Hur du bestämmer storleken på din huvudsakliga elektriska tjänst

fstop123 / Getty Images

Den huvudsakliga eltjänsten som levereras till ditt hus från elföretaget har en total tillgänglig kapacitet, mätt i ampere eller ampere . De flesta bostäder har en elektrisk service på mellan 100 till 200 ampere. Amperage är en mätning av elvolymen som strömmar genom ledningar, och denna mätning kan variera mellan 30 ampere i mycket gamla hus som inte har uppdaterats, till så mycket som 400 ampere i ett mycket stort hem med elektriska apparater och omfattande elektriska värmesystem.

Att känna till storleken på husets eltjänst kan hjälpa dig att veta om en uppdatering behövs, eller om tjänsten är tillräckligt stor för att hantera en uppdatering, till exempel ett ombyggt kök eller tillägg till rummet.

Hur elektrisk ström når ditt hem

Elektrisk service når ditt hem från elnätet genom två 120-volt servicetrådar som erbjuder en kombinerad 240 volt effekt (spänning är ett mätning av elens tryck eller flödeshastighet). De viktigaste servicetrådarna når ditt hem antingen via luftledningar som kommer in i en servicemast och passerar genom en elektrisk mätare in i ditt hem, eller genom underjordiska ledningar som också passerar genom en elektrisk mätare. Det första stoppet för eltjänsten när den har kommit in i ditt hem är huvudservicepanelen.

Vad huvudservicepanelen gör

Huvudservicepanelen är distributionscentret som delar upp den huvudsakliga elektriska servicen i enskilda grenkretsar som går genom ditt hem för att driva ljus, uttag och enskilda apparater. Huvudservicepanelen är vanligtvis en grå metalllåda som ligger någonstans längs ytterytan på ytterväggen. Det finns ofta i ett verktygsområde, som ett garage, källare eller ugnsrum. När det är beläget i ett färdigt bostadsområde finns det ibland inuti ett färdigt skåp monterat på väggen.

Huvudservicepanelen innehåller två varma bussstänger som går sida vid sida ner på panelen, och en varm 120-volt servicetråd är ansluten till var och en av dessa bussstänger. En hemmakrets ansluten till bara en bussstång kommer att leverera 120 volt kraft, medan en krets ansluten till båda bussstängerna kommer att leverera 240 volt effekt.

Säkringsbox mot kretsbrytare

I de flesta hem använder huvudservicepanelen effektbrytare som kontrollerar och skyddar de enskilda kretsarna. Strömbrytare är speciellt utformade säkerhetsbrytare som förhindrar att enskilda grenkretsar drar mer energi än vad ledningarna säkert kan hantera. Praktiskt taget alla hus byggda sedan början av 1960-talet använder brytare som strömfördelningsmetod. Äldre bostäder har även effektbrytare om deras eltjänst uppdaterades efter 1960.

Där en elektrisk tjänst installerades före början av 1960-talet och inte har uppdaterats, kan den använda en annan typ av kraftfördelning - en säkringspanel som skyddar enskilda kretsar med inskruvning eller patronsäkringar.

Användningen av säkringspaneler och effektbrytare för kabeldragning för bostäder följer ett historiskt mönster:

• 30-amp-säkringspanel: Dessa servicepaneler installerades före 1950 och ger endast 120-voltström. En sådan tjänst ger otillräcklig kraft för modern användning och måste i allmänhet uppdateras. 60-amp-säkringspanel: 60-amp-säkringspaneler installerade från 1950 till cirka 1965 och ger 240-volt kraft, men är fortfarande otillräckliga för de flesta hem. En uppdatering behövs vanligtvis. Strömbrytare: Sedan början av 1960-talet har bostäder i allmänhet anslutits med strömbrytare som ger 240-voltström. Tidiga tjänster kan tillhandahålla 60 ampere makt, medan stora hus som byggs idag kan ha 200 ampere eller mer kraft. Hem med 60 amp eller 100 amp service kräver ofta en uppdatering av elektrisk service under större ombyggnads- eller expansionsprojekt.

Verktyg och tillbehör du behöver

• Ficklampa (vid behov)

Instruktioner

1. Kontrollera den elektriska mätaren

   I många fall kan du bestämma storleken på hemets eltjänst helt enkelt genom att titta på den elektriska mätaren utanför huset. Leta efter den punkt där huvudservicetrådarna från verktygsföretaget kommer in i hemmet. Om elektrisk service tillhandahålls av luftledningar kommer de in i ett metallrör som går nerför ytterväggen i ditt hem till mätaren. Om mätaren är en glaskupol monterad på en fyrkantig metallbotten har huset troligen 100 ampere effekt, medan en nyare 150 ampere eller större tjänst har en rektangulär bas som sträcker sig under glaskupolen.

