Henger Lin / EyeEm / Getty Images
Matlagning i lerkärl har en lång historia som sträcker sig tillbaka till åtminstone antiken romartiden och är fortfarande ett gynnat sätt att laga mat idag. Den täckta lera skålen skapar en miljö som gör att värmen och fukten kan cirkulera, vilket resulterar i en jämnt kokt maträtt som är mjukt och saftigt.
Den traditionella lerpotten är en som inte är glaserad och har en djup bas tillsammans med ett djupt lock. Det finns också några etniska sorter, inklusive den spanska cazuelaen , en rund, glasad lergodskok, liksom taginen, den marockanska konisk toppade lerkruka. Dessa lerkokar kan vara glaserade, delvis glasade eller orlaserade. Beroende på om den har en glasyr eller inte kommer att avgöra hur den ska sköts och rengöras.
Fördelen med en glasyr är att den är lättare att använda och rengöra och att den inte behöver krydda. Du kommer att förlora några av fördelarna med lerkruka - möjligheten att ta upp vatten och cirkulera ånga, vilket gör köttet fuktigt och mjukt samt brödet mjukt på insidan med en krispig skorpa. Den orlaserade leran är också alkalisk och balanserar pH-värdet i maten och lägger sura ingredienser, som tomater, lite sötma.
Smaka din lerkruka
Om din lerkruka är orlasad måste du blötlägga och krydda den. Blötläggning av lerkruken i vatten i minst 15 minuter och upp till två timmar kommer att föra fukt till den porösa inre ytan, vilket gör att maten får ånga under tillagningen så att maten inte torkar ut. Att krydda potten kommer att stärka ytan och förhindra sprickbildning, vilket gör den mer hållbar för lång tid.
Efter att potten är blötläggd i vatten, ska den torkas, de inårade ytorna gnuggas med en vitlöksklyftor och sedan insidan belagd med vegetabilisk eller olivolja. Sedan ska den fyllas 3/4 av vägen full med vatten och värmas till låg temperatur antingen på spishällen eller i ugnen i två till tre timmar.
Använda din lerkruka
Innan du planerar att laga mat med lerpotten måste du blötlägga den i vatten (endast om den är olösad). Sänk ner i kallt vatten - både basen och locket - i 15 minuter. Vattnet kommer att tränga in i den porösa ytan och hjälpa till med ångprocessen under tillagningen. Klappa helt enkelt torrt och fyll med receptets ingredienser.
Lerkrukor är känsliga för temperaturförändringar och kommer lätt att spricka så det är viktigt att du inte utsätter spisen för extrema temperaturskillnader. Lägg aldrig lerpotten i en förvärmd ugn - den ska alltid gå i en kall ugn så att den befinner sig i en miljö där temperaturen gradvis ökar. Om du lagar mat på spishällen måste du höja brännarens värme långsamt (med hjälp av en diffusor hjälper du).
Det finns olika lerkrukor som är avsedda att användas på olika sätt, så se till att du läser instruktionerna i din lerakokare innan du använder den. Vissa är gjorda för spishällen och klarar högre, direktare värme medan andra endast är för ugnen.
Rengöring av din lerkruka
Eftersom leran är porös är det viktigt att följa vissa steg när du rengör potten. Använd inte tvål eller tvättmedel för att rengöra eftersom tvålen kommer att blötläggas i lerens porer och sedan läcka ut i maten nästa gång du använder den. Använd istället brinnande varmt vatten och en hård borste för att rengöra potten. Bakpulver eller salt kan användas som rengöringsmedel med en skrubbsvamp.
För envisa fläckar, använd en mycket grov, otappad rostfritt stålplatta, eller låt spisen blötlägga över natten fylld med vatten och en till fyra matskedar bakpulver. En bakpulverblötning kommer också att hjälpa till att ta bort lukt och fräscha spisen efter att ha kokat skarp mat.
Förvara din lerkruka
Förvara din lerkruka med locket inverterat, inbäddat i botten med en pappershandduk emellan så att den kan andas. Se till att den är helt torr innan du tar bort den. Under perioder med lång lagring kan det bildas mögel. För att ta bort formen, applicera en pasta med lika delar bakpulver och vatten. Låt den stå i minst 30 minuter, borsta sedan, skölj väl och låt den torka ordentligt, helst i starkt solljus.
