Rakia
Bulgarien har en blomstrande vinindustri och öl kommer till sin egen, men rakia anses vara den nationella drycken.
Rakia, också stavad rakiya, rachiu, greyana rakiya eller rakija, är en klar alkohol som liknar konjak, som tillverkas av destillation av jästfrukter (druvor, plommon, aprikoser, päron, äpplen, körsbär, fikon, quinces). Den har ett högt alkoholinnehåll och hembrygg ibland överstiger 60%, vilket gör det till en potent dryck. I Bulgarien är rakia tillverkade av druvor (som italienska grappa) den mest populära, men slivovitz (rakia tillverkad av plommon) är också populär.
Ibland blandas rakia med örter, honung, sura körsbär (när det blir vishnooka) eller valnötter efter destillation och det får en mörk färg.
Rakia är vanligtvis full av aptitretare som kallas meze och sallader. Sedan konsumeras vin eller öl med resten av måltiden. Om en droppe rakia råkar spillas under hällning, sägs det: "det är för den avlidne." I själva verket, efter en begravning, görs en rostat bröd och en liten bit spills på marken för den avgåendes själ. Vid bröllop går brudens far från bord till bord och erbjuder rakia och uppmuntrar goda önskningar för det nygifta paret.
Det har sagts, man kan säga om någon hade för mycket rakia kvällen innan för att han eller hon kan ses äta tripe soppa och dricka kall öl till frukost som en baksmälla bot.
I allmänhet anses rakia vara ett tecken på gästfrihet och varje gäst erbjuds en liten glasfull som en symbolisk gest. Här är ett recept på serbiska Rakija.
Mastika
En annan populär drink i Bulgarien är mastika, en stark anis-smaksatt dryck, som konsumeras kyld. När mastika kombineras med menta, en likör tillverkad med spearmintolja, producerar den en traditionell cocktail som kallas "The Cloud".
Öl och cocktails
Bulgarien tillverkar en rad öl - Zagorka, Astika, Kamenitsa, Pirinsko Pivo och Shumensko Pivo. Whisky och vodka tillverkas i Bulgarien men med en mycket högre koncentration av alkohol än västerlänningar är vana vid. Andra lokalt producerade och kraftfulla drycker att se upp för är rosaliika (roslikör) och mastika (en anislikör som liknar grekisk raki eller ouzo), och en cocktail som kallas oblak, vilket betyder "molnet", som är gjord med lika delar av mastika och mentofka (en creme de menthe-likör) och serveras över is.
Blomstrande vinindustri
Vinframställning går till 600-talet f.Kr. och för närvarande är Bulgarien världens femte största exportör och producerar allt från Cabernet Sauvignon till Merlot till Chardonnay. Den allestädes närvarande röda plonk, lik den italienska Dago Red, ger en ganska kick.
