Thomas R. Reich PhD
En av de största familjerna med tropiska fiskar med sötvatten som passar hemma-akvariet är Cichliderna. En av de utmärkande kännetecknen för denna mångfaldiga art är att strålarna framför ryggfenan är spiny, till exempel de som en solfisk eller blågröna, även om detta inte är absolut i nästan alla Cichlider. Ett stort och varierat sortiment av cichlider finns i sötvatten i hela den södra halvan av Nordamerika, Central- och Sydamerika och Afrika, och några är kända från Lilleasien och Indien. Många är kända som vilda små varelser, gillade att förstöra vegetationen i noggrant planterade akvarier och gräl med andra fiskar.
Hur de missförstås! Ciklider gräver upp växterna för att bygga ett häckande område och locka en kvinna. De grälar med andra fiskar i akvariet i en show av territoriellt försvar, igen för att locka en kvinna. Dessa fantastiska fiskar lockar i många fall en kvinna och kompis för livet. Några av Cichlid-familjen kommer våldsamt att skydda sitt bo och territorium redan innan de paras, sedan ta hand om sina ägg tillsammans, kläcka deras yngel och höja dem tills de kan sköta sig själva. Några få Cichlid-arter är lugna; till exempel ramarna och Kribensis, andra är så intressanta i sina vanor eller så attraktiva i färg att de hålls kvar trots sin dåliga disposition.
Det finns inget finare avelsprojekt i den tropiska fiskhobbyen än de projekt som handlar om Cichlid-par. Detta inkluderar Discus, angelfish, Kribensis, egyptisk munuppfödare och många andra.
Angelfish
En av de mest kända och mest älskade av cikliderna som kan samexistera i ett samhällsakvarium är Pterophyllum scalare , angelfishen eller som det ibland kallas "halvmånefisken" på Amazonas. Namnet Scalare används ofta inte bara för denna art, utan för Pterophyllum eimekei , en mindre art som liknar den. De ser enastående ut i grupper om sex eller mer, simmar om bergens avsatser i en väl planterad stor showtank eller till och med en enda av dessa anmärkningsvärda fiskar ger en prakt som ingen annan fisk kan komma till.
Att säga att en fisk är "silverfärgad" är inte särskilt beskrivande men den "vanliga" ängeln eller Scalare glänsar med ett rent och förbränt silver försatt av de smala horisontella svarta stängerna som sträcker sig över kroppen och in i de silverfina fenorna. Ryggfenor och ventrala fenor är kraftigt utvecklade, liksom de långa, trådliknande strålarna i ventralfenorna. Själva fisken är skivliknande och så platt att den nästan är osynlig när den ses framåt. Scalare är fridfull och lever bra med andra fiskar; den kommer att äta torkad mat, men föredrar små kräftdjur och maskar och måste ha dessa åtminstone med intervaller för att förbli i gott skick.
Angelfish är lätt att föda upp i ett akvarium och har avlats upp i många decennier, vilket ger hobbyen många variationer från den vanliga sorten som beskrivs till lång böter med slöja till en sort som kallas “Koi” som är svart, silver, gul och orange. Äggen läggs på blad från Amazonasvärdet eller platta långa skiffer. De kan tas bort och kläckas i en separat tank, eller med ett bra par som kläcks ut och upp av föräldrarna.
Diskus
Andra fredliga ciklider är Symphysodon- eller diskusfisken, först kallad Blue Scalare, senare ”pompadour-fisken” och nu allmänt benämnd diskus. En gång såldes denna fisk för hundratals dollar och måste samlas in för hand i Amazonas. Idag producerar uppfödare dem i USA och ger den unika runda fisken i dussintals färger.
Men med deras skönhet kommer nackdelar; de måste ha mycket rent vatten, krävande förhållanden och är fortfarande extremt dyra. Diskussionen är inte för nybörjare utan är en av de mest ovanliga fiskarna att föda upp för den erfarna tropiska fiskhobbyisten. Med mycket tålamod och perfekta förhållanden kan du mycket väl uppleva en av de mest spektakulära uppsättningarna av föräldraskap som är tillgängliga för människors ögon utanför naturen! De unga matar av slem som utsöndras av föräldrarna under sina skalor, en riktig godbit att observera då båda föräldrarna leder sina stam runt akvariet medan yngeln matar bort dem nästan som en valp eller en katt. (Naturligtvis vetenskapligt helt annorlunda, men spektakulärt för observatören precis samma!)
Rams
De vackra lilla tyska blåramarna och gyllene ramarna är ett fridfullt tillskott till alla akvarier i gemenskapen. Även om de är cichlider stör de sällan om någonsin andra fiskar och kan till och med hållas med guppiesfamiljer utan någon större förlust av guppies. De föder upp i ett lugnt hörn eller inne i en lerkruka, höjer och försvarar sina unga tills de kan sköta sig själva och sedan avla igen. En framgångsrik koloni kan innehålla tre eller fyra märkbara generationer som alla bor i sitt lugna hörn av samhällets akvarium.
