyckligtvis erbjuder många lokalsamhällskolor ACF-ackrediterade kulinariska program till otroligt överkomliga priser. Till exempel kommer det kulinariska programmet på någon av gemenskapens högskolor i Kalifornien att kosta statliga invånare cirka 1 300 dollar. När du tänker på att ACF-ackreditering säkerställer en standardkvalitet (för att inte tala om det faktum att många program som debiterar upp till 40 000 dollar inte har någon ackreditering överhuvudtaget), behöver en utmärkt kulinarisk utbildning inte vara dyrt.
Ålder på en skola
Populariteten för matlagning av realitetsprogram som "Top Chef" har lett till ett ökat intresse för kulinariska skolor. För att möta denna ökade efterfrågan kommer fler privatdrivna kulinariska skolor att bli till. Men nyare skolor är inte nödvändigtvis bättre. För en sak kommer ACF-ackreditering inte över en natt. Det krävs en jämn prestanda för att få ACF: s godkännande och många nyare skolor är inte där ännu.
Något annat att komma ihåg är att ju längre en skola har funnits, desto bredare kommer nätverket av studenter att bli. Och det översätter till jobb. Om en skola har funnits i 50 år eller mer, är chansen stor att hundratals akademiker arbetar i kök i hela området och utanför - av vilka många kan vara verkställande kockar eller souskockar som gör anställningen.
Moderna bekvämligheter
Den vända sidan av skolans ålder är tillståndet för dess anläggningar. Gemenskapens högskolor kan ha funnits längre, men deras budgetar kan också vara relativt små. Det gör det tuffare för dem att köpa ny utrustning eller ta moderna klassrum och kök. Å andra sidan, de nyare skolorna med, de högre tuitionerna har ofta nybyggda, modernaste anläggningar.
Återigen, inte alla restauranger där ute kommer att ha toppmoderna anläggningar, så att ta lektioner i bekvämligheten av ett glänsande nytt högteknologiskt kök kanske inte tillräckligt förbereder studenter för den skitliga verkligheten i den kulinariska industrin.
Hand-on instruktion
Ett utmärkt kulinariskt program bör ha en restaurangdriven restaurang som gör att de kan få en känsla av verklig restaurangservice - och faktiskt gör de flesta av dem. Frågan är, hur realistisk är den erfarenhet den erbjuder? Om studenter endast serverar 20 eller 30 gäster per dag räcker det förmodligen inte med att ungefärligt tryck och krav från en riktig restaurang. I den andra änden av spektrumet serverar kulinariska konststudenter vid Los Angeles Trade-Tech College mer än 800 gäster dagligen i tre separata matfaciliteter.
Naturligtvis finns det ingen ersättning för den verkliga restaurangupplevelsen. Vissa program uppmuntrar eller till och med kräver någon praktik eller "externship" där studenter tjänar kurspoäng genom arbete i en lokal restaurang.
