Westend61 / Getty Images
De flesta av oss har ett tak, men hur många av oss använder egentligen taket för allt förutom skydd? Lyckligtvis upptäcker en ny generation byggare, landskapsarkitekter, statliga tjänstemän och fastighetsägare de många fördelarna med takträdgårdar, liksom andra funktioner i ett grönt tak.
Takträdgårdar och energibesparingar
För att bättre förstå energifördelarna med en trädgård på taket, är det viktigt att förstå konceptet för en stadsvärmön, den ökade temperaturen som finns i praktiskt taget alla stadsområden. Solstrålning värmer upp betong, asfalt och andra konstgjorda material mycket snabbare och varmare än den värmer träd, växter och grönska. Resultatet är en stor zon med varm luft - en värmeö - som omger stadsmiljöer året runt.
Även om detta hjälper till att hålla städerna varma på vintern, gör stadens värmeö städer och städer som sväller varmt på sommaren, vilket innebär att luftkonditioneringsapparater och annan kylutrustning måste arbeta hårdare och längre. Den resulterande ökningen av energibehov sätter en verklig påfrestning på elnät och kan skicka sommarens energiräkningar genom taket.
En takträdgård kan dock underlätta belastningen på bostäder och kommersiella byggnader. En studie av National Research Council of Canada fann att ett exponerat tak kan bli så varmt som 158 F på en solig dag; ett identiskt tak, täckt av en grön, skuggig takträdgård, förblir relativt sval på bara 77 F.
Denna kylningseffekt resulterade i stora energibesparingar. Enligt den kanadensiska rapporten var den genomsnittliga dagliga energibehovet för luftkonditionering med det nakna taket 6, 0 till 7, 5 kWh (20 500-25 600 BTU). Men skuggplantorna i takträdgården minskade värmeflödet och minskade därmed det genomsnittliga dagliga energibehovet till mindre än 1, 5 kWh (5 100 BTU) - en besparing på över 75 procent.
De arkitektoniska fördelarna med gröna tak
Förutom energibesparingar har takträdgårdar en gynnsam effekt på själva taken. De flesta tak, utsatta för sol, vind, snö och regn, genomgår ganska stora variationer i temperatur. Dessa extrema temperaturer får takmembranet att krympa i svalare väder och expanderar i varmt väder.
All denna krympning och svullnad tar en vägtull på taket och förkortar dess livslängd, men takträdgårdar kan hjälpa. I den kanadensiska forskningen som nämns ovan upplevde det nakna taket dagliga temperatursvingningar på 83 F; takträdgårdarna minskade denna variation till bara 22 F. När staden Roanoke, Va., installerade ett grönt tak på sin kommunbyggnad - till en kostnad av $ 123 000 - läggde den 20 till 60 år till det nuvarande takets livslängd.
Takträdgårdar och Stormwater Management
En annan stor fördel med takträdgårdar är deras förmåga att hantera regn, vilket gör det renare och samtidigt minskar dess kvantitet och på så sätt underlättar bördan på lokala stormavloppssystem.
När de kanadensiska forskarna jämförde avrinningen från ett naket tak och en trädgård på taket, var skillnaden häpnadsväckande: Takträdgården minskade mängden avströmning med 75 procent och försenade avloppstiden med 45 minuter. För avloppssystem som rutinmässigt släpper ut rått avlopp efter en regnstorm är detta konstaterande stora nyheter.
Även om forskarna inte mätte vattenkvaliteten på avrinningen, hävdar förespråkare för gröna tak och takträdgårdar att nederbörden som löper från ett naket tak innehåller många föroreningar som petroleumbaserade flyktiga organiska föreningar (VOC). Men när regn fångas av en täckning av träd och växter, sedan filtreras genom växternas jord, innehåller den färre skadliga föroreningar.
Pleasures of Rooftop Gardening
Förutom de miljömässiga och ekonomiska fördelarna med takträdgårdar finns det en annan fördel som är svårare att kvantifiera: det åldrande nöjet med att arbeta i trädgården själv. Särskilt i stadsområden - där jordbruksmark är sällsynt om inte obefintlig - skapar en takträdgård det oemotståndliga löfte om färsk frukt och grönsaker, samt lugna, gröna utrymmen för avkoppling och rekreation.
Olika kommuner har olika grader av tillstånd och andra krav innan en takträdgård eller grönt tak kan installeras. Många av dessa regeringstjänstemän inser emellertid att energibesparingarna, minskningen av stormvatten och andra fördelar med takträdgårdar väsentligt uppväger riskerna. Chicago och New York City, till exempel, uppmuntrar faktiskt installationen av takträdgårdar i sina städer - till stor glädje för stadsgartare överallt.
