Heather Weston / The Image Bank / Getty Images
Trädgårdsskötsel i stora containrar och upphöjda bäddar är det bästa alternativet i många situationer, till exempel när dåliga lokala markförhållanden gör det svårt att trädgården. Fyll på några stora behållare med pottenjord eller god inköpt jordjord, och du behöver inte oroa dig för din trädgårdsjord alls. Och genom att använda återvunna material för att göra upphöjda sängar tilltalar en trädgårdsmästares naturliga förkärlek för självförsörjning.
Så du kanske tror att det är perfekt att använda gamla bildäck för att skapa en däckträdgård. Storleken är ju rätt för att fylla med din egen jordblandning och odla grönsaker som potatis och tomater. Ändå diskuteras få ämnen mer varmt bland trädgårdsmästare än huruvida det är säkert att odla ätbara ämnen i begagnade däck. Och tyvärr finns det inga definitiva slutsatser om denna praxis är miljövänlig eller potentiellt farlig.
Debatten
Förespråkare för båda positionerna är hårda i sin tro. Förespråkare för däckträdgårdar påpekar att bortskaffande av gamla däck är ett allvarligt miljöproblem, och eftersom däckträdgårdsskötsel återanvänder dem för användning som trädgårdsplantor är det en bra grön lösning.
Å andra sidan påpekar motståndare med rätta att däcken är fyllda med en mängd kemikalier och metaller, av vilka några är kända eller misstänkta cancerframkallande. De hävdar att det är ren dumhet att odla ätbara ämnen nära sådana material.
Som förespråkarna motverkar att giftiga material blir fritt i miljön endast när däcken bränns. De hävdar att eftersom däckträdgårdsskötsel förhindrar att däck bränns, hjälper det faktiskt miljön.
Fram och tillbaka går argumentet, och det bästa som en berörd trädgårdsmästare kan hoppas på är att förstå båda positionerna.
Däckproblemet
Nästan 300 miljoner däck kasseras varje år i USA. Däck är förbjudna från deponier, och att avyttra dem lagligen är dyrt. Vid bränning kan rök från däckbränder frigöra kemikalier som bensen, polycykliska aromatiska kolväten (eller PAH) och styren. Enligt National Institute of Health är bensen listad som en känd karcinogen, och styren och många PAH: er listas som "rimligt förväntat vara mänskliga cancerframkallande ämnen."
Därför har en stor ansträngning undersökt sätt att återvinna avfallsdäck på ett sätt som inte innebär att de bränns. Gummi kan återanvändas på många olika sätt, och det finns hela affärssektorer som bygger kring återvinning av gamla däck. Till exempel använder många typer av konstgjorda idrottsgräsmattor markbundna däck, och många barns lekplatser använder någon form av löst, återvunnet däckmaterial för att dämpa marken under lekutrustningen. Materialet är tillräckligt elastiskt för att dämpa mycket bättre än sand, och det är i allmänhet mer sanitära än alternativ som träflis, vilket kan orsaka splinter. Enligt miljöskyddsbyrån och centren för sjukdomskontroll har studier inte visat någon signifikant förhöjd hälsorisk hos barn som använder lekplatser gjorda av däck smulor.
Det finns emellertid ökande oro för hälsan när det gäller användning av återvunnet däckmummin i barnens lekplatser, så ytterligare användningar för gamla däck är alltid välkomna.
Fallet för Tire Gardens
En sådan användning för gamla däck är i trädgårdsarbete med upphöjd säng. Att använda däck som trädgårdsbehållare skapar en ny användning av oönskat material, och däck är mycket enkla för trädgårdsmästare att använda eftersom det nästan inte finns någon grävning. Uppfinnbara trädgårdsmästare kan stapla, ordna och måla däcken efter deras trädgårdslayout och tema.
