John Rizzo / Getty Images
De flesta känner till lök ( allium cepa ), den ätliga lampan i allium-familjen. Deras starka smak gör dem till en favorit bland kockar i olika kök. Att odla dem i hemträdgården kräver lite tålamod, men du kommer att belönas med lök som smakar och luktar bättre än de du köper i mataffären.
Hur lök växer
Tidigt på säsongen skickar lök upp rörformiga, ihåliga blad innan de börjar bilda glödlampor. De flesta lökar är tvååriga, så du kommer sällan att se en lökblomma. Multiplikatorlök eller egyptiska vandringslök är en flerårig sort som skickar upp en blommestjälk med en klump små kulor eller kulor ovanpå. När toppen blir för tung att stå, faller den över. Bulbilerna rotar, bildar nya växter och ger den ständiga löken sin beskrivning av promenader.
Lök är faktiskt tvååriga, men de klarar sig aldrig till sitt andra år om du inte planerar att rädda frö. De odlas som ettåriga.
Både lökens storlek och form varierar beroende på typ och växtsäsong. Bulbinglökar påverkas starkt av dagslängden, som beskrivs nedan. Glödlampans storlek är relaterad till bladens storlek och antal. Varje blad översätter till en lökring. Större blad gör större ringar.
Så att välja rätt typ av lök för din dagslängd kommer att ge dina lök toppar tid att formas innan löken glödlampa börjar utvecklas: fler löv, mer glödlampa.
Lök behöver en plats i full sol för att utvecklas ordentligt.
Skörda lökar
Den tid som krävs för att glödlamporna mognar beror på variationen och om de startades från utsäde. Du kan skörda lök när som helst. De växter som du tunna från rad kan användas som grön lök.
Löklökar är emellertid färdiga när ungefär hälften av topparna har fallit och glödlamporna har en pappersaktig känsla. Glödlampor som får stanna kvar i marken tills 50 procent eller mer av de gröna topparna har fallit kommer att lagra längre.
När du ser hälften av topparna är nedåt, koxa försiktigt de återstående bladen ner, utan att bryta dem från glödlampan. Låt sedan glödlamporna sitta i marken och bota ett par dagar innan du lyfter dem. Du får bättre tur att gräva löklökorna snarare än att dra. Du behöver inte gå djup, tillräckligt för att lossa de återstående rötter.
Skaka och borsta bort all lös jord och låt glödlamporna avsluta härdningen på en varm, torr plats med god luftcirkulation. Låt bladen vara på. Du kan använda färsk lök när som helst nu.
För att lagra lök, vänta tills utsidan av lökskinn torkar och halsen - där bladen möter lökarna - börjar krympa. Sedan kan du lagra dem på en sval, torr plats, som källaren. Lök håller längre under svala temperaturer (under 40 grader) men bör inte få frysa.
Förvara lök i väskor av maskotyp eller genom att fläta topparna ihop och hänga. Se bara till att de inte staplas ovanpå varandra och inte får någon luft.
Föreslagna sorter
Lök kategoriseras efter dagslängd: hur mycket dagsljus finns det när lökar slutar att bilda toppar eller nya gröna blad och börjar göra lökar.
Lök med korta dagar börjar bilda lökar när dagslängden är 10 till 12 timmar. Dessa sorter brukar göra bättre i södra och västra USA:
- Granex: Stora, jordformade, söta lökar som ibland kallas Vidalia-löken. Tidig producent. Texas Grano 1015Y: En förbättrad stam av "Yellow Grano" med behandling av sjukdomsresistens och god lagringsförmåga. Cipollini: Plana, munkformade lökar. Förvara upp till 5 månader.
Lök med långa dagar börjar bilda lökar när dagslängden är 14 till 16 timmar. De tenderar att göra bättre i norra stater.
- Italiensk röd torpedo: Heirloom lök. Rödlila med en långsträckt form. Det kan också odlas som en kort dagslök. Redwing: Röd färg håller bra. Fin massiv glödlampa. Lök i säsongen, så bäst från transplantationer. Vita eller gula söta spanska och andra spanska typer: långsäsongsorter. Inkluderar 'Walla Walla' och den tidigare olympiska (F1).
Växande tips
Välj en plats med minst sex timmars direkt solljus.
Lök kan startas på tre sätt: med uppsättningar (små lökar), transplantationer och direkt sådd. Även om att plantera lökuppsättningar är det mest populära sättet att odla dem, har du bättre resultat som transplanterar plantor du börjar inomhus i förväg.
Starta lök från uppsättningar
Lökuppsättningar bör vara ungefär storleken på en marmor. Större uppsättningar justeras inte alltid bra och kan skruvas eller delas. Av liknande skäl, köp inte uppsättningar som redan har grodde. Och som med alla glödlampor, bör lökuppsättningen vara fast och frisk.
Uppsättningar kan planteras tidigt på säsongen, före den sista frosten, men efter att jorden har torkat och värmt lite. Växtlökuppsättningar spetsar upp och täck med cirka 2 tum jord. Beroende på den mogna storleken på din mängd lök, utrymme cirka 3 till 4 inches isär.
Transplantationstips
Transplantationer resulterar i allmänhet i större lök än uppsättningar. Du kan köpa transplantationer eller starta egna inomhus från utsäde. Börja lökfrön ungefär 12 veckor före transplantationsdatumet. Du kan plantera tjockt och tunt vid transplantation. Håll marken fuktig. När topparna växer, håll dem trimmade till cirka 4 tum.
Transplantationer eller lökplantor måste härdas innan de planteras utomhus. Vänta tills all risk för frost har passerat innan plantering.
Begrava inte transplantationer för djupt. Plantera dem rätt på jordens yta, med mellanrum cirka 4 tum. Håll löken väl vattnade under hela säsongen. Glödlamporna behöver vanligt vatten för att svälla i storlek. Transplanterade lökar är den typ du ser skjuta upp ur marken.
Direkt såddlök kräver en längre säsong, så varmare klimat får bättre tur. För att rikta utsäde, följ anvisningarna ovan för såddstransplantationer.
Skadedjur och problem
- Ruttning: På fuktig jord kan du drabbas av rutt i nacke eller stjälk eller glödlampa. Undvik med god dränering och luftcirkulation. Delning: Glödlampor kommer att delas eller fördubblas om jorden får förbli torr medan glödlamporna bildas. Thrips: Små gulbrun flygande insekter som livnär sig på bladen och kan orsaka vridning och curling. Upprepade attacker gör att växten slutar växa, så att lökarna inte mognar. Växtbeständiga sorter och plantera inte nära sädgrödor. Neem och insekticida tvålar ger tillfällig kontroll. Lökrotmaggar: Ägg läggs nära basen på lökplantor. Larverna kläcks och gravar in i stjälkarna, matar på växterna under jorden och dödar så småningom växterna. Rotera växter varje år för att undvika angrepp. Täckning av nya plantor förhindrar att ägg läggs. Kiselgur är också effektiv.
