Tom Kelley Archive / Getty Images
Att lära sig läsa etiketter för kattmat kan vara en skrämmande uppgift, särskilt med alla dessa mystiska ingredienser. För din katts hälsa vill du välja en kattmat som är bra för dem och ger en välbalanserad diet för deras behov. Genom att förstå vad du läser på etiketten kommer du att vara bättre rustad att göra utbildade matval som kan påverka livslängden och vitaliteten hos din katt.
Avkryptera ingredienslistan
Ingredienserna listas i ordning efter vikt. Idealt, i en regelbunden underhållsdiet, bör proteinkällan vara den första ingrediensen i en påse med torr kattmat. Detta bör följas av sekundära proteinkällor. Efter det kan du förvänta dig att se kolhydratfyllmedel, oljor eller fetter, konserveringsmedel, tillsatta vitaminer och mineraler samt taurin (en aminosyra som katter behöver för att överleva).
Det kan vara förvånande att inse att många av de populära "premium" kattfödorna inte följer denna idealformel. Till exempel listar en kyckling- och risformel med kyckling, i ordning kyckling, bryggris, majsglutenmåltid, fjäderfäbiproduktmåltid, vete mjöl, nötkött talg konserverad med blandade tokoferoler (källa till vitamin E) och fullkorn majs. Därefter följer andra köttprodukter, konserveringsmedel, vitaminer och mineraler. Jämfört med andra livsmedel på marknaden kan den här faktiskt kvalificera sig som "medel-till-god" kvalitet - knappast premium eller "den bästa."
Association of American Feed Control Officials (AAFCO) fastställer definitionerna för animaliska livsmedelsingredienser. En kattmatstillverkare får inte ange en ingrediens om den inte uppfyller AAFCO-definitionen. Som en informerad kattägare vill du veta vad alla dessa komplexa livsmedelsingredienser egentligen betyder och hur de spelar en roll i din katts näring.
Köttprodukter
Protein ger aminosyror som hjälper ett husdjur att bygga och underhålla dess muskler, ben, blod, organ, immunsystem och hår och naglar. Det finns många kombinationer av proteinkällor som ger en balanserad aminosyraprofil.
- Kyckling: AAFCO definierar "kyckling" som den rena kombinationen av kött och hud med eller utan tillhörande ben. Det måste härledas från delar eller hela slaktkroppar av kyckling eller en kombination därav, exklusive fjädrar, huvuden, fötter och inneslutningar. Detta är en produkt som du kan förvänta dig att hitta i kattmat av hög kvalitet. Tänk dock på att mängden ben och / eller hud kan spela en roll i proteinets kvalitet. Mjöl från biprodukt från fjäderfä: Detta definieras som malda, återgivna och rena delar av slaktat fjäderfä. Det inkluderar saker som halsar, fötter, outvecklade ägg och tarmar. Måltiden bör vara exklusiv fjädrar, utom i sådana mängder som oundvikligen kan uppstå i god bearbetningssed. Även om det är sant att katter äter de delar av fjäderfä i sitt naturliga eller vilda tillstånd, är den "återgivna" delen inte naturlig. Om du vill göra det hälsosamma valet för din katt bör biproduktmåltid inte vara den första ingrediensen. Nötkött talg: Detta erhålls från vävnaden från nötkreatur under den kommersiella framställningsprocessen. Nötkött talg är en underlägsen fettkälla för kattmat eftersom det är mättat fett. Det tillsätts främst för att ge maten smak. Fiskmjöl: Denna ingrediens är den rena, torkade och malda vävnaden från ofördelad hel fisk eller sticklingar. En del av oljan får eventuellt extraheras och den får inte innehålla mer än 10 procent fukt. Om fiskmjölet innehåller mer än 3 procent salt måste mängden salt utgöra en del av produktnamnet (och den får inte överstiga 7 procent). Saltet som nämns här är ingrediensen du måste se efter. Äggprodukt: Ägg kan vara dehydratiserade, flytande eller frysta och måste märkas enligt USDA-reglerna för ägg. De måste vara fria från skal.
kolhydrater
Kolhydrater är en viktig energikälla för din katt och ger byggstenarna (glukos) för cellulär energi. De tillhandahåller också fibern i sällskapsdieter som är viktigt för tarms hälsa. Vissa livsmedel kan innehålla tomma fyllmedel där de flesta av näringen har lakats ut av andra processer. Vanligtvis, när en ingredienslista nämner ett fullkorn, är det ett bättre val för ditt husdjur.
