Anjelika Gretskaia / Getty Images
Kastanjer är inte så tuffa att knäcka, lika svårt att skala. Deras skal är mycket mjukare och mer formbara än andra trädnötter, men det betyder att "sprickbildning" inte fungerar så bra. Dessutom har de en hårig hud under sina skal som fastnar något hemskt på den söta och mjuka ätliga kastanjen under.
Så hur ska man fortsätta? Kok först kastanjerna och håll dem sedan varma så att envis hud inte klamrar fast vid muttern när den svalnar.
Det finns två huvudsakliga sätt att förbereda kastanjer så att deras skal och ickiga håriga skinn kommer med ett minimum av krångel: att steka dem eller ånga dem.
I båda fallen måste du klippa en "x" eller åtminstone en "y" i kastanjeskalet. Detta låter skalet lossna sig från mutteren när det lagar mat.
Rostning
Förvärm en ugn till 400 F. När ugnen värms, skär "x: erna" i kastanjens skal. Ställ de förberedda kastanjerna i en stekpanna eller på en bakplåt och koka dem tills skalen dras isär och muttrarna är mjuka cirka 30 minuter.
ångande
Ta med en tum vatten eller så i en stor kastrull, ställ in de förberedda kastanjerna i en ångkorg och lägg ångkorgen över kokande vatten. Täck till potten och ånga kastanjerna tills skalen dras isär och muttrarna inuti är ömma för bettet (eller en tandpetare som sitter fast i deras centrum), cirka 20 minuter.
Peeling
Hur du än har kokt dem, fortsätter du på samma sätt nu. Packa in de rostade eller ångade kastanjerna i en ren kökshandduk för att hålla dem varma - det kommer att göra dem lättare att skala. Så snart de är coola nog att hantera, ta en plats och komma till skalning.
Dra och knäpp av skalen och se till att du också tar bort huden mellan skalet och kastanjen. När du är klar vill du ha en hög med gula-vita kastanjer (och en annan av de mörka skalen och pappershudarna).
Det är en fin linje mellan kastanjerna som är för varma för att hantera tillräckligt länge för att skala dem och svalna så mycket att skinnen verkar krympa på muttrarna igen. Det är därför att det är viktigt att förpacka dem i en handduk. Om de svalnar för mycket, det vill säga, om du tycker att de blir svårare att skala när du går, kan du hoppa tillbaka dem i ugnen eller ångaren i några minuter för att värma upp dem igen. Du kan också mikrovågsugnar dem i en minut eller två för en liknande effekt, men vet att mikrovågs kastanjer tenderar att förlora en del av sin öm konsistens och härda obehagligt.
användningsområden
Ett favorit sätt att äta kastanjer är helt enkelt när du skalar dem! Det är en rolig gruppaktivitet att sitta och skala kastanjer efter middagen och behandla dem som en avslappnad efterrätt.
Kastanjer är också läckra hackade och läggs till fyllning eller dressing, gjorda till godis eller på annat sätt används i desserter som fransk efterrätt Mont Blanc, eller virvlad till en rik soppa.
Hur många kastanjer behöver du för ditt recept?
