Slaven Vlasic / Getty Images
Rachael Ray har en kärlek till henne eller hatar sin typ av personlighet. Miljoner älskar hennes udda och jordnära stil. Andra, inklusive många kändisskockar och matförfattare, höjer kritik mot henne. Hela bloggar ägnas åt att smälla den självutnämnda Anti-Martha Stewart.
Det är lätt att avskedja Rachael som amatörkock. Hon använder boxade ingredienser, hon hatar specialmat i recept, hennes mat har ofta dumma smeknamn och hon använder förkortningar som EVOO för extra jungfru olivolja. Hon fnissar när hon lagar mat och kommenterar ungdomar. Det hennes kritiker inte förstår är att Rachael underhåller och det är vad folk vill ha.
Det finns dussintals matlagningsprogram på TV. Om människor bara ville veta ett recept, kunde de köpa en bok. Människor älskar Rachael på grund av hennes engagerande personlighet, hennes recept passar den amerikanska livsstilen - billigt och enkelt, och viktigast av allt är att Rachael Ray är någon de kan relatera till.
Tidigt kulinariskt början
Rachael säger att hon föddes i matlagning.
"Mitt första livliga minne är att titta på mamma i ett restaurangkök. Hon vippade något med en spatel. Jag försökte kopiera henne och hamnade med att grilla min högra tumme! Jag var tre eller fyra. Alla på båda sidor av min familj lagar mat."
Ray-familjen ägde flera restauranger på Cape Cod, Massachusetts. Senare flyttade familjen till centrala New York, där hennes mamma åkte till jobbet som mathandledare för en restaurangkedja.
"Jag var omgiven av alla olika stilar av matlagning och arbetade i livsmedelssektorn i nästan varje kapacitet du kan föreställa dig."
Rachael äter det stora äpplet
Rachaels professionella karriär började på Macy's Marketplace i New York vid godisbänken. Hon befordrades sedan till chef för avdelningen för färska livsmedel. Efter Macy's var Rachael involverad i att öppna Agata & Valentina, den berömda gourmetmarknaden i New York, där hon var butikschef och köpare.
Tillbaka till bergen
Även om hon gillade sin karriär i staden, ville Rachael återvända den livsstil som hon kände i Adirondacks. En gång upstate hanterade Rachael pubar och restauranger på den berömda Sagamore Resort på Lake George och rekryterades sedan av Cowan & Lobel, en stor gourmetmarknad i Albany, för att vara dess livsmedelsköpare.
Ett imperium är född
Som ett sätt att öka försäljningen under semestern började Rachael en serie matlagningskurser, 30-minuters måltider. Klasserna blev så populära att de täcktes av de lokala nyheterna. Nästa vecka bad en Albany-TV-station Rachael att göra ett 30-minutersmåltid varje vecka för kvällens nyheter. Showen var nominerad till två regionala Emmys och var en stor framgång. Showen bärs nu av Food Network.
Är det här matlagning?
30-minuters måltider är definitivt inte gourmet och förmodligen gör människor som Martha Stewart krypa. Rachael skär hörn och använder boxade ingredienser. Hon avstår från specialingredienser. Hennes rätter använder bara vad hon kan hitta i den lokala stormarknaden. Hon har fått mycket dålig press för detta, både från media och kockar.
Enligt Rachaels försvar är detta verkligheten för de flesta amerikaner. Så mycket som vi skulle vilja piska upp en gourmetmåltid varje kväll har vi helt enkelt inte tid. Mellan arbete, plocka upp barnen från skolan, fotbollsövning, violinundervisning, softball, sysslor runt huset och allt annat vi gör, är det ett mirakel att vi har tid att äta mat, än mindre förbereda det själva. Att ha snabba, enkla att tillaga måltider ger åtminstone familjer mer tid att spendera tillsammans vid middagsbordet. Så ja, jag föredrar att göra allt själv med bara hela livsmedel, men det är inte alltid verkligheten. Till Rachaels kritiker säger jag att det finns viktigare saker än mat. Var inte en snobb.
Livsmedelstjänst Superstar
Andra Food Network-shower med Rachael Ray inkluderar $ 40 per dag , hur du kan njuta av gourmetmat på en begränsad budget, oavsett var du reser. Inside Dish tar Rachael in i hemmet och kök av amerikans största kändisar. Rachael Rays Tasty Travels har Rachael som delar insidertips och resehemligheter som gör din nästa semester den smakaste ännu.
Nästa Oprah?
Rachael har tecknat ett avtal med Oprah Winfrey's produktionsföretag för att vara värd för ett syndikat talkshow på dagen som syftar till att lanseras hösten 2006. Efter Dr. Phil blir Ray bara den andra personligheten som Winfrey kommer att utveckla på sin egen talkshow. Ray har dykt upp på The Oprah Winfrey Show tidigare, men hennes uppträdanden kommer nu att bli vanligare. Kommer Rachael att ersätta Oprah när hon går i pension?
På Oprah-liknande sätt har Rachael lanserat sin egen tidning, Rachael Ray Magazine. Rachael publiceras två månader och delar matlagningstips, shoppingråd och recept.
Lär dig mer om kändisskocken Rocco DiSpirito.
