Claire Cohen
Oavsett om det är jul, påsk eller något annat speciellt tillfälle, är en skinka en underbar huvudrätt för en semestermåltid. Men inte varje skinka kommer att vara rätt för dig - här är mer att veta om att välja och lagra den mittstycke-värda stek.
Vad är en skinka?
En skinka är det bakre benet på en gris och i USA, det betyder att den har saltats och kokts. Dessa skinkor kommer att märkas "redo att servera" eller "redo att äta." Detta skiljer sig från så kallade "färska" skinkor, som är osalta och härdade och i princip bara okokta svinben. Såvida du inte planerar att bota och laga ditt eget svinben, är färska skinka inte för dig.
Lyckligtvis är det nästan omöjligt att köpa en av misstag. De flesta skinkor i mataffärer är färdiga att äta och de finns i både benfritt och ben-i former.
Trots allt som diskuterats nedan följer du i alla fall lagringsinstruktionerna på skinkapaketet du köper och använder din vanliga matlagningssans också. Om en skinka kyldes när du köpte den (oavsett om den är konserverad eller på annat sätt), är det en anledning att du måste kyla den när du också kommer hem.
Om du är intresserad, kommer du förmodligen att vilja läsa vår diskussion om hur du förbereder och serverar olika typer av skinkor som beskrivs nedan.
Välja en ben-in skinka
Bone-in skinkor är i allmänhet bättre, på grund av den extra fukt och smak som tillförs från benet (vilket råkar vara lårbenet tillsammans med en del av bäckenbenet) och det faktum att det är ett helt skinkben versus skinkor som formas ihop, vilket är fallet för många benfria skinkor.
En inskinkad skinka kommer antingen som en hel skinka eller en halv skinka. En helhet kommer att tjäna upp till 20 personer. En halv skinka kommer att tjäna upp till 10 och är tillgänglig som den övre eller "rumpa" -halvan, som är smalare och mer öm, eller botten eller "skaft" -halvan, som är tuffare och fetare, men mer smakrik.
Du kan också hitta en halvbenfri skinka som endast innehåller lårbenet, men inte bäckenbenet. Dessa är lättare att skära. Om du inte är säker på dina skivfärdigheter är en skivad skinka en bekväm produkt, eftersom de flesta av skivorna redan är gjorda för dig (och de värms upp snabbare).
Förvaring av en ben-i skinka
Bone-in skinkor måste kylas och du kan förvara dem i kylen i originalförpackningen i upp till en vecka. Du kan också frysa dem i upp till tre månader, om än med den vanliga kvalitetsförlusten som resultat av frysning.
När den öppnats kan du förvara den i kylen i upp till tre dagar innan du serverar den, fryser den eller kastar den. Och kom ihåg att hålla benet för att skinka lager!
Att välja en benfri skinka
Det finns två typer av benfri skinka: folieomslagna eller plastförpackade benfria skinkor är ovala delar av skinka, ofta en fjärdedel (antingen övre eller nedre, inuti eller utanför lårmuskeln) som har tagits bort från benet. Dessa är ibland oskivade och ibland spiralskivade. Om du vill servera en fin skinka, antingen som en huvudrätt eller för smörgåsar eller en kallskurad tallrik, är detta ett bra val.
Den andra typen av benfria skinkor är konserverade skinkor, som inte är hela muskelsektioner, utan snarare tillverkas av olika mindre bitar av skinka som pressas samman och formas till form. Deli skinkor är vanligtvis denna typ av skinka. Om du använder din skinka hackad i någon form eller som en ingrediens i en annan maträtt, borde den här sorten vara bra.
Lagra en benfri skinka
Konserverade skinkor är hyllstabila och kan förvaras i ett svalt skåp eller källare i upp till ett år. I alla andra fall måste benfria skinkor förvaras i kylen, där de kommer att hålla i upp till en vecka innan du behöver servera den eller frysa den. De kommer att hålla i frysen i en månad.
Observera att du kan hålla en konserverad skinka i kylen, som inte nödvändigtvis kommer att förlänga dess livslängd, men kan ge dig viss lugn. Det är inte nödvändigt att frysa en konserverad skinka.
Landsskinkor
Den sista huvudtypen, men mindre vanliga skinkatypen, är så kallade landsskinkor, som är saltkurerade och lufttorkade, men inte kokta. Landsskinkor är avsedda att förvaras vid rumstemperatur i upp till två månader (även om USDA rekommenderar att du kyler dem). Det här är förmodligen inte den typ av skinka du tänker servera, men om du köper en landsskinka kan du frysa den i upp till en månad, igen, med den förväntade kvalitetsförlusten.
