Susan Adams / Flickr / CC by-SA 2.0
Vision är den mest utvecklade och akuta fågelskänslan, och fåglar har en stor känsla av färg som är avgörande för att hitta mat, välja en kompis och mer. Att förstå hur fåglar ser färg kan hjälpa fåglarna att dra nytta av det förnuftet för att bättre uppskatta och locka fåglar.
Vilka färger fåglar ser
Fåglar ser fler färger än människor på flera sätt. Fåglarna kan inte bara uppleva den välbekanta regnbågen av färger såväl som delar av det ultravioletta (UV) spektrum som är osynliga för mänskliga ögon, utan de har också bättre synskärpa. Detta innebär att fåglar kan bestämma subtila skillnader mellan liknande färgnyanser, graderingar som mänskliga ögon inte kan urskilja. Cellerna i ögat ansvarar för färgdetektering, kottarna, är i näthinnan, och fåglar har fyra typer av kottar snarare än de tre människorna har. Det exakta antalet kottar varierar för varje fågelart men är vanligtvis högre än människor och andra däggdjur.
Varje kon i ett fågelperspektiv har en droppe olja i den som selektivt filtrerar bort vissa färger, vilket ger fåglar större känslighet för olika färgnyanser. Denna våglängdsfiltrering gör att fåglar lättare kan se kontraster i deras omgivningar, kanske se genom kamouflage av insekter, byte eller andra fåglar, till exempel. Denna typ av filtrering eller polarisering är också användbar för pelagiska fåglar, vilket gör att de kan se djupare i vattnet än tidigare trott, vilket kan hjälpa dem att hitta lämpliga matkällor och byte.
Dagliga fåglar som är aktiva under dagen har den bästa färgkänslan. Att uppleva olika färger är dock mindre viktigt för nattliga fåglar. Många fåglar som är mest aktiva på natten har ett större antal stavceller i ögonen istället, vilket gör att de kan fånga mer ljus och se bättre i svagt ljus, även om de kanske inte ser färger lika tydligt.
Varför UV-ljus
Att kunna se UV-ljus är en avgörande aspekt av hur fåglar ser färg. I årtionden antog ornitologer att fåglar såg färger på samma sätt som människor, och många aspekter av fågelbeteende var oförklarliga tills fåglarnas känslighet för UV-ljus uppnåddes. Förmågan att se ultraviolett ljus förändrar uppfattningen fåglar har många objekt, även om människor kanske inte ser dessa skillnader.
- Mat: Vissa bär och andra frukter har vaxartade beläggningar som reflekterar UV-ljus, vilket gör att de sticker ut vibrerande mot grönt bladverk. Fåglar kan se denna frukt mycket tydligare än människor, vilket gör foder mycket lättare. Vissa insekter och blommor reflekterar också UV-ljus, vilket ger fåglar en tydlig fördel för att hitta dessa matkällor. Denna typ av syn kan också förklara varför fåglar kan föredra vissa typer av bär, även om båda frukterna kan vara näringsmässigt lika eller mogna vid samma tidpunkter. Rov: Raptors använder UV-ljus för att spåra byte, eftersom urinen stänk och spår som voles, möss och andra gnagare använder för att markera sitt territorium är lysande synliga i ultraviolett ljus. Detta gör att rovfåglar kan avgöra exakt var bytet ligger för effektivare jakt, även om bytet inte kanske syns själv. Fjäderdräkt: Arter som kanske inte verkar dimorf för människor kan faktiskt se mycket annorlunda ut i UV-ljus. Manliga blå bröst, till exempel, har en framstående krona sett under UV-ljus, även om könen liknar människor. Fåglar har inga svårigheter att berätta skillnaden och kan använda UV-markeringar för att hjälpa till att välja kamrater, försvara ett territorium eller skilja varandra från enskilda fåglar. Ägg: Vissa rasparäggägg, trots att de har liknande synliga färger och markeringar, ser mycket annorlunda ut från värd fågelägg under UV-ljus. Detta ger häckande fåglar förmågan att berätta när ett ägg inte är deras eget och gör att de kan avvisa det främmande ägget. Även om inte alla arter som är värd för rasparasiter kommer att avvisa oönskade ägg, kan UV-mönstret vara en faktor för dem som gör det.
Använda fåglarnas färgkänsla
Att förstå hur fåglar ser färg är mer än bara ett fascinerande studieområde för ornitologer. Olika fågelskådningsrelaterade utvecklingar har använt fåglarnas färgkänsla för att förbättra utrustningen och fågelförädlingsverktyg, till exempel:
- Lägga till UV-reflekterande egenskaper i fönsterdekaler för att effektivare förhindra fågelfönsterkollisioner utan att blockera vyer. Designa husdjurskrage och taggar som reflekterar UV-ljus och kan göra dessa rovdjur lättare synliga för fåglar. Behandla fältväskor eller kläder för att inte reflektera UV-ljus, skapa effektivare kamouflage för fågelskådning. Designa fågelmatare med UV-mönster som kan fånga fåglarnas intresse och locka dem att lättare besöka nya fågelmatare.
Mycket mer studie behövs för att noggrant förstå hur fåglar ser färg. När varje ny upptäckt görs kan både ornitologer och fåglar använda den kunskapen för att lära sig om fåglar och njuta av dem mer effektivt.
