Eri Morita / The Image Bank / Getty Images
Fluffiga kycklingar och ankungar är populära påskgåvor: De är bedårande, mjuka och oemotståndliga, men de är inte alltid ett lämpligt presentval. Medan vår- och påskkort, barnböcker och kudda leksaker berättar en söt historia av fluffiga kycklingar, misslyckas de med att berätta hela historien om dessa riktiga, levande fåglar och varför de aldrig borde ges som nyhetsgåvor.
Kycklingar och andungar som husdjur
Kycklingar och ankungar är inte leksaker, de är levande, tamfåglar som kräver särskild vård och hängivenhet att hålla som husdjur. Om du inte har erfarenhet av att hålla boskap eller planerar att uppföda fåglarna för mat, kanske du inte inser att de kräver både inomhusskydd och träningsområden utomhus. Ankungar kräver också en säker plats för simning. Båda dessa fåglarna har speciella krav för utfodring som en typisk djuraffär inte kan uppfylla, och de kommer också att behöva lämplig vård från en jordbruksveterinär med erfarenhet av gårdsfåglar.
Salmonella
När kycklingungar erbjuds till försäljning varje vår, inser många köpare inte de faror som påskkycklingar och ankungar kan ge, särskilt för de små barnen de kan ges till gåvor. Dessa små fåglar har skarpa talon och räkningar, och de kan lätt repa och bita. Det farligare hotet är dock salmonellaförorening.
Salmonella (salmonellos) är en bakteriesjukdom som kan spridas genom avföring av kycklingar och ankungar, samt genom förorenat vatten och fuktigt sängkläder. När dessa fåglar svänger, kan bakterierna spridas över alla sina fjädrar, och helt enkelt hålla eller klappa fågeln kan överföra bakterierna till människor. Sjukdomen orsakar en rad symtom, inklusive diarré, feber, värk, illamående och magkramper som varar i 5-7 dagar. Även om sjukhusvistelse för salmonellainfektioner är sällsynta riskerar de äldre och de mycket unga särskilt för ytterligare komplikationer, liksom alla med nedsatt eller undertryckt immunitet.
Att undvika kontakt med kycklingar och ankungar är det enklaste sättet att minimera spridningen av salmonella. Om du hanterar dessa fåglar, till och med kort, är det nödvändigt att tvätta händerna noggrant med en antibakteriell tvål omedelbart efteråt.
Ett olyckligt slut
För många påskungar och ankungar säljs som gåvor till människor som buktar efter fåglarnas söthet men inte har någon önskan eller avsikt att ta hand om vuxna kycklingar och ankor. Efter några dagar tappar barn intresset och kycklingarna tappar appellen som krävande husgäster, och de överges ofta i lokala parker eller fält för att sköta sig själva. Tyvärr har dessa tamfåglar ingen kunskap eller erfarenhet av att födda eller undgå rovdjur, och döden är oundviklig. De som kan överleva blir en del av vilda kolonier av inhemska och hybridfåglar som orsakar problem för parkrengöring och naturligt vilda djur. Många städer har ställts inför obligatoriska kullar av fåglarna när befolkningarna växer för stora eller orubbliga.
Påskungar som överlämnats till djurskydd möter inte bättre chanser att överleva. På våren överbelastas många skydd och humana samhällen med tidigare gåvor som har blivit oönskade vuxna fåglar, och det kan vara en utmaning att hitta lämpliga hem för dem. Många av fåglarna kommer så småningom att avlivas eftersom de inte adopteras.
En anmärkning om färgämnen
En av de mest bisarra metoderna kring påskungar och ankungar är att färga fåglarna med ljusa färger för att göra dem mer tilltalande. Medan många områden förbjuder denna praxis är det fortfarande möjligt att köpa färgade kycklingar på våren. Fåglarna kan färgas i ägget när färg injiceras under inkubation. Fåglarna verkar inte skadas av denna praxis, men det har inte gjorts några omfattande studier om effekterna av färgämnet på kycklingar som inte är fullt utvecklade. När fåglarna smälter kastas de färgade fjädrarna och deras naturliga färger återgår. Nya kläckningar kan också besprutas med ljusa eller pastellfärger som så småningom kommer att slitna, men som kan intas när fåglarna fångas. Sprutprocessen kan också orsaka stor belastning för fåglarna.
Den större skada orsakad av färgade fåglar är att de ljusa färgerna gör dessa fåglar till en nyhet. Detta betonar fåglarna som en gåva snarare än ett levande husdjur, och uppmuntrar många människor att göra ett oinformerat köp av en fågel som de inte vill ta hand om när det inte längre är rosa, lila, blått eller grönt.
Alternativ till påskungar och andungar
Istället för att ge en levande fågel som kan vara farlig och kräver ett livslångt engagemang för omsorg, finns det många mer ansvarsfulla alternativa gåvor att välja mellan, inklusive:
- Leksakungar och ankungar, inklusive plysch- eller badkarleksaker Choklad- och godisfåglar och ägg Ett besök i en ansedd, lärorik petting zoo eller lokal gårdSpring- eller påsktema målarböcker, berättelser eller spel Ett fågelhuspaket eller fågelmatare för att locka vilda kycklingarKnick- eller ankungsfigurer eller Påsk-tema dekor Fröer att växa på våren för att mata andra fåglar
Genom att förstå behoven hos kycklingar och ankungar kan du bestämma om dessa fåglar verkligen är ett bra presentval. Detta gör att du kan fatta ett bättre beslut om att fira vår och påsk utan att skada fåglar eller riskera de potentiellt obehagliga konsekvenserna av att äga oönskade husdjur.
