Tobias Gawrisch / EyeEm / Getty Images
St. Nicholas Day, Dzien Świętego Mikołaja, faller den 6 december och börjar julhelgen i Polen. Denna helgdag hedrar St. Nicholas ( Święto Mikołaj), en helig, värdig figur. St. Nicholas var 4-talets biskop av Myra i Lycia, som nu är en provins i Turkiet. Han hade ett rykte för hemlig gåva och är i vissa länder associerad med jultomten.
St. Nicholas Day firas över hela Europa, och varje land har sina egna traditioner. Men oavsett var semestern observeras väntar denna högtid ivrigt på barn som vet att gåvor kommer att levereras.
St Nicholas i Polen
St. Stiger ned från himlen med en ängelhjälpare, reser St. Nicholas till fots, på hästryggen eller i en släde som dras av en vit häst när han besöker hem på landsbygden.
Fram till den 6 december skriver barn brev till St. Nicholas för att visa sitt goda beteende och antyda vilka gåvor de vill få på St. Nicholas Day. Om St. Nicholas kommer personligen kommer han att dela ut heliga bilder och frukt som röda äpplen eller apelsiner. Polska barn kommer att testas på deras katekism och belönas med chokladglaserade, hjärtformade pierniczki eller honungskryddkakor i form av St Nicholas.
Gåvor på St. Nicholas Day
Barn kan förvänta sig små gåvor på morgonen på St. Nicholas Day (kallat Mikołajki) - faktiskt St. Nicholas Day var ursprungligen den enda dagen i december som presenter gavs. Övningen med att dela ut presenter på julafton eller dag kom till följd av västerländska traditioner. Nu sparas större gåvor till jul och mindre tokens och godis hittas den 6 december - under kuddar eller inuti skor och stövlar, samt strumpor som har hängts upp kvällen innan.
I vissa regioner i Polen, särskilt Wielkopolska, Poznań , är det Starman som ger gåvorna till barnen, inte St. Nicholas. Starman är lite mer som Krampus än den joviala och vänliga gamla St. Nick. Han hotar barnen med en björkpinne (som barnen tar lätt på) innan han öppnar en säck med presenter som ska passeras.
St Nicholas-formade kakor
I de större städerna i Polen med stora bagerier klipps pierniczki- deg ut med St Nicholas-formade kakaskärare och dekoreras sedan med platt vit glasyr för att få fram detaljerna. Det är enkelt att skapa din egen mall gjord av pergament eller tunn kartong om du inte hittar en skärare att köpa.
St. Nicholas Day Vs. julafton
Om St. Nicholas ger gåvor ungefär tre veckor före jul, vem är ansvarig för de presenter som erhållits på julafton?
I regionen Lesser Poland ( Małopolska, Kraków ) och i Schlesien är det babyen Jesus eller hans budbärare, en liten ängel, som ger presenter och eftersom de två är osynliga, signaleras deras närvaro av en klocka. Barnen ska tystas under julaftonsmiddagen så att de små änglarna (gåvagivare) inte skulle vara rädda för att komma in i huset.
