Arun Roisri / Getty Images
Fågelboetsoppa är en av de mest kända, men också mest kontroversiella delikatesserna i det kinesiska köket. Många människor är villiga att spendera små förmögenheter på denna soppa eftersom de tror att äta den kommer att hjälpa dem att upprätthålla sin ungdom samt ha ett långt hälsosamt liv och en stark kropp.
Den speciella ingrediensen i soppan är "näringskollagen", som hjälper till att bilda kollagen. Men sanningen är att om du vill att fågelns soppa ska fungera på sin magi måste du konsumera denna soppa regelbundet - att äta bara en liten skål med fågelns soppa kommer inte att få din ungdom tillbaka eller ge dig ett långt liv; vissa fågelbojs sopppromotörer säger att en vanlig diet på 10 gram per dag är nödvändig för att skörda fördelarna.
Medan många rätter med intressanta namn är så kallade på grund av deras utseende, som fåglarnas kakor gjorda med chow mein-nudlar och smält choklad, är fågelboetsoppa en bokstavsreceptitel - soppan är gjord av ett riktigt fågelbo. Men om du tänker på de charmiga strukturerna gjorda av blåfåglar bestående av pinnar och halm, tänk igen.
Ett ätligt fågelbo
Fåglarna som används för denna soppa finns inte bara i träd, övergivna av sina ägare. Dessa ätliga fågelbo tillhör snabbväxeln, en liten fågel som vanligtvis finns i Sydostasien. Swiftlet lever i mörka grottor och, liksom fladdermöss, använder echolocation för att röra sig. I stället för kvistar och halm gör dock swiftlet sitt bo från delar av sitt eget gummy saliv, som produceras av körtlarna under tungan. Boet härdar sedan när det utsätts för luft.
Strukturen är ganska imponerande, en tätt vävd hängmatta-liknande formning, gjord av starka trådar som kan vara vit, gul eller röd. Boet är fäst vid bergmuren i grottan och kan därför vara utmanande att ta bort. Några av processerna för att skörda bon är extremt farliga. Boet är vanligtvis beläget på toppen av grottorna och boets samlare måste använda en mycket smal, skakig och lång trästege som de klättrar ovanpå för att nå bon. Eftersom detta är så farligt har många bosamlare tappat livet.
Omgiven av kontroverser
Förutom att människor spenderar mycket pengar på fågelboetsoppa, finns det en annan aspekt av denna exotiska delikatess som orsakar kontrovers: Swiftlets är en hotad art, och ju fler bon som konsumeras, desto närmare swiftlets går mot utrotning. Swiftlets är särskilt hotade i områden som Andaman och Nicobaröarna. Det finns platser som Dazhou Island och Hainan där den kinesiska regeringen har förbjudit att skörda fågelbo, eftersom snordjur nästan utrotas på dessa platser.
På många ställen, som Malaysia och Thailand, har människor börjat odla swiftletarna för att samla sina bon. Dessa gårdar använder tomma hus som swiftlets hem.
History of Bird's Nest Soup
Denna ovanliga soppa har varit en del av det kinesiska köket i generationer. Kineser började konsumera fågelns soppa under Ming-dynastin och i vissa berättelser, tros det Zhen He (鄭 和), som var en kinesisk upptäcktsresande, diplomat och flotta-admiral, var den första personen i kinesisk historia som ätde fågelboetsoppa.
Det finns olika kvaliteter av fågelbo - rött, gult och vitt. Det röda fågelboet är känt på kinesiska som ”blodrött fågelbo” (血 燕) och är det sällsynta. Vissa tror att det röda fågelboet är tillverkat av snabbt blod, men det är inte sant alls. bon blir "blodröda" beror på fågelns kost som innehåller fler mineraler och olika typer av näringsämnen.
Matlagning och konsumtion av fågelboet
Med tanke på att det finns så mycket krångel över denna soppa, kan du bli förvånad över att få veta att fågelboet inte riktigt har mycket smak, och strukturen är lite som mjukgjord gelatin och gelé. Kineser lagar vanligtvis fågelboetsoppa med stensocker och serverar den som en söt efterrättssoppa. En del människor föredrar att laga fågelnsoppssoppa utan stensocker och istället blanda den med lite varm mjölk.
Tillagningsprocessen är extremt kritisk när du gör soppa med fågelboet. Matlagning i mikrovågsugn eller kokning på en spis kommer att göra att boet förlorar all smak det har och det kommer att avlägsnas från sitt näringsvärde. Det vanliga sättet att laga fågelnsoppsoppa är att långsamt och försiktigt ånga den efter blötläggning i vatten.
