Steve Lupton / Getty Images
Den brittiska kärleken till nötkött, särskilt till lunch på en söndag, är en del av den nationella identiteten. Rostbiff äts så ofta att till och med fransmännen började kalla engelsmännen "rosbifs" på 1700-talet. Söndagssteken är lika tradition i dag som för några hundra år sedan. Det har till och med spridit sig från familjens matbord till pubar och andra dagar i veckan.
Origins of the Sunday Roast
Söndagssteket blev framträdande under kung Henry VII: s regeringstid 1485. Britterna brukade konsumera en betydande mängd kött. Vakten Yeomen - de kungliga livvakterna - har känt som "Beefeaters" sedan 15-talet på grund av deras kärlek att äta rostbiff.
1871 rekommenderade William Kitchiner, författare till "Apicius Redivivus: Eller, Cook's Oracle, " att äta 6 kilo kött varje vecka som en del av en hälsosam kost. (Han rekommenderade också 4 1/2 kilo bröd och en halvlök öl varje dag.) I Storbritannien kan en köttmatare i dag innehålla cirka 3 kilo kött varje vecka - endast 7 gram är nötkött - och vissa skulle anser till och med det för mycket.
Kitchener beskriver också i boken hur man steker "den ädla ländskenet på cirka femton kilo" före branden i fyra timmar. Denna metod för att hänga köttet på en spett krävde en stor öppen spis för att mata ett stort hushåll. Köttet serverades inte bara på söndag utan som pålägg, grytor och pajer under hela veckan.
De mindre välmående hade inte lyxen av en stor öppen spis eller pengar för mycket kött. För många skulle en mindre veckostekt släppas vid bakarens väg till kyrkan och kokas i de kyla brödugnarna (bröd bakades inte på en söndag). Med tillgång för alla att laga kött började traditionen med den brittiska söndagslunchen och fortsätter fortfarande idag.
Den allestädes närvarande partneren till steken var, och är fortfarande, en Yorkshire-pudding. Puddingen serverades inte längs köttet, som man ofta ser idag. Istället var det en starterrätt serverad med massor av sås. Genom att äta det först var hoppet att alla skulle vara för fulla och äta mindre kött på huvudrätten (vilket naturligtvis var mycket dyrt).
The Modern Sunday Roast
Även om kött inte längre rostas framför elden, och idag bakas i den moderna ugnen, används fortfarande termen "söndagstek". På söndagar i hela Storbritannien är pubar och restauranger fullpakade för stekmiddagen; vissa serverar till och med måltiden på andra dagar i veckan. Men för många är matlagning och servering på söndagslunch hemma hjärtat i brittisk mat och matlagning. Det anses vara tid för familjer eller vänner att träffas och dela bra mat.
Rostade potatis och rotgrönsaker, gröna grönsaker som kål och vårgrönsaker, blomkålost och mycket sås ingår också i en traditionell engelsk söndagslunch.
The Sunday Roast Reflected in the Arts
"The Roast Beef of Old England", en engelsk patriotisk ballad, skriven av Henry Fielding för sitt stycke "The Grub-Street Opera", som först utfördes 1731:
När mäktig stekbiff var engelsmännens mat,Det förstärkte våra hjärnor och berikade vårt blod.
Våra soldater var modiga och våra hovmän var bra
åh! Rostbiff från gamla England,
Och gammal engelsk rostbiff!
Föreställ dig en måltid som är så läcker och traditionell, den inspirerar en låt!