- Bryggerisris: Denna ingrediens hänvisar till det rester av ris som skapas av öl. Det är den torkade, extraherade resten av ris som härrör från tillverkning av vört (den flytande delen av maltat korn). Bryggerisris kan innehålla pulveriserade, torkade och tillbringade humle i en mängd som inte överstiger 3 procent. Det är uppenbart att denna "rest" av ris kanske inte är av samma kvalitet på kolhydrat som fullkornsris. Majsglutenmåltid: Detta är den torkade återstoden från majs efter avlägsnande av en större del av stärkelse och grodd och separering av kli. Det är det som återstår efter att ha gjort majsbaserade produkter, som majsstärkelse eller sirap, bland andra. Majs är ett populärt fyllmedel eftersom det är billigt. Det är också en av de produkter som är ansvariga för allergier hos katter. Om du måste välja en kattmat med majs som ingrediens, skulle du ha det bättre med "majsmjöl" eftersom det också innehåller groddar och inte bara är en rest. Vetemjöl: AAFCO definierar denna ingrediens som vete mjöl med fina partiklar av vete kli, vete kim och slaktbiprodukter från "bruket svans." Denna produkt måste erhållas i den vanliga processen för kommersiell malning och får inte innehålla mer än 1 1/2 procent råfiber.
Konserveringsmedel och kosttillskott
Medan vitaminer och mineraler tillsätts i mycket små mängder står de för nära hälften av ingredienserna i sällskapsdjur och utgör den längsta delen av etikettens ingredienslista. För att listas som "komplett och balanserad" kattmat listar AAFCO 25 viktiga vitaminer och mineraler.
- Blandade tokoferoler: De flesta livsmedel av högsta kvalitet använder blandade tokoferoler, som är listade som en källa till vitamin E. Det innehåller också vitamin A samt konserveringsmedel. Dessa är inte lika effektiva som de gamla kemiska konserveringsmedlen BHA och BTA, så kontrollera alltid det maximala hållbarhetsdatumet på etiketten. Natriumkaseinat: Kasein är en mjölkprodukt som liknar vassle. Natrium gör det till en salt komponent som används för smak och konservering. Kaliumklorid: Detta är ett kaliumsalt av saltsyra. Kalium är viktigt för alla arter för hjärta och nervfunktion. Men i kattmat används det som en salt komponent som tillför smak och fungerar som konserveringsmedel. Fosforsyra: Ett mineraltillskott bestående av 32 procent fosfor, detta är en annan tillsats som hjälper till att surgöra maten så att katten kan upprätthålla ett korrekt urin-pH. Bryggare torkad jäst: Bryggare torkad jäst måste komma från bryggning av öl eller öl för konsumtion. Efter att ha varit steriliserad och utan hålkraft är det en inaktiv jäst som består av den encelliga organismen Saccharomyces cerevisiae . Bryggare torkad jäst är en proteinkälla rik på aminosyror och B-vitaminer. Aminosyror hjälper ett husdjur att bygga och underhålla muskler, ben, blod, organ, immunsystem och päls och naglar. Utan lämpliga nivåer av essentiella aminosyror påverkas syntesen av protein. Dessutom stöder B-vitaminer hjärnfunktion, muskelstyrka, produktion av röda blodkroppar och matsmältning. Även om bryggare torkad jäst kan smaka bittert på människor, tycker hundar och katter det ganska välsmakande. Ett probiotikum, det kan också bidra till att minska stress och sjukdom samt förhindra loppor. Naturliga smaker: Det definieras av AAFCO ett foder eller ingrediens som härstammar enbart från källor från växt, djur eller utvinning. Det kan antingen vara i dess obearbetade tillstånd eller ha varit föremål för fysisk bearbetning, värmebehandling, rendering, rening, extraktion, hydrolys, enzymolys eller fermentering. Det får inte produceras genom någon kemiskt syntetisk process och kan inte innehålla några kemiskt syntetiska tillsatser eller bearbetningshjälpmedel förutom i mängder som kan undvikas oundvikligt i god tillverkningssed. Denna "ingrediens" är så vag och oklar att den lika bra kan vara avstängd eftersom du inte har någon aning om vad den faktiska ingrediensen är. Återstående ingredienser: Vitaminer och mineraler tar upp halens ände på ingredienslistan. De är ganska vanliga för alla kattmat och innehåller en mängd svårt att uttala namn. Till exempel hittar du kalciumkarbonat, tetrasodiumpyrofosfat, L-Lysin-monohydroklorid, salt, kolinklorid, vitamintillskott (E, A, B-12, D-3), taurin, zinksulfat, järnhaltig sulfat, askorbinsyra (källa av vitamin C), L-alanin, riboflavintillskott, niacin, kalciumpantotenat, mangansulfat, biotin, tiaminmononitrat, folsyra, kopparsulfat, pyridoxinhydroklorid, citronsyra, menadion-natriumbisulfitkomplex (källa för vitamin K-aktivitet), kalcium jodat och natriumselenit A-4623.