2. Hitta huvudservicepanelen

   Hitta nu huvudservicepanelen - en brytare eller säkringsbox - i ditt hem. Denna panel är vanligtvis på motsatt sida av väggen där den yttre elektriska mätaren är belägen. I de flesta hem kommer detta att vara en vertikal grå metall (eller ibland svart) låda monterad på en vägg i ett verktygsområde. Om huvudservicepanelen befinner sig i ett färdigt bostadsområde kan den vara innesluten i ett färdigt skåp av någon typ.

3. Leta reda på och läs huvudströmbrytaren eller säkringsblocket

   Se till att golvet runt servicepanelen är torrt och öppna sedan metalldörren på servicepanelen. Inuti panelen ser du två rader med enskilda brytare med små vippspakar. Dessa enskilda brytare är numrerade och kontrollerar enskilda grenkretsar som går igenom ditt hem. Strömstyrkan hos dessa enskilda brytare är vanligtvis mellan 15 och 50 ampere.

   I den övre änden av de två raderna med grenströmbrytare kommer det att finnas en central brytare som styr kraften till hela panelen. Detta är huvudströmbrytaren, och dess strömstyrka är något som 60, 100, 150 eller 200 ampere. I sällsynta fall kan huvudströmbrytaren monteras längst ner på servicepanelen. Huvudströmbrytaren kan vara bultad på plats, eller det kan vara en snapinbrytare som liknar de som betjänar grenkretsar.

   Denna huvudströmbrytare dikterar hur mycket ström som finns tillgängligt för hela huset. Det är en dubbelpolig brytare, ansluten till båda 120-volt servicetrådarna för att driva båda heta bussstänger som rinner ner genom panelen. Om du stänger av denna huvudbrytare till OFF-läget stängs av strömmen till hela huset och alla grenkretsar. Förstärkningsgraden på denna huvudströmbrytare identifierar din elektriska servicestorlek.

   Om du har en säkringspanel

   Även om de flesta hem nu har strömbrytare med en huvudströmbrytare, om ditt hem har en äldre elektrisk service, kan det använda säkringar för att styra de enskilda grenkretsarna. I det här fallet kommer det att finnas ett huvudsakligt säkringsblock med en förstärkningsgrad som identifierar ditt totala servicestorlek. Detta huvudsäkring har ett metallhandtag, och genom att dra handtaget utåt så att blocket skiljer sig från panelen stänger du av strömmen till hela huset. De flesta hem som betjänas av säkringspaneler har 60 amp eller 30 amp service.

4. Notera

   I sällsynta fall kan ett hem ha två huvudsakliga servicepaneler, till exempel en 200 amp och en andra 100 amp-tjänst. Detta inträffar normalt när ett hem har uppdaterats med en större expansion, även om det också kan inträffa under nybyggnation där den planerade elektriska belastningen är ganska hög. I det här fallet är hemets totala elektriska servicestorlek den kombinerade strömstyrkan för de två servicepanelerna. När en elektrisk tjänst har en subpanel som matas från huvudservicepanelen lägger dock inte subpanelen till den totala mängden tillgängliga strömstyrka.

Tips för att planera storleken på eltjänster

När en elentreprenör beräknar den nödvändiga storleken för eltjänst under nybyggnation eller vid uppdatering av ett elektriskt system, innefattar processen att beräkna den sannolika totala efterfrågan på alla apparater och inventarier, och sedan dimensionera den elektriska servicen för att ge en bekväm marginal. Beräkningarna är ganska komplicerade, så de flesta elektriker använder ett bekvämt kalkylverktyg för att storleken på den huvudsakliga elektriska tjänsten ska vara korrekt.

• Generellt ger 100-tjänsten tillräckligt med ström för en serie, varmvattenberedare, plus allmän belysning och uttag. I modern konstruktion är 100 amp-tjänster nu installerade endast där värmesystemet och de flesta värmeapparater använder gas snarare än el.200 amp-tjänst ger tillräckligt med kraft för ett elektriskt värmesystem, elektriska apparater, plus allmän belysning och kretsar.I stora hem används 400 amp-tjänster med mycket omfattande elektrisk uppvärmning plus elektriska apparater och belysnings- och uttagskretsar.