Matt Tillett / Flickr / CC efter 2.0
Migration är en ansträngande resa och fåglar möter många hot på vägen, men de gör inte detta äventyr på ett infall. Medan instinkt och praktik styr mycket av fåglarnas migration år efter år, finns det vissa fysiologiska förändringar som fåglar genomgår som hjälper till att förbereda dem för att överleva.
Ändringar
Fåglar genomgår flera fysiska förändringar som ökar deras chanser att överleva migrationen. Även om olika arter kan förändras på olika sätt är dessa förändringar utbredda i fågelvärlden och många fåglar uppvisar flera av dessa fysiska förändringar före varje migration.
- Molting: Färska, nya fjädrar är mer aerodynamiska och underlättar flyget, och de flesta fåglar smälter precis innan deras säsongsvandring börjar. Denna molt är speciellt kritisk för dimorfa fåglar på sensommaren när deras höstfång är mer kamouflerad och mindre märkbar för rovdjur längs deras migrationsväg. Viktökning: När migrationen närmar sig ökar många fåglar sin produktion av fettmetaboliserande proteiner och deras matsmältningskanal sväller så att de lättare kan gå upp i vikt. Fåglar kan tyckas äta för mycket - en period som kallas hyperfagi - och kan fördubbla sin vikt innan de lämnar migration och lagrar fett som kommer att bli bränsle när de reser. Gonadskrympning: Fågels testiklar och äggstockar kommer att krympa nästan till intet när de förbereder sig för migration på hösten när dessa organ inte längre är nödvändiga för avel. Detta minskar vikten på de inre organen så att fåglarna lättare kan flyga utan att behöva extra energi. Hemoglobinökning: Detaljerad analys av fågelns blodprov har visat att fåglar börjar producera större mängder hemoglobin precis före migrationen. Detta gör att mer syre kan levereras till fåglarnas muskler, vilket hjälper dem att upprätthålla flyget lättare utan någon ömhet eller desorientering. Flockbildning: Innan de flyttar kommer många fåglar, som svalor och vattenfåglar, att börja samlas i stora flockar som kan räkna med hundratals eller tusentals individer. Dessa flockar är ofta i områden med rika matkällor och är vanligare på hösten än på våren, beroende på art. Rastlöshet: Eftersom tiden för avresa när migrationen närmar sig - utlöst av ljusnivåer, dagsljus och solvinklar - uppvisar många fåglar rastlöshet och kan vandra på korta flygningar som kommer att stärka sina vingar och skärpa sina sinnen innan de börjar den fulla migrationsresan.
Hur man hjälper
Även om fåglar har sina egna unika sätt som deras kroppar och beteenden förändras strax före migrationen, finns det många sätt som fåglar kan hjälpa fåglar att förbereda sig för en så utmanande resa. Enkla och effektiva alternativ inkluderar:
- Erbjud mat med fetthalt: Suet, jordnötter, jordnötssmör, solrosfrö av svart olja, Nyjer och andra fettfattiga livsmedel hjälper fåglar att lätt gå upp i vikt när de förbereder sig för migration. Håll matarna fulla och överväga att lägga till extra matare under våren och hösten när fåglar behöver dessa livsmedel mest. Erbjud naturliga livsmedel: Migrerande fåglar kanske inte är vana vid matare, men de kommer lätt att känna igen inhemska växter som erbjuder naturliga livsmedel som frön, nötter och nektar. Ett fågelvänligt landskap bör innehålla utsädesbärande blommor, fruktträd och andra naturliga matkällor. Avskräcka rovdjur: Fåglar som smälter före migration är mer sårbara för rovdjur, och en skarp trädgårdspädare kommer att vidta åtgärder för att avskräcka vilda katter och ge extra skydd i trädgården, till exempel en tät penselfåglar kan använda för att dra sig tillbaka om det behövs. Bevara lokal livsmiljö: Lokal livsmiljö är avgörande för att migrerande fåglar ska kunna använda sig när de samlas i säsongsflockar eller passerar längs deras migrationsflyg. Att stödja naturreservatet och bevara livsmiljön kommer att säkerställa att alla fåglar har utrymmet de behöver. Tillhandahålla vatten: Medan de flesta fågelfåglar i trädgården fokuserar på mat för migranter, kan vatten vara lika kritiskt som fåglar förbereder sig för migration. Badning kommer att hålla fåglarnas fjäderdräkt i toppskick under den långa flykten, och synen och ljudet av vatten kan locka passerade migranter så att de kan hitta skydd och mat.
Migration kan vara en stressande tid för fåglar, men de har utvecklats olika fysiologiska förändringar för att förbereda sig för resan, och med fåglarnas hjälp från bakgården kan alla fåglar vara väl utrustade för att överleva även den mest häftiga migrationen.
