Westend61 / Getty Images
Oavsett om du tog fel cayennepeppar för chilipulver, habaneros för jalapeños - eller helt enkelt bedömde hur mycket värme du kan tolerera - har det hänt oss alla: din soppa, sås eller chili är alldeles för kryddig. Frågan är, kan du, väl, krydda det?
Chiles skiljer sig från till exempel salt och socker. Medan saltighet och sötma ökar med mängden salt eller socker du tillsätter, kan en enda liten chilipeppar innehålla en astronomisk mängd värme. Detta gör det lätt att bedöma fel. Men vad kan du göra?
Smaka som du går!
Precis som när du använder för mycket salt eller för mycket socker, finns det inget sätt att faktiskt avbryta kryddigheten. Därför är ordspråket "smak som du går" ord att leva efter - eller åtminstone laga mat efter.
Men vad betyder egentligen "smak när du går" ? Bra fråga! "Taste as you go" är en metod för matlagning som säger att du ska prova något i början av matlagningen, mot mitten och igen rätt innan du serverar det.
Det betyder också att du, när du lägger till en smaksättning som salt eller socker eller varm chili (särskilt en där ett överskott kan förstöra skålen), ska du lägga till den ingrediensen lite åt gången och smaka på vägen för att se om måste du lägga till allt eller bara lite.
Kom också ihåg att det kan ta ungefär en minut för smakerna på allt krydda eller smaksättning som du har lagt till för att genomsyra maten fullt. Så även om du smakar, om du smakar för tidigt, kan du ändå lägga till för mycket.
Teorin är att om du smakar när du går, kommer du att eliminera majoriteten av "jag har lagt till för mycket vad som helst" -problem och även när du ibland glider upp, kommer du att upptäcka det innan du faktiskt serverar det, vilket ger dig en chans att göra något åt det.
Utspädning av en kryddig maträtt
Men antag att under provsmakningen upptäcker du att din maträtt faktiskt är för kryddig. Detta är bättre än att upptäcka misstaget först efter att dina gäster har ätit. Fortfarande, nu måste du fixa det.
Att lägga till sötma kommer att balansera ut värmen, och vissa typer av fett kommer fysiskt att tvätta bort den brinnande föreningen i chili (kallad capsaicin). Ingen av dessa är dock en komplett lösning eftersom de inte gör något för att minska mängden kryddighet i skålen.
Således används båda dessa lösningar bäst i samband med det enda sättet att minska kryddigheten i en maträtt, som är: att späda den.
Utspädning innebär att lägga till mer av alla andra ingredienser i en skål som ett sätt att minska den relativa mängden kryddighet i den. Uppenbarligen är detta lättast med något som soppa, gryta eller sås.
Naturligtvis, om du har lagt till för mycket cayenne på ytan på en fläskskuldra, och du upptäcker felet innan du steker det, kan du helt enkelt skrapa eller till och med skölja bort det. Att skölja din stek i diskbänken är inte en elegant lösning, men det är bättre än alternativet. Inte heller uppenbarligen kommer att utspädning arbete när det gäller en gryta som du redan har bakat - åtminstone inte om du vill hålla det en gryta.
Så, principen med att späda ut en skål är att du kommer att fördubbla volymen av allt annat i den medan du lämnar mängden kryddighet densamma. Varför dubbla? Vi antar att om du försöker fixa en maträtt är den minst dubbelt så kryddig som du vill ha den.
Så om det är chili och receptet ursprungligen krävde två burkar tomater och ett kilo köttkött, lägger du till ytterligare två burkar tomater och ytterligare ett kilo kött, och skär därmed kryddigheten i hälften.
Om det är soppa, lägg till en andra mängd lager, buljong eller vatten, plus vad kött, grönsaker och nudlar det kräver, i lika stora delar som du började med.
Det är uppenbart att du kommer att hamna med en dubbel sats soppa eller chili. Men det kommer att vara hälften så kryddig som det du försökte fixa. Om du kan halvera mängden kryddighet anser vi att det är en framgång.
Balansera värmen
När du har halverat kryddigheten kan du nu börja kliva runt kanterna genom att balansera den återstående värmen med andra smaker och ingredienser. Generellt sett betyder det att man lägger till en mejeriprodukt eller lägger till sötma (eller båda).
Mejeriprodukter som mjölk och ost innehåller ett protein som kallas kasein, som binder till capsaicinet och därigenom lossar dem från din tunga så att de kan tvättas i halsen. Naturligtvis flyttar detta bara värmen till en annan plats i kroppen, men det lugnar åtminstone din mun.
Söta ingredienser som socker eller honung kommer att balansera spiciness. Det är nästan som att ge din tunga en annan smak att tänka på, du märker inte kryddigheten så mycket. Det är fortfarande där, men det smälter in i sötma. Tillsätt bara inte för mycket socker eller så får du ett helt nytt problem på händerna.
6 sätt att göra en Chile peppar mindre kryddig
