Akepong Srichaichana / Getty Images
När du skar upp det smörjiga köttet av papaya, möts du med ett ihåligt centrum som går längs fruktens längd. Inuti denna hålighet finns konstiga svarta, runda frön som har en mycket blank yta. Dessa små frön lossnar lätt från papayas centrum, och när du rör vid ett, känns det vått och slemmigt.
Ta ett frö och rulla det mellan två av dina fingrar - du känner då den geléhaltiga påsen som omger det faktiska hårda fröet inuti den. Det finns ingen annan lukt än den vanliga papaya-doften. Fortsätt rulla fröet med fingrarna, och snart kommer den lilla slimiga täckningen att spricka och dra bort för att avslöja det svarta fröet. Nu kan du titta bättre på den konstigt utseende onyxfärgade bollen. Det har en grov konsistens, och det ser ut som ytan på en morellsvamp med alla små små hål. När du har tagit bort från gelépåsen kommer du att märka att det fortfarande inte finns mycket av en doft.
Njut av den Zesty Flavour
Lägg nu fröet i munnen. Tugga det tills du kan smaka på en annan smak än papaya. Det kan ta en sekund eller två att känna igen den smakbeläggning dina smaklökar. Först blir det lite bittert, sedan pittigt och slutligen kommer det att påminna om mild pepparrot. Så galen som det låter, smakar papayafrön som den skarpa roten som passar så bra med fläskkorvar.
När ditt sinne sätter ihop likheten med smaker, kommer du att märka att till skillnad från den verkliga pepparrot, är papaya fröens skarv mycket liten tid. Du kommer inte att få den stickande känslan som människor ofta får när de äter pepparrot, men du kommer att njuta av papaya fröna. Intressant nog har varje frukt frön som varierar i sin skarphet. Vissa säger att papayaens storlek kommer att påverka hur milda eller kryddig frön är.
Spara dina frön
Nästa gång du öppnar papaya, överväg att spara frön i stället för att kasta dem. Vissa människor gillar att använda de färska, råa frönna i olika recept eller äta dem längs papayaköttet. Andra torkar frön och använder dem som en smaksättning. Oavsett vilket sätt du försöker, notera att färska papayafrön har en mycket starkare smak än torkade papayafrön.
Möjliga hälsofördelar och biverkningar
Papayaen i sig är en ganska näringsrik frukt, köttet är laddat med antioxidanter, C-vitamin och har en bra mängd både vitamin B och A. Den är också rik på folat, kalium, koppar, magnesium och kostfiber. Men hur är det med frön? De är också belastade med antioxidanter och med antibakteriella och antivirala egenskaper.
I hela de tropiska områdena i världen där papaya konsumeras är fröna högt uppskattade för sin förmåga att bekämpa tarmbuggar. Nyckeln är först att bryta dem fritt från deras säck så att magen bättre kan smälta dem och skörda sina parasitbekämpande egenskaper. Men det är viktigt att notera att du aldrig ska äta mer än en tesked på en gång. Denna tarmförmån gäller inte bara människor som lever i tropikerna - någon som helst som lider av tarmparasiter kommer att ha nytta.
Det finns många andra hälsopåståenden av papayafrön. De sägs bekämpa cancertumörer, reparera skadad hud och är påstås bra för att reparera levern. Men kanske den mest nyfikna hälsopåståendet är att det är en naturlig manlig preventivmedel. Troen på detta påstående bekräftades när studier gjorda på labbdjur avslöjade att papayafrön drastiskt sänkte djuren av spermier. Det finns inget bevis på att samma effekt översätter till människor dock.
Kulinariska användningar
För att börja, skopa frön från insidan av papayaen med en sked. Skölj sedan dem under rinnande vatten i en sil, använd dina händer för att gnugga och pressa frönna tills du tar bort den geléhaltiga säcken. Klappa dem torra med en pappershandduk och lägg dem på en bakplåt. Du kan placera dem på en solig plats i ditt kök där de kan torkas ut naturligt av solen. En snabbare torkningsmetod är att placera dem i ugnen under mycket låg värme. När frönen är helt fria från fukt kan du förvara dem hela eller slipa dem med en murbruk och stöt eller kryddkvarn. Förvara de torkade frön eller pulver på ett mörkt ställe fritt från fukt.
När papaya frön har torkats kan du använda dem precis som en smaksättning. De torkade frönna har inte den starka skarphet som de färska gör; snarare deras smak liknar en svart pepparkorn. Torkat papayafrö används ofta som ett lämpligt substitut för malt svartpeppar.
På grund av deras starka pepparrot- och svartpeppartränghet är papayafrön inte så lätt att införliva i recept. Annat än att använda som en svartpepparersättning, är den mest populära användningen för papayafrö i salladdressningar.