Egyptian Mouthbrooder
Haplochromis multicolor, den egyptiska munuppfödaren, är en av de mest fascinerande fiskarna av alla för nybörjare till akvariumhobbyen att titta på. Den egyptiska munuppfödaren är en färgad liten fisk, hanen visar metalliskt blått, guld och grönt i skalorna och liknande homosexuella färger i fenorna. Men dess metod att ta hand om ägg och unga är vad som har vunnit sin popularitet bland tropiska fiskhobbyister.
Den egyptiska munuppfödaren behöver inte en stor tank, konstgjord luftning av vattnet eller till och med mycket höga temperaturer för att inducera lek. Äggen läggs i en fördjupning i sanden, och efter att de befruktats tas de av honan i hennes mun där de hålls under inkubationstiden, som vanligtvis är ungefär två veckor. Även efter att äggen kläckts stannar de unga i munnen några dagar längre.
Under hela denna tid tar den kvinnliga egyptiska munuppfödaren ingen mat. Efter två eller tre veckor får bebisarna fly och simma runt tanken, men om du tar med en granne eller en vän som är obekant till fiskparet för att bevittna detta mirakel i barnkammaren, öppnar kvinnan sina moder käkar; familjen av unga egyptiska munuppfödare, som numrerar från 10 till 50, kommer simma tillbaka inuti; och alla snurrande små är undangömda säkert igen.
Afrikanska ciklider
Det finns många andra munuppfödare, de flesta tillhör den afrikanska ciklidsorten, som är så lysande färgade; du kanske tror att de är saltvattenfisk. De är inte; de kommer från Rift Valley Lakes of Africa. Dessa afrikanska ciklider är bland de otäckaste av alla ciklider och kan inte läggas med någon annan fisk, inte ens med andra ciklider. De kommer inte att spara tid på att döda allt utom andra afrikaner, ciklider, och även då måste du vara noga med att kombinera endast kompatibla arter av afrikanska ciklider. När den är etablerad är en afrikansk Cichlid-tank bland de enklaste och mest underhållsfria miljöerna du kan behålla.
Afrikanska cichlids avelsaktiviteter är nästan oupphörliga, och om du tillhandahåller ett stort rev med många hål och sprickor, kommer du att se en hel del av den växande unga pilen runt revet, ta tag i matbitar och slippa de ständigt hungriga föräldrarna med skicklighet och lätthet!
Sydamerikanska ciklider
De gamla standardcichliderna från Central- och Sydamerika kan inte hållas kvar med andra fiskar, men de kan hållas framgångsrikt med varandra. De flesta av dessa cichlider växer ganska stora, upp till 18 tum, och även de mindre kommer fortfarande att döda allt de kan övermannas och äta. De klarar sig bra tillsammans. Du kan börja med alla unga fiskar och växa upp dem tillsammans i ett stort akvarium.
Obs: Kom ihåg att ciklider är i stort sett toppen av livsmedelskedjan i sjöar, dammar och bäckar. I naturen är gemenskapens akvariefiskar som guppies och zebror deras mat och de äter buggarnas larver. Ciklider är inte grymma, eftersom allt detta är en del av naturen. En del av att vara i tropisk fiskhobby för sötvatten är att lära sig om naturen, och detta är naturen, ren och enkel!
Till och med de stora pojkarna i akvariumvärlden kommer att döda varandra eller skadar sina tankekamrater under gyteperioden. Naturen kräver att de reproducerar sig själva, till skillnad från älven, vanliga tetror, taggar och Danios som föder upp var 20 dagar eller mindre och har hundratals eller tusentals ägg. Dessa stora rovdjur parar sig för livet, gycklar på våren vanligtvis en gång och tar upp sin yngel under lång tid som familj. De kommer att döda vad som helst för att skydda sina unga. Tror du att det är hårt? Vem vet du som skulle döda för att skydda deras unga, Cichlider är närmare dig än du tror!
Dessa inkluderar oscar, Jack Dempsey, Jewel fish, fånga Cichlid, grön terror, röd djävul, blod papegoja fisk, Severum och många andra. Dessa fiskar börjar arbeta oändligt, rengöra ett område, vanligtvis en terrakottakruka eller slät sten, eller kanske till och med ett område på tankens sida. Strax därefter lägger de och befruktar en grupp ägg. I de större arterna som oscar och röda djävlar kan de stöta på tusentals ägg och steka. Föräldrarna vakar över äggen, våldsamt vågar bort allt som närmar sig under denna period med lek, till och med akvaristens hand kommer att bitas om du försöker komma nära äggen.
Föräldrarna arbetar hårt med att svänga äggen för att hålla färskt syresatt vatten som passerar över äggen. När äggen kläcks börjar det verkliga kulet. De stolta föräldrarna parade yngeln runt tanken, så att de unga kan bete efter mat, inklusive artemi som växer på klipporna och växterna. Om något närmar sig äggen eller hotar unga, jagas de våldsamt bort. De flesta av dessa arter odlar de unga tills de är ganska tillräckligt stora och redo att slåss och kämpa för sig själva.
Ruben Chase Carbo / Getty Images