Förespråkare för däckträdgårdar hävdar övertygande att att använda däck som trädgårdsbehållare med upphöjd säng är ett billigt och enkelt sätt att hjälpa till att lösa ett mycket stort miljöproblem. Alla däck som används som trädgårdsbehållare är ett däck som inte bränns för att släppa ut gifter i luften. Övningen med att använda däck som upphöjda trädgårdsbäddar är särskilt populär bland trädgårdsmästare som förkämpar självförsörjning och "uppcykling" av använt material som livsstil.
Fallet mot däckträdgårdar
Säkerheten för att odla grönsaker i en däckträdgård har blivit ett vanligt problem eftersom återvunna däck har blivit populära planterare. De flesta vetenskapliga studier hittills antyder att de flesta av hälsoproblemen med däck uppstår när de bränns, men listan över ämnen som kan hittas i däck räcker för att orsaka nykter reflektion:
- AcetoneAnilineArsenicBariumBenzene (ett känt cancerframkallande) BenzothiazoleCadmiumChloroethaneChromiumCobaltCopperHalogenated flamma retardantsIsopreneLeadManganeseMercuryMethyl etyl ketoneMethyl isobutyl ketoneNaphthaleneNickelNylonPhenolPigmentsPolycyclic aromatiska kolväten (PAH), misstänkt som en carcinogenPolyesterRayonStyrene-butadien (misstänkt som cancerframkallande) TolueneTrichloroethyleneZinc
Trots det faktum att EPA och Center for Disease Control inte har hittat statistiska länkar till hälsorisker från varken intakta däck eller "smula" produkter, pågår fortfarande studier och tjänstemän erkänner att mer data krävs. Barns beredningscentrum för miljöhälsa har noterat att "Exponeringar för kemikalier som finns i smula gummi på mycket höga nivåer, typiska för djur- eller arbetsstudier, är kända för att orsaka födelsedefekter, neurologiska och utvecklingsunderskott, och vissa kan till och med orsaka cancer."
Medan de flesta oro för kemikalierna i däck är relaterade till användningen av smulagummi som används i lekplatsmiljöer, hävdar vissa organiska trädgårdsexperter att intakta däck så småningom går sönder och att kemikalier kan tas upp av växternas rötter. I denna vy kan även spårmängder av dessa kemikalier utgöra en anmärkningsvärd risk över tid. Av denna anledning varnar många ansedda ekologiska trädgårdsskällor, bland Mother Earth News och Organic Life Magazine, för att växa ätbara ägg i däck som en långsiktig praxis.
Mittvägen
Trädgårdsmästare som är måttligt, men inte fanatiskt, bekymrade över kemikalierna i däcken bör kunna vila lätt om kortvarig användning av däck som upphöjda behållare för att odla grönsaker. När de åldras bryts gummidäck ner och släpper ut samma metaller och kemikalier som är kända för att vara ett omedelbart problem när däcken bränns. Detta är emellertid en extremt långsam process. Det faktum att däck går sönder så långsamt är därför de utgör ett så märkbart problem i miljön, och det tar många årtionden för ett däck att helt bryta ner i dess giftiga komponenter. Fortfarande pågår processen i liten grad hela tiden.
Varning
Trädgårdsmästare som är mycket bekymrade över kemikalier vilar lättare om de håller sig borta från däckträdgårdsskötsel som en praxis, istället lutar sig på traditionella upphöjda bäddar byggda av icke-behandlat virke.
Kemiska problem åt sidan, för växter som behöver varm jord (som morötter eller potatis), ger ett däck en idealisk behållare. Svart gummi kan bli extremt varmt, särskilt i direkt solljus. Inte alla växter kan tåla denna värme, så om du använder däckplantor, var du medveten om vad varje växt kan eller inte behöver.
Medan juryen fortfarande är ute efter det potentiella hälsotroget från däckträdgårdar, är det förmodligen bäst att vidta försiktighetsåtgärder om du ska använda dem för att odla ätbara ämnen. Om du väljer att odla grönsaker i däck, ska du fylla dem med plast innan du planterar. Försök att undvika att använda samma däck under många växtsäsonger.
