Photographer's Choice RF / Getty Images
Sardiner - det färska slaget, inte konserverade - är bland Mother Natures stora gåvor. De är rikligt på båda kusterna, billiga, laddade med omega-3-fettsyrorna som hälsovårdsombudet tråkar på och de är absolut läckra.
Sardiner är en liten skolgångsfisk som strövar över de öppna haven och äter plankton och små kräftdjur. De blir i sin tur ätit av - ja, nästan allt - inklusive människor.
Illustration: Melissa Ling. © The Gran, 2019
Färsk kontra konserverad
Du är förmodligen mest bekant med konserverade sardiner, och de är en utmärkt produkt när de är välgjorda. Men de är en dålig ersättning för fisken från havet som är vanligast i varmt väder, men du kanske måste slåss mot fiskarna som föredrar att använda dem till betfisk istället för att äta dem eller sälja dem utomhus marknader.
Att hitta färska sardiner är en bra anledning att släppa allt och ringa dina vänner för en fest. Sardiner ruttnar snabbare än nästan alla andra fiskar - det är alla dessa omega-3-er - så köp ett gäng och ät dem den dagen du hittar dem eftersom du aldrig vet när du kommer att se färska sardiner på marknaden igen.
Att välja och lagra
Leta efter sardiner som är luktande och hela. Försök att undvika blåmärken fisk och undvik definitivt alla fiskar med "magbränna", ett tillstånd där magen är trasig och tarmen börjar komma ut. Detta är ett tecken på en gammal fisk, som endast är lämplig för saltning.
Om din fisksäljare inte gör det åt dig, kör du dem under kallt vatten för att ta bort eventuella kvarvarande vågar och sedan försiktigt tarma dem när du kommer hem. Du kan förvara fisken under en något fuktig pappershandduk i kylen tills du är redo att laga dem. Som med alla färska fiskar, undvik att frysa dem, annars förlorar du smaken och den hälsosamma bonusen som färsk fisk ger.
Matlagning sardiner
Vad gör du med dem? Ett av de bästa sätten att laga sardiner är att grilla dem. Inslaget i druva eller fikonblad, grillad över träkol med olivolja och citron, färska sardiner överträffar nästan alla andra skaldjur.
Men du måste ta itu med benen. Det bästa sättet att göra detta är att dela eller fjäril dina sardiner. Gör detta så har du bara några få gossamerben kvar, och de är mjuka nog att äta säkert.
Du kan också filéera färska sardiner och marinera dem i salt, olivolja och citronsaft för att göra en medelhavsversion av ceviche. Detta är ett vanligt sätt att servera sardiner i Medelhavsländer, där sardiner finns rikligt på fiskmarknader och på vattenfronterna.
Färska sardiner är också bra filéerade och bakade. De går bra med såser med fullsmaksättning, särskilt tomatsåsar. Kryddiga, citrusaktiga salsor fungerar också bra.
Men i första hand är detta: Om du hittar riktigt färska sardiner är enkelhet nyckeln. Njut av fiskens rika smak med lite mer än salt, citron och lite olivolja.
