Spruce / Emily Hawkes
Det är bladen på basilika växten som används i matlagning, och dessa blad kan variera från grön till rödaktig till lila i färg, beroende på variation. Det finns mer än 60 olika varianter av basilika, var och en med sin egen distinkta smak. Dessa smaker inkluderar inslag av citron, timjan, jasmin, kryddnejlika, kanel och anis.
För bästa smak bör bladen plockas innan växten börjar blomma. Som en extra fördel för att odla din egen, sägs basilika avföra flugor, myggor och kackerlackor. Även om basilika är en årlig, kläms den ofta tillbaka för att förhindra att den blomstrar och förlänger dess tillväxtperiod.
Växa basilika året runt
Många hemmakockar fortsätter att växa basilika året runt i krukor inomhus i ett soligt fönster för att få färsk basilika till hands. Om du inte har lyxen av en basilikanläggning kan du fortfarande hitta färska basilikablad i de flesta lokala livsmedelsbutiker i produktavdelningen.
Vibrerande gröna blad
Leta efter färska, livliga gröna blad utan mörka fläckar eller tecken på förfall. Färska basilikablad ska läggas i fuktiga pappershanddukar i en plastpåse och kylas upp till 4 dagar. För basilika med anslutna stjälkar, placera i ett glas vatten och täck med en plastpåse fäst på glaset. Förvara i kylen, byt vatten dagligen och använd inom en vecka. Tvätta inte bladen förrän du är redo att använda dem.
Illustration: Ellen Lindner. © The Gran, 2019
Basilika är bra för frysning
Färsk basilika är en perfekt kandidat för frysning, antingen hel eller hackad. Blansera hela löv i två sekunder, kasta i isvatten, torka och placera i lufttäta påsar i frysen. Smaken blir starkare om du inte tinar innan du använder den. Ett annat alternativ är att lägga hela eller hackade färska blad i en isbitbricka och täcka med vatten eller buljong innan det fryser. När de är frusna, pop kuberna ut i en lufttät påse. Använd kuberna i soppor, grytor eller såser.
Basilika och oljepasta kan också frysas. Fryst basilika ska användas inom fyra månader. Färsk basilika kan också konserveras torrt. Tvätta försiktigt bladen, tork med pappershanddukar och låt dem torka helt. Lager grovt salt och basilikablad, slutat med ett saltlager, i en lufttät behållare. Förvara på en sval, mörk plats upp till 6 månader.
Torkad basilika är också ett alternativ
Basilika är lätt tillgänglig i torkad form, men den kan inte jämföras i smak med färsk basilika. Torkad basilika ska förvaras på en sval, mörk plats borta från värme och ljus. Torkade örter börjar förlora sin styrka inom 6 månader, även under de bästa förhållandena.
Kom ihåg att torkad basilika lätt kan ha satt sig på din livsmedelshylla i månader när du köper den. Så om du inte använder stora mängder och går igenom det snabbt, är det bäst att köpa små mängder så att du kan använda det snabbare. Vid torkad förlorar basilika mycket av sin intensitet.
